видел, удивить сложно. Но, что сосыча, да еще и швеллером по башке. Нет — это точно станет очередной притчей.
— Слышьте, вы, гоблины, — Чика оборвал напарника, — кто-то мне пояснит, что тут было, пока я в отключке был.
— Все предельно просто, брат. Серый тебе жизнь спас. Сосыч тебя вырубил и уже рвать собрался. Когда этот уникум, — и Антиквар опять затрясся в очередном приступе хохота.
— На самом деле, я сам не ожидал, что так выйдет, — пояснил уже более-менее успокоившийся Сергей, — стрелять в него, не зацепив тебя, было невозможно. Пришлось схватить первое попавшееся под руку и треснуть его, чтобы он тебя отпустил. Ну, а там уже дело техники. 7.62 — это еще тот аргумент. Самое сложное — это попасть в кровососа. А когда в упор очередью, он просто не успел восстановиться.
— Ну, вы, блин, даете, — Чика, наконец, нашел в себе силы сесть, — спасибо.
— Та, ну, — Волков махнул рукой, — было б за что. Ты бы сделал точно также.
— Нет, — Гайдамак серьезно посмотрел на удивленного таким ответом Сергея, — такой швеллер я бы не поднял. Троица опять закатилась хохотом. Отсмеявшись, Антиквар вновь стал серьезным:
— Ладно. Поржали и хватит. Пора и честь знать. А то сидим тут и угораем, как у костра на Кордоне. Сейчас досидимся, пока кто-нибудь еще не нагрянет. Серега, ты бы обтерся. Я понимаю, что на твоем комбезе это не так видно. Но вонь от крови моментально привлечет других мутантов.
— Чем бы только, — Волков недоуменно развел руками, — я бы уже вытер.
— Как дети малые, честное слово, — Антиквар досадливо всплеснул руками, — вам что, обязательно мамка нужна? Вечно возись с вами. То с этим, — кивок в сторону Чики, — теперь и с тобой. На, — порывшись в рюкзаке, сталкер достал поллитровую бутылку водки. Не спирт, конечно, но бадяга еще та, ототрет. Ветошь есть?
— Есть.
— Вперед и с песней. Так, что у нас с патронами? Голос подал Чика, сознательно коверкая слова:
— Осмелюся доложить, о мой великий и могучий Антиквара-паша, все пока халасо, однако.
— Добро, Седой, давай оттирайся, потом перезарядим магазины и айда.
Через десять минут сталкеры, приведя себя в порядок после мясорубки, собрав и снарядив, разбросанные в беспорядке магазины были готовы к выходу. Сергей выглянул из ангара и еще раз внимательно осмотрелся. На горизонте никого не было.
— Там, — Сергей показал рукой в сторону Депо, — есть проход. Он выведет нас на дорогу к Армейским Складам. Если обойти Депо, то с задней стороны дыра в заборе. Как раз чтобы мог пройти человек. А дальше дорога к бывшей базе наемников, расположенной в западной части локации. Ею редко пользуются. Вся причина в самом проходе. Туннель Депо просто забит аномалиями. Хотя при наличии детектора, болтов и хоть немного мозгов — можно пройти. Я там ходил. Правда, давно. Но другого выхода, к сожалению, у нас нет. Если бы мы двинулись старой дорогой — нас бы сразу засекли. У наемников, сами знаете, люди в клане недаром хлеб жуют. Я пойду первый, вы за мной. До самого нагромождения локомотивов спокойно, я и так вижу. А вот дальше — будет весело. Антиквар, — Сергей внимательно посмотрел на сталкера, — держи детектор, будешь регулировать меня со спины. Чика! Ну а ты…
— Все понятно, — Гайдамак не стал развивать тему разговора дальше, — я смотрю тебе под ноги и по сторонам.
— Да. Готовы? — два кивка, — поехали.
