Салаты они съели, впрочем как и горячее, когда наконец дверь открылась и появился генерал- лейтенант Межников, главнокомандующий вооружёнными силами анклава:
- Ну что, наелись на денежки народные, бродяги?
- Мы бы и выспаться успели, если ваше высокопревосходительство ещё немножко задержались, - так же шутливо проворчал Виталий Андреевич. - А 'пчеловод' что, не приехал?
- Приехал, - 'министр обороны' поочёрёдно пожал руки присутствующим, и, опустившись в кресло, продолжил: - Но ему приспичило после дальней дороги, так что пару минут обождать придётся.
- А с чего дорога дальняя?
- Эх, Виталий, в чёрном теле тебе своих пацанов держать надо! В чёрном теле! - генерал повернулся в Терёшину. - Что, Валерка, начальника своего в неведении держишь?
- Не до того было, если честно, Михаил Александрович, - Гедеван ни капельки не смутился, - у нас тут у самих дым коромыслом и хай до небес. А испытания никуда не убегут.
- Так, Валера, что за испытания?
- Сегодня под Удомлей испытания НУРСов закончили. - ответил вместо Терёшина генерал. - В аккурат в формате С-8 сделали. Топливо, конечно не фонтан, но параметры всего на двадцать процентов хуже, чем у довоенных получились, а если учесть что старые уже на складах залежались, то всего на десять.
- И сколько их таких хороших сделать могут? - сразу взял быка за рога Сибанов.
- Пока три десятка в месяц. С топливом затык - химики по объёмам не справляются. Да и зачем нам много? Или ваши 'сороки' на хвостах опять какие-нибудь дурные вести принесли?
- К сожалению ты угадал, Миша, но давай, летуна нашего подождём, его это тоже касается.
После пятиминутного разговора ни о чём, дружеских подначек и шутливого пропесочивания 'молодого', то есть Гедевана, дверь, наконец, открылась и к компании присоединился 'винтокрылый бог Твери и всех окрестностей' (именно так его титуловал Андреич), полковник Трубников. В принципе, он мог быть и генерал-полковником, благо с главнокомандующим был на короткой ноге больше тридцати лет, с тех примерно пор, когда молодой Межников носил капитанские погоны, а сам вертолётчик - лейтенантские и только что прибыл в ЦБП на стажировку после училища. Но Сибанов потому главкома генералиссимусом и дразнил, что много лет назад, когда встал вопрос о карьерном росте довольно зло пошутил: 'Если ты, Миша, себе сейчас сразу после капитана генерала присвоишь, то я тогда стану фельдмаршалом госбезопасности и тебе, чтобы меня снова обскакать, только и останется, как мундир генералиссимуса примерить'. Вот так и стал Михаил Александрович Межников 'генералиссимусом', для своих, конечно.
- Привет честной компании! - судя по голосу настроение у летуна было приподнятое.
- И тебе привет! - откликнулся главный Следопыт. - Что весёлый такой? Или уже в баре принял?
- Всё б, тебе напраслину на честных служак возводить, Андреич, - высокий и сухопарый полковник присел на диван рядом с Гедеваном. - Свой стакан я ещё на полигоне опрокинул, но то когда было… Так что господа хорошие не жидитесь, а налейте стаканчик коньячку в честь приятного известия!
- Валер, плесни господину Дуэ, но немножко, на пару пальцев. А ты, крылатый, не расслабляйся, потому как эта драгоценная жидкость, - Виталий покосился на стоящую на столе бутылку 'Наири', - вполне может не в то горло пойти. И, соответственно, корм не в коня будет.
- Вот застращали, застращали, - скороговоркой ответил полковник, но рюмку опрокинул в рот торопливо, словно действительно опасался предсказанной Сибановым неприятности.
Последний же сопроводил залихватский приём алкоголя одобрительным кивком, дождался когда лётчик закусит и только тогда перешёл на серьёзный тон:
- Новости, собственно говоря, две - агентура скандинавов попробовала похитить Занозу и к нам едет посольство южан.
- Ох, ни хрена себе! - удивился Трубников, а вот генерал, поскольку о посольстве уже знал, прореагировал значительно более сдержано:
- Чего от Илюхи хотели? И, кстати, что это вы его самого сюда не притащили?
- Понимаешь, Миша, - вкрадчивым голосом ответил Сибанов, - мы потерпевшего нашего отправили куда подальше, во избежание, так сказать…
- Уж не посольство ли это самое встречать? - криво усмехнулся генерал.
- Приятно с тобой работать, Миша!
- Ты это уже скоро тридцать лет как твердишь, Виталя.
- Так как только ты поглупеешь, так я и перестану.
- Я тебя обязательно предупрежу… - генерал отхлебнул из фарфоровой чашки настоящий чай и продолжил: - А теперь расскажите господа Следопыты подробности. Страсть, как авантюрные приключения люблю.
- Если коротко, то наши северные соседи в результате многолетней операции вышли таки на 'пасеку'. Точнее - раскопали, на какой тропинке следы к ней искать. И попробовали Илюшку нашего в полон взять и расспросить со всем старанием, - несмотря на шутливость оборотов, лица всех слушателей были серьёзны и сосредоточены. - Мы, правда, сами его к ним аккуратно подводили, так что парень был на стрёме и вывернулся.
- А через кого они работали? - Межников задал вопрос, что называется, по существу.
- Я думаю. Миша, что погоняло 'Дуб' тебе знакомо?
- Да уж, наслышан. То есть ребятки через него заходили?
- Нет, он сам о т т у д а. Мы, собственно говоря, на него ополчились, когда Валерка, - кивок в сторону Гедевана, - обратил внимание, что из наших не осталось практически никого, кто бы с ним работал. Что само по себе напрягает. А когда мы 'гостей дорогих' с чувством распросили, то один из прибалтийских парнишек признался, что да - были таки заказы на 'сырую работу'. Так что действительно шкандыбалы хвосты подчищали качественно. По нашим нынешним прикидкам, настоящий Дуб с их помощью дуба дал лет пять назад, а потом под его личиной уже их человечек шалить начал.
- А может, и с самого начала он ихний был?
- Нет, не может, Василий ещё лет двадцать назад с Дубом контакты навёл, в общем-то наш первый 'мирный договор' был, так что точно рокировочка была.
- Взяли страдальца?
- Соскочил. Очень красиво уход обставили… Кстати, Николай, - обратился Сибанов к Трубникову, - если тебе запчасти к 'Ирокезу' нужны, можешь на мигаловском аэродроме пару горстей набрать.
- Вот даже как! - восхитился вертолётчик. - А что только запчасти? Целый взять не могли?
- Смогли бы, но военная фортуна, сам знаешь, девка такая… Капризная, стерва!
Межников молча сделал отхлебнул чаю, несколько секунд покатал жидкость во рту, проглотил, потом поставил чашку на стол и посмотрел на главу Следопытов:
- То есть я правильно понимаю, что вертолёт был только для прикрытия?
- Да, именно так.
- И, соответственно, игра пошла резкая.
- Совершенно верно! - Виталий Андреевич выбил пальцами дробь по столешнице. - Валер, давай-ка сюда диковинку!
Терёшин достал из портфеля небольшой свёрток и положил его на стол перед собой.
- Что там? - спросил Межников.
- А ты открой, Миша. Порадуйся.
Генерал аккуратно развернул бумажный кулёк.
- Твою мать! - выдохнул он, глядя на лежащий перед ним фрукт с далёкого юга и нашивки Королевских ВВС Швеции.
Глава 6.
- … Вы толком так ничего и не объяснили, полковник! Так - намётки и намёки сплошные. Может, более
