Первыми замерзают Псковское и Теплое озера, затем Чудское. В 1950-х гг. Теплое озеро в среднем замерзало 25 ноября, Чудское – 18 декабря. Возможны отклонения до 1,5 месяцев. Время ледостава – около 120 дней. Зимой лед Псковского и Теплого озер широко использовался для передвижения местным населением. В то же время, по данным Тихомирова, около 1940 г. на Чудском озере прослеживались лишь береговые тропы к рыбным местам. Издавна вдоль северо-западного берега Теплого озера и юго-западного берега Чудского озера шел зимний путь по льду из Мехикоормы к устью р.Эмайыги и далее по льду вверх по течению реки к Тарту (Дерпту).
По данным 1930-1950-х гг. поздняя дата вскрытия озер колеблется от конца марта до начала мая. Озера вскрываются примерно в одно время, но из-за притока талых вод р.Великая на Псковском и Теплом озерах это происходит немного раньше. На Теплом озере лед первым сходит у проливов на севере, к югу от Больших и Малых ворот, а также к югу от пролива между Пириссаром и эстонским берегом, немного позже – в проливе у Мехикормы-Пнево. По льду остальной части Теплого озера в это время еще можно ездить. Вскрытию у Больших и Малых ворот способствуют наряду с течением придонные ключи.
Характерным явлением, по данным 1950-х годов, является образование задолго до вскрытия льда 'сиговицы', области тонкого и пористого льда, к юго-западу, югу и юго-востоку от островов Лежница и Станок вплоть до о.Вороний. Немного южнее начинается зона прочного льда, тянущаяся на юг вдоль северо-восточного побережья Теплого озера почти до Пнево. Из-за малой глубины здесь вода замерзает до дна на расстоянии до 400-500 м от берега, и лед держится долго. Движение псковского отряда в 1463 году позволяет предположить, что это явление сиговицы у проливов существовало и в средние века (Приложение Б).
Соболичьский берег
Соболичьский берег часто соотносят с областью Соболиц (Soboliz), упомянутой в ряде ливонских актов, связанных с земельными разделами между немецкими завоевателями [40]. Акты не придерживались строгой географической последовательности при перечислении земель, что затрудняет локализацию Соболиц. Например, в документах от 22 и 24 августа 1224 г. приводятся списки областей, переданных Герману при назначении его епископом. В первом из них перечислены земли Саккелэ, Нормигундэ, Мокэ, Угенойс, Соболиц, Вайгелэ; во втором – Угенойс, Вайгелэ, Соболиц, Саккелэ, Нормигундэ, Моккэсо. Соболиц в обоих случаях упоминается рядом с восточноэстонскими областями Угенойс (Уганди) и Вайгелэ (Вайга), ограниченными с востока Чудским озером. Эта область осталась во владениях Дерптского епископа, в то время как она отсутствует в списке земель, перешедших в качестве лена к Ордену меченосцев по акту 23 августа 1224 г. Русские старожилы 'собольком' называли одну из рыб, водящихся у северо-западного берега Теплого озера. Возможно, это название связано с топонимом. В этом случае Соболицу – Соболичьский берег можно поместить на западном побережье Теплого озеро или на юго-западе Чудского озера.
Летописи пишут, что русские преследовали бегущих 7 верст до Соболичьского берега. На первый взгляд, это дает ориентир при поиске места битвы. Так, например, считали Караев и др. К сожалению, в древнерусском (и русском) языке слово 'семь' могло использоваться образно в значении 'много'. Все помнят русские поговорки 'семь раз отмерь, один раз отрежь', 'семь бед – один ответ'. В 'Житии Александра Невского' сообщается об избиении им семи полков (армий) литовских за один поход (1245/6 г.). НПЛ сообщает только о победах Александра над тремя литовскими отрядами: под Торопцом, Зижечем, Въсвятом. Возможно, то же образное выражение используется в НПЛ при описании битвы при Раковоре (1268 г.), когда русские гнали немцев семь верст по трем дорогам. Можно только с уверенностью сказать, что битвы происходила далеко от Соболичьсского берега. Скорее всего, это указывает на русский берег озера, хотя Трусман придерживался другой точки зрения.
Узмень
Срезневский Н.И. в своих 'Материалах для словаря древнерусского языка по письменным памятникам' в 1912 г., а позднее Тихомиров М.Н. указывали, что слово 'узмень' означало 'узкое место, пролив, залив' [41]. Вариантом произношения был Измень. Так русские старожилы еще в 20 веке обозначали эстонский поселок Мехикоорма на западном берегу самого узкого места Теплого озера. Псковские летописи называли Мехикоорму Изменкой еще в 1473 году. Тихомиров в 1950 г. предположил, что Узмень – самая узкая часть Теплого озера, т.е. район Мехикоорма-Пнево. По другой гипотезе, в средние века Узменем называлось все Теплое озеро, которое тогда было уже современного. Не ясно, где проводили границу Теплого озера в те времена. Сейчас ею считается цепь островов от Пириссара до Городца. Рис. 11 показывает, что в средние века Подборовский мыс на русском берегу выступал дальше в озеро, чем сейчас, а Пириссар простирался далеко на восток и юго-восток и, возможно, был полуостровом. Между древними Пириссаром и Подборовским мысом был лишь узкий пролив шириной порядка 1 км. Довольно естественным было бы считать именно этот пролив границей Узмени, частью которого в таком случае являлся Желческий залив. Упоминание Вороньего камня должно было служить указанием на то, в какой части обширного Узменя произошла битва.
Вороний камень
Делались попытки связать топоним Вороний Камень с различными заметными скалами на побережье и топонимами со схожим названием. Трусман, со ссылкой на известия 1860-х гг. Платона, епископа Рижского и Митавского, сообщал о существовании на Чудском озере близ деревни Варнья (Воронья), в 7 верстах к северу от устья Эмайыги, в 60 саженях от берега, безымянного камня, который, по его мнению, и был летописным Вороньим Камнем. Он полагал, что название камня перешло на деревню. В 1950 г. Тихомиров отождествил Вороний камень с валуном у дер.Чудская Рудница, о котором он услышал в Пскове. Проверки более поздних исследователей показали, что этот валун не существует. На карте 1781 г. деревня Пнево на восточном берегу Теплого озера называлась Киеви. Этот топоним Ангарский вывел от эстонского 'киви' (камень) и отождествил с Вороним камнем. К северу от о.Городец на дне озера был валун размером 6 на 9 м. Его взорвали в 1920-х гг. Он был невысоким и не мог служить заметным ориентиром на местности [42].
Начиная с Бунина, в качестве популярного кандидата фигурирует островок Вороний на юго-востоке Чудского озера. Геологические и археологические исследования показывают, что в средние века он образовывал один остров с соседним о.Городец. На северо-западном мысу о.Вороний находится высокий холм из бурого песчаника, с которого виден западный берег озера [43]. Это был последний заметный ориентир до эстонского берега. На дне озера у о.Вороний обнаружены остатки затопленных укреплений. Возможно, именно от этой крепости произошло название острова Городца в те времена, когда он образовывал единое целое с о.Вороний. В центральной части южного побережья о.Городец в 12-13 вв. находилось еще одно, неукрепленное славянское поселение.
Вороний камень упоминается в летописях кроме 1242 года еще один раз, в XV веке. В 1463 году псковичи из крепости Кобылья близ устья р.Желчи собрались идти в погоню за немцами, разграбившими пристани к северу от Желчи. Они вышли на лед озера, к Вороньему камню, затем вернулись на берег (Приложение Б). Из контекста следует, что Вороний камень находился на острове.
