гранаты, и швырнул по очереди в направлении твари.
— Вован, брось это! — крикнул Антиквар. — Ты же знаешь, ее раны затянутся быстрее, чем она сюда добежит. Лезь!
Гайдамак схватил протянутую руку. Прогремел взрыв, второй. Сергей, в этот момент наблюдавший за химерой, увидел как она запоздало попыталась увернуться, но взрыв настиг ее. Тело твари, подброшенное взрывной волной, упало возле входа в подземный переход, который вел в направлении недостроя, пропав из виду. Волков, подумав, разрядил подствольник в предполагаемое место падения твари. Граната с шипением ушла в указанном направлении. Погремел взрыв и за ним крик мутанта полный боли и злобы. Чика тем временем забрался в машинное отделение и намертво заклинил дверь.
— Я честно говоря не знаю, каким макаром охотники в одиночку на таких вот ходят, но у меня в штанах сейчас что-то хлюпает.
— Погоди, сейчас она вылезет и тогда не только захлюпает. Но и забулькает, — голос Антиквара заметно дрожал.
— Может, обойдется?
— Ты, в это веришь?
Локомотив содрогнулся от сильного удара. Металл на крыше ощутимо прогнулся от немалого веса мутанта. Химера запрыгнула на крышу. Огромная, лапа, усеянная длинными и острыми, как бритва, когтями попыталась пролезть в узкое окошко. Химера кричала и бесновалась, пытаясь достать своих обидчиков. Пока ей это не удавалось. Спрыгнув на землю, тварь принялась методично описывать круги вокруг ржавого локомотива, пытаясь найти хоть какой-то лаз или щель. Стаклеры сидели не шевелясь.
— Блин, еще фон здесь завышенный, — пробормотал Сергей.
— Не дрейфь, минут сорок мы точно продержимся, а там, если не уйдет — то уже все равно будет.
— Я лично, подыхать не собираюсь, — отрезал Волков.
— А че ты сделаешь? — огрызнулся Чика, — со своей пукалкой против нее пойдешь?
— Рано или поздно она нас достанет, — не согласился Сергей, — надо что-то придумать.
— Серега, нечего придумывать, — проговорил Антиквар. — Мы тут бессильны.
Внезапно сталкеры услышали звук. Сквозь уханье и рыки ходившей по кругу твари, послышался свист. Свист усиливался, приближаясь.
— На пол! — заорал Чика, узнав этот свист.
Прогремел взрыв. Локомотив, вместе с сидящей внутри троицей, подбросило взрывной волной. Люди тут же оглохли. Эпицентр оказался очень близко. Помещение заполнилось дымом. Самих сталкеров разбросало волной взрыва. Сергей ощутимо врезался головой в переборку. Сознание на секунду померкло. От грохота он почти оглох. Но, постепенно, пришел в норму и попытался прислушаться к окружающему пространству. Стояла гробовая тишина. Сергей, сначала, подумал что оглох окончательно, но нет. Где — то послышался собачий вой, позже к нему присоединился мат выбирающего из-под обломков Антиквара.
— Е-мое, что это было, Серый? — Антиквар уже полностью поднялся на ноги и теперь был занят осмотром своего костюма на предмет наличия повреждений. Сергей отрицательно покачал головой:
— Не знаю, может мина?
— Это РПГ-18. «Муха», — пояснил Чика, заметив непонимание среди товарищей.
— Откуда же она к нам прилетела?
— Сейчас глянем, — Сергей осторожно выглянул в окошко. В лоб сталкеру тут же уперся ствол автомата.
— Гоп-стоп, шмара! — раздался насмешливый голос. И тут же продолжил, — Э, пассажиры! Валим наружу, не задерживаемся! Не то я корефану вашему чердак разнесу в хлам, отвечаю!
Судя по тону, говоривший явно не шутил. Чика осторожно встал и разблокировал двери:
— Э, пацаны, — Чика сразу догадался кто стоит снаружи: по характерной манере растягивать слова, ну и, естественно, блатном жаргоне, имевшимся в лексиконе говорившего. — Че вы стартуете сходу! Давай нормально перетрем, а потом уже предъявлять будете!
— Вылазь давай, чудило! Стволы на землю выбрасываете и по одному на выход!
