По советско-германскому договору о ненападении должны признаваться и уважаться восточные границы 1914 года.
Немецкое имперское правительство должно взять на себя обязательство предоставить свободу действий советской внешней политике в отношении морских проливов и азиатских территорий.
Далее Эдгар Клаус сообщил, что прежний советский посол в Берлине Деканозов – нынешний заместитель наркома иностранных дел в советском правительстве – склонен продолжить переговоры с доктором Петером Клейстом. Кроме того, советское правительство готово перевести Деканозова в Софию. Поэтому было бы разумно, чтобы немецкое правительство также направило в Софию бывшего посла в Москве фон Шуленбурга. Таким образом, оба дипломата смогут поддерживать контакт.
Советское правительство выразило заинтересованность в отстранении двух министров – Розенберга и Риббентропа. Такая мера рассматривалась бы советским правительством как истинная готовность к переговорам.
Доктор Петер Клейст срочно вылетел для доклада в Берлин, где внес предложение направить посла фон Шуленбурга в Болгарию, где он мог бы встретиться с заместителем наркома иностранных дел Деканозовым.
Гитлер был поставлен в известность о том, что русские зондируют почву относительно заключения мира. Как он отреагировал на это известие, ясно из записи в дневнике рейхсминистра пропаганды и информации доктора Геббельса от 23 сентября 1943 года: «Я спросил фюрера, готов ли он вести переговоры с Черчиллем или принципиально отказывается. Фюрер ответил, что принципов в политике, когда речь идет о высокопоставленных личностях, вообще нет. Правда, он считает, что переговоры с Черчиллем не приведут к результату, ибо он слишком глубоко увяз в диаметрально противоположных взглядах, да и вообще его советчиком остается ненависть, а вовсе не разум. Со Сталиным фюрер раньше был готов беседовать, но теперь не считал, что это может привести к какому-либо результату, поскольку то, что он хочет достичь на востоке, никоим образом не устроит Сталина».
Гитлер не воспользовался этим единственным, последним шансом. Вероятно, ему не понравилось, что советский посредник Эдгар Клаус был евреем по происхождению. Тем самым он свел на нет великую жертву, принесенную 6-й армией под Сталинградом.
Решение наконец было принято.
Операция «Цитадель»
Последнее наступление на востоке
О боже! Хлеб так дорог – а плоть и кровь так дешевы!
После падения Сталинграда в Москве воцарилась радость победы. Однако довольно скоро радость оказалась омраченной. Перелом в настроении объяснялся некоторыми высказываниями американского посла в Москве адмирала Стэнли, с которыми он выступил на пресс-конференции перед американскими журналистами.
На пресс-конференции Стэнли заявил, что Советский Союз поддерживается Соединенными Штатами, которые поставляют ему большие объемы военных грузов. Несмотря на это, советское правительство пытается создать у русского народа впечатление, что в борьбе с немцами он несет на своих плечах основную тяжесть войны. Однако это не соответствует фактам. В действительности Красная армия никогда не смогла бы добиться своих нынешних успехов, если бы не поддержка Соединенных Штатов.
Кремль выразил явный гнев после того, как американские журналисты позаботились, чтобы эта интересная информация распространилась по всему свету.
Сталин опроверг заявление Стэнли 15 марта. Он уведомил британского премьера Уинстона Черчилля о том, что немцы после поражения под Сталинградом вывели 36 дивизий из оккупированных областей Западной Европы и отправили их на Восточный фронт. Одновременно глава Советского государства напомнил об обещании союзников открыть в течение 1943 года второй фронт против немцев. А до сих пор Красная армия вынуждена действительно нести основную тяжесть войны в одиночестве. Ее потери настолько велики, что эффективная помощь западных союзников должна последовать как можно скорее. Освободительное наступление западных союзников должно при любых обстоятельствах начаться уже в первые дни лета. Если же этого не произойдет, над братством по оружию между Советским Союзом и западными державами нависнет серьезная угроза.
Сталин действительно был встревожен. В Красной армии появились симптомы, которые заставляли военачальников изрядно поломать себе голову. Так, например, имелись большие отряды красноармейцев, которые дезертировали из своих воинских частей, после чего начинали мародерствовать в тылу. Еще хуже было то, что даже большие подразделения советской армии оставляли свои позиции и перебегали к немцам.
Летом 1942 года из советской армии дезертировало 70 000 казаков, которые перешли к немцам и обратили оружие против Советского Союза. Их подчинили генералу Панвицу, сформировав казачий корпус из двух дивизий. Кроме того, немцы одобрили создание отрядов казачьего ополчения под руководством атамана Доманова.
В немецком вермахте уже в октябре 1941 года появились подразделения, сформированные из русских дезертиров. Туркменские, татарские, кавказские, грузинские, армянские и азербайджанские отряды находились на военной службе немецкого рейха, оказывали ему весьма ценные услуги. В благодарность за это жившим в условиях немецкой оккупации на Северном Кавказе народностям кабардинцев и карачаевцев сохранили некоторую самостоятельность.
К казакам немецкие генералы относились с большой благосклонностью.
В октябре 1942 года было установлено, что более миллиона советских граждан находились на службе в немецком вермахте.
Причины такого положения были разными. Прежде всего, в немецких лагерях военнопленных влачили жалкое существование красноармейцы, которые предпочли бы лучше сражаться на стороне немцев, чем оставаться в лагерном аду. Значительный контингент этих добровольных борцов против своей собственной родины составляли восточные рабочие. Им сулили всяческие блага, привлекая к работе в военной промышленности. Но они голодали и предпочитали службу в вермахте. И наконец, существовала категория советских граждан, которые руководствовались честными убеждениями, желая надеть немецкую военную форму. Он верили, что, сражаясь на стороне немцев, участвуют в свержении советского режима.
Одним из таких людей был советский генерал Андрей Андреевич Власов.
Власов некогда был убежденным коммунистом. В возрасте 17 лет он принимал активное участие в Октябрьской революции. Позднее он стал военным и сделал быструю офицерскую карьеру.
Во время больших чисток он исполнял обязанности инструктора у китайского маршала Чан Кайши. В это время у него и зародились первые сомнения в советском государственном руководстве, поскольку он узнал, что многие его товарищи арестованы и расстреляны ГПУ. В конце концов он дошел до того, что коммунистическая идеология перестала иметь для него большое значение.
Все же, будучи солдатом, он не мог решиться нарушить военную присягу. В битве за Москву его заслуги были столь велики (он командовал 20-й армией), что Сталин отметил их орденом Красной Звезды. Вскоре после этого он был назначен командующим 2-й советской ударной армией, которая была окружена немцами в районе Волхова. Власов со своими солдатами долгое время скрывался в непроходимых лесах. В конце концов он сдался немцам.
Генерал попал в лагерь для военнопленных, где немецкие офицеры абвера сумели заинтересовать его некоторыми целями своей военной стратегии.
Получилось так, что генерал Власов довольно скоро передал своим немецким руководителям план, который был принят с понятным скепсисом. Только летом 1942 года восточный отдел ОКВ принял решение об использовании советского генерала в качестве политического оружия против его же собственной родины. Власов должен был посвятить себя психологической войне и с пропагандистскими целями оказывать разлагающее влияние на красноармейцев. 3 марта 1943 года генерал обратился с открытым письмом к мировой общественности, в котором изложил основания своей борьбы против Советов.
Письмо Власова появилось в то время, когда американские журналисты распространили по всему миру высказывания своего московского посла Стэнли.
Вскоре после этого среди военнопленных красноармейцев был распространен журнал, содержавший
