надо быть как минимум в штате налоговой инспекции. Или хотя бы иметь одного из инспекторов в близких друзьях. У тебя есть такие друзья?
У меня таких друзей пока что не было. Такие друзья наверняка могли быть у Константинова, но обращаться к нему за такой помощью было бы очень глупой мыслью. И дело тут даже не таскании каштанов из огня…
– Ладно, черт с ним, с АНТом-25! – сказал я. – Поехал… Может, Буряк с партнерами вытащит мне маленький такой каштанчик.
Катя не поняла.
А я не стал объяснять.
34
У «Буряка» и при личном визите меня попытались отфутболить.
Я попал на прием к одному из младших партнеров, неприметному типу, отдаленно напоминающему Сола Пензера, каким я того помнил. Рассказал, что обнаружил слежку за собой, что вычислил их сотрудника. И поинтересовался, почему слежка так неожиданно была снята сегодня.
– А не покатился бы ты куда подальше! – грубо ответил мне младший партнер.
Ведь я не был клиентом, и со мной вполне можно было разговаривать в подобном тоне. Не сиди мы за столом в офисе, я бы просто дал ему в глаз. А потом добавил – в ухо. Или по шее. Но здесь такие действия могли привести к столкновению с законом – у них наверняка видеозапись ведется. Поэтому я зашел с иного направления.
– Да запросто! – сказал я. – Я покачусь к моему адвокату, и он вчинит вам иск о незаконной слежке.
Это был выстрел наугад (более того, у меня даже своего адвоката нет), но как оказалось весьма удачный.
Младший партнер оставил меня в одиночестве и явно удалился посовещаться. Вернулся он гораздо более любезным.
– Мы бы послали твои угрозы подальше, – сказал он, – да у нас, к сожалению, не стало клиента.
Ого! Вот так номер! При наличии клиента они бы заткнули мне пасть без всяких проблем. При наличии клиента они бы даже ментам пасть заткнули. Как это не раз проделывал Ниро Вульф в отношении инспектора Кремера…
– А что с вашим клиентом случилось? Отравлен алкОголем?
– В аварию попал. Разбился сегодня ночью.
У меня отвисла челюсть.
– Погодите-ка, – сказал я. – У вас клиентом случайно был не Георгий Карачаров из «Бешанзерсофта»?
Младший партнер не стал разыгрывать из себя шишку на ровном месте вперемешку с собакой на сене.
– Ну да, – сказал он. – Несколько дней назад Карачаров пришел к нам и попросил заняться двумя авариями, которые произошли некоторое время назад. По его мнению, это не были несчастные случаи.
У меня ушки стали топориком и хвост пистолетом.
– Слушайте, – взмолился я. – Я занимаюсь этим же делом. Раз у вас не стало клиента, вам информация не нужна. Продайте ее мне.
Теперь и у него ушки стали топориком.
– Я этой информацией не владею. В курсе пока только оперативник, который занимался этим делом. А теперь, после смерти клиента, он один в курсе и останется.
– А могу я с ним поговорить?
Младший клиент пожал плечами и поинтересовался у интеркома:
– Марина! Чертков на месте?
Чертков оказался на месте. Через минуту он вошел в кабинет. Наступило время отвалиться еще одной челюсти.
– Он тебя вчера вычислил, – «порадовал» младший партнер своего оперативника. – И теперь хочет купить имеющуюся информацию. У тебя ведь собрана какая-то информация.
– Разумеется, – сказал Чертков.
– Вот и побеседуй с ним. Сговоритесь – прошу ко мне. Пустим все официально, заключим договор на продажу информации.
– Слушаюсь! – Чертков встал.
Я последовал его примеру, подумав, как неплохо все-таки быть самому себе хозяином. Не надо подчиняться такому вот младшему партнеру. Я представил себя на месте Черткова, и ушки у меня превратились в лопухи, а хвост – в веревочку. Нет, младший партнер – не Ниро Вульф, я бы его послал на три буквы через три дня.
Мы перебрались в общую комнату, разгороженную невысокими стенками на персональные закутки. Неясный шум голосов говорил о том, что в каждом таком закутке есть обитатель. Мы проследовали в один из закутков. Андриан Чертков сел за стол, а мне предложил утвердиться в кресле для посетителей. Он оказался мужиком не злопамятным. Во всяком случае, не затаил обиду на меня за то, что я вычислил его, хотя в будущем ему еще не раз об этом напомнят, стоит только попросить у хозяев прибавки.
Впрочем, разговор все равно получился сложным, потому что он боялся продешевить, а я – заплатить за ненужный информационный мусор. В конце концов он предложил мне рассказать, что я уже наковырял, и он таким образом определит, есть ли у них то, что «Макмезу» неизвестно.
– Ага! – сказал я. – Держи карман ширше! А может, вы все еще занимаетесь этим делом! На халяву раздобыть информацию и я не дурак…
Любезная улыбка Черткова сделалась ледяной.
– Слушай, – сказал он. – Информация нужна тебе, ты и решай. Либо рассказываешь, что знаешь, а я продаю тебе, чего не знаешь, либо покупаешь все скопом. Третьего не дано. Кстати, есть такая хорошая поговорка – скупой платит дважды.
Я хотел сказать ему, что я вовсе не скупой и платить дважды не собираюсь, что у меня сложная ситуация и я вынужден экономить, но понял, что ситуации мои ему по барабану. И нет у меня иного пути, кроме как заплатить им, что просят…
Послышалась приглушенная мелодия – «Полонез Огинского».
Чертков вынул из ящика стола мобильник и нажал кнопку:
– Да… Да… Беседуем… Нет еще… Ясно… Понял, исполняю! – Он убрал мобильник в нагрудный карман пиджака. – Извини, приятель! Ничего не выйдет, информация уже продана.
– Как! – возмутился я. – Ты же мне обещал.
Чертков развел руками:
– Извини… Я тебе обещал, но начальство распорядилось по-другому. Так что… Извини, приятель!
Он явно испытывал неудобство – мы с ним были на одном служебном уровне, можно сказать, свои, одно дело делаем… хотя и конкуренты.
– Слушай, Андриан! А ты не сможешь узнать, кто купил информацию?
Он некоторое время размышлял. Потом пожал плечами:
– Если узнаю, позвоню. Давай свой телефон.
Мы обменялись номерами мобильников и расстались. Фраза «довольные друг другом» – была бы сказана не о нас.
35
Когда я вернулся в офис, Катя, увидев мою физиономию, сразу все поняла.
– Похоже, им все-таки удалось тебя отфутболить.
– Черта с два Максима Мезенцева отфутболишь! – сказал я, еле сдерживая бешенство. – Но толку от поездки никакой. Кто-то меня опередил.
И я коротко рассказал ей, что произошло.
– Введи в ситуацию Поля, – посоветовала Катерина. – Он наверняка сможет помочь.
Я не стал говорить, в какой именно части ее тела хотел бы видеть Поля – в конце концов, она-то если в чем и виновата, то только в том, что купила его, а бешенство мое по ходу рассказа сошло на нет. К тому же,