Антиквар первым выбросил ствол на улицу и выглянул наружу. Осмотревшись, сталкер увидел стоящую полукругом группу людей, одетых в экзоскелеты. Рассмотрев внимательно расцветку и тип брони, в которую были упакованы сталкеры, Антиквар крикнул:
— Чтоб я сдох, в натуре, Душегуб, здорово!
— Антиквар, ты что ли? Здорово, братуха! Вот уж не ожидал, в натуре!
Ствол моментально отлип от лица Волкова, тем самым показав ему, что он свободен. Сергей поднялся на ноги и потянулся за Гайдамаком к выходу.
— Опа! И кореш тут твой. Чикатилыч, давай ко мне в бригаду. С такой погремухой только у меня жить можно, — бандиты дружно заржали.
— А куда я денусь? — осклабился Чика.
— А это у нас кто?
Сергей вышел наружу и тут же сильный удар сбил его с ног. Оказавшись на земле, Волков увидел направленные со всех сторон стволы:
— Антиквар, — раздался голос старшего из бандитов, — я чего-то не догоняю или ты с «красноперыми» тему мутишь? Если так, то я, звыняй, тебе не помощник.
— Душегуб, не пори горячку. Те же прекрасно знаешь, что я в нормальных отношениях и с «Долгом» и со «Свободой». Отпусти человека, он нам помогает.
— Помогает? Нормальный помощничек, походу, у тебя завелся. А ты знаешь, сколько этот твой помощник и бригада его наших пацанов угрохали?
— Столько и вы наших, — встрял Волков, узнав главаря. За что сразу же получил прикладом по голове.
— Пасть закрыл, чмо! — прорычал один из бандитов.
— Берия, не порть товар! Мы его потом бригадиру ихнему упакованного пришлем! Так что товар должен быть должного вида.
Бандиты, с которыми повстречались сталкеры сильно отличались от тех, которые ранее, в огромных количествах шастали по Зоне. Сергей узнал их. Когда с Боровом, главарем самой многочисленной группировки, державшей в напряжении добрую половину Зоны от Кордона до Темной Долины, было покончено, Душегуб, отвечавший за безопасность в клане, чудом избежал печальной участи своих коллег по цеху, когда «Долг» раздавал тем «на орехи». По неизвестным причинам правая рука Борова решил не восстанавливать клан. Собрав из остатков банды самых отъявленных и преданных ему людей, новоявленный главарь создал новую, абсолютно противоположную предыдущей, группировку. По имени главаря сталкеры прозвали их «Душегубами». Клички, само собой поменяли на соответствующие новому статусу: Иуда, Берия, Дыба, Палач и тому подобные. Так в Зоне появилась своя «Коза Ностра». Местная мафия, ведущая совершено другой бизнес. Они торговали оружием, которым их снабжали из-за периметра. Взамен за забор отправлялись редкие артефакты и прочие прелести, рождавшиеся в Зоне. Иногда, за «нормальную» плату, «Душегубы» могли отыскать и переправить за периметр человека, который сбежал в Зону, скрываясь от проблем или еще по какой-либо причине. Имея тесные контакты с криминальными авторитетами на Большой земле, глава клана чувствовал себя абсолютно вольготно, практически ни в чем не нуждаясь. Единственные в клане, кто остался при своих «именах» были трое, составлявшие костяк: Душегуб, Фраер и Чебур, прозванный бандитами за непомерно большие, как у Чебурашки уши. Фраер отвечал за экипировку в клане, а Чебур занимался подготовкой бойцов. Надо признать, что это ему удавалось. Все члены клана отличались свирепым нравом и прекрасной подготовкой. Слабаки и неуверенные отсеивались сразу. По силе они не уступали спецназу, не раз доказывая это на деле. Военные сталкеры давно имели зуб на Душегуба и его компанию, но реализовать это пока не удавалось никому. Со временем вояки оставили безуспешные попытки его обезвредить. То ли решив подождать более походящего случая, то ли наоборот, убедившись в неопасности оного по отношению к ним. К сталкерам «Душегубы» не цеплялись, держась особняком. Да и со многими группировками держали вполне примирительные отношения. На Затоне и Юпитере, где располагались их базы, они следили за порядком, чем очень сильно помогали одиночкам, отстреливая мутантов и зомби, водившихся там в большом