И Сергей осторожным шагом вышел из ангара, увлекая за собой остальных. Они смогли пройти половину пути, когда со стороны недостроенной четырехэтажки раздался душераздирающий крик. Сталкеры остановились и посмотрели в ту сторону, внутренне собираясь и догадываясь, что это за крик. Крик повторился, меняя тональность, достигнув почти ультразвукового порога. Так кричать могло только одно существо. Химера. Хозяйка Зоны. Практически непобедимое и невероятно сильное существо, редко встречающаяся на просторах Зоны. Свирепая и кровожадная. Обладательница голоса не заставила себя долго ждать. Медленно, исполненная уверенности в своей безнаказанности и власти над мелкими и слабыми людишками, химера забралась на нагромождение бетонных блоков и уставилась на сталкеров. Расстояние было довольно большим, но все знали, что этот отрезок химера покроет за два— три прыжка. Сергей начал бешено, насколько позволял шлем, вращать головой в поисках пути к отступлению. Тягаться с химерой было сущим самоубийством. Убить ее было почти невозможно. С таким оружием и защитой — это было невозможно. Она передавит их как котят. Тварь сидела, не двигаясь и продолжая смотреть огромными, словно солнце, желтыми глазами. С острых клыков приоткрытой пасти капала слюна. Грудь ее, перевитая горой великолепных мускулов, медленно вздымалась в такт дыханию. Огромные, похожие на кошачьи лапы приподнимались по очереди, выпуская когти. Бетон под этими когтями крошился словно хлеб. Животное не спешило нападать, гипнотизируя жертв. Она знала, что они от нее никуда не денутся, и наслаждалась этим моментом.
— Все, — голос Антиквара был так тих, словно он боялся, что химера услышит его сквозь забрало, — теперь точно конец. Вот кого ждал кровосос. Не хотел идти, думая пересидеть. Теперь мы будем вместо него. Обедом.
Химере, наконец, надоело сидеть. Тварь встала, потянувшись. Волна пробежала по ее спине от головы до маленького, словно у спаниеля хвоста. Тварь зашипела, присев на задние лапы для прыжка. И….. Полетела кубарем вниз, сбитая с ног сильнейшим ударом. Перекатившись несколько раз, химера вскочила на лапы и угрожающе зарычала, уставившись на своего нового противника.
— Чтоб я сдох, — пробормотал не в силах поверить в увиденное, Антиквар. — Псевдогигант.
Псевдогигант, собственной персоной, невесть откуда, но очень, кстати, появившийся здесь, занес огромную лапу для повторного удара, надеясь разом покончить с химерой. Однако полностью оправившись от нокдауна, хищница второго шанса ему не дала. Противно зашипев, тварь прыгнула на обидчика. Сергею сразу вспомнился случай, который он наблюдал в детстве: огромный дог, натравленный своим хозяином на уличного кота, пытался схватить котейку огромной пастью, собираясь просто перекусить того пополам. Кот же, в свою очередь, не долго думая, просто прыгнул на голову псу и, вцепившись передними лапами ему за голову, задними, подобно зайцу, принялся рвать собаке морду. Псина выла от бессилия, тряся головой, пытаясь как-то сбросить кота. Но тот держался крепко, пока не располосовал когтями собаке всю морду. Сейчас ситуация повторилась. Химера приземлилась точно на голову псевдогиганта. И принялась полосовать толстенную шкуру монстра своими когтями. Обезумевшее существо ревело от боли и пыталось освободиться. Повинуясь рефлексам, гигант со всего размаху впечатался головой в столб основания здания. За многвение до этого химера спрыгнула со своего противника, победоносно вскрикнув. Но говорить о победе было еще рано. Раненный гигант пошел на второй заход, оглашая пространство вокруг громогласным ревом. Люди так и продолжали стоять, пораженные увиденным и не в силах пошевелиться. Первым из оцепенения вышел Сергей:
— Уходим. У нас есть шанс уйти, пока они не видят.
Люди осторожно начали пятиться в сторону стоящих вагонов. Шаг за шагом, не спуская глаз с места, где события продолжали развиваться события. Химера легко уклонилась от удара огромной лапы гиганта, пропустив его вперед. Огромный мутант проскочил мимо, оставив беззащитной спину. Химера только этого и ждала. Высоко прыгнув, тварь приземлилась тому на спину и вцепилась зубами в холку. Гигант заревел от боли. Огромные зубы химеры вонзились точно в незащищенную часть мутанта, поразив нервный центр, расположенный именно в этом месте. Парализованный гигант рухнул как подкошенный. Издав победный рев, химера развернулась в сторону сталкеров. Увидев убегающих людей, химера закричала и бросилась вдогонку.
— В локомотив, бегом. Там не достанет! — закричал Сергей.
Сталкеры со всех ног бежали к спасительному укрытию в виде старого локомотива, стоявшего на путях, недалеко от тоннеля. Сейчас не было возможности думать о радиации, которая может быть там или еще каких-либо неприятностях. Необходимо было попасть внутрь, раньше, чем химера их настигнет. Сергей вскочил на подмосток и рванул дверь на себя. Дверь не хотела поддаваться сразу, Волков поднатужился и, наконец, старая дверка, ведущая в спасительное машинное отделение, поддалась уговорам и сталкерским магюгам, плотным потоком извергающихся из Антиквара. Чика притормозил, сняв одну за другой две
