На следующее утро Мэтт проснулся словно в кошмарном сне — или опять в доме Пэтси. В ванной воцарился свинарник. Все полотенца оказались мокрыми и свисали с каждого крючка. Вдоль стенок ванны тянулась полоса жирного серого налета. Сточное отверстие в раковине было забито волосами, зеркало забрызгано кремом для бритья.
Выйдя из ванной, он чуть не упал, споткнувшись о какую-то коробку, огляделся и понял, что все пятьдесят коробок с вещами, составленные в штабеля в свободной спальне, переместились в коридор — и, как вскоре выяснилось, в его кабинет в мансарде. Подступы к компьютеру и чертежной доске были надежно перекрыты.
Мэтт вернулся вниз, распахнул дверь свободной спальни и увидел, что из нее вынесены все его вещи: осталась только кровать да лишняя мебель, которую решила хранить в этой комнате Бейли.
Спокойно, сказал себе Мэтт. Она же предупредила, что привезла сюда кого-то из детей Родни, а от ребенка трудно ожидать идеального порядка в ванной. Бедолага небось и унитаза в глаза не видел.
И все же обидно было видеть, как его вещи вытеснили наверх, словно он больше здесь не живет.
В кухне Мэтт первым делом достал банку, где Бейли хранила домашние мюсли, и обнаружил, что банка пуста. Он заглянул в духовку, но не нашел в ней аппетитного омлета. Даже яиц в холодильнике не оказалось. Как и молока.
В кухню вошла Бейли, посвежевшая впервые за много дней. Ее глаза светились, чего раньше Мэтт не замечал.
— С добрым утром! — радостно воскликнула она. — Поздно же ты вчера вернулся.
— Да, я…
— Я бросила ее в стирку! — крикнула она через плечо, не дав Мэтту договорить, и снова повернулась к нему: — Ох, извини! Алекс искал свою рубашку, а я… ты же слышал, что я ему ответила. Как ты? Тебе что-нибудь нужно?
Мэтт ответил ей беспомощной улыбкой потерявшегося мальчугана, зная, что от нее у многих женщин слабеют колени.
— А можно… позавтракать?
— Ах да, конечно, только тебе придется приготовить завтрак самому. Мы с Алексом уезжаем. Нам еще надо… словом, у нас дела.
— Да? — Улыбка застыла на лице Мэтта словно приклеенная. — А я не нашел мюсли.
Бейли открыла шкаф и вынула коробку «Чириос».
— Покупные? — потрясенно выговорил Мэтт.
— Извини, но все домашние мюсли съел Алекс. Приготовь яйца.
— Их тоже нет. — От стараний удержать на лице улыбку у Мэтта уже болели скулы.
— А-а, совсем забыла! Я же вчера вечером готовила Алексу омлет.
— Но вчера в холодильнике лежала дюжина яиц.
Бейли пожала плечами:
— Да? Ну, значит, мы с Алексом так проголодались, что съели их все до единого.
— Как может ребенок слопать дюжину… — начал Мэтт, но осекся: в кухню вошел Александер Йейтс. Мэтт ожидал увидеть ребенка лет десяти-одиннадцати, а перед ним стоял взрослый юноша — и, судя по выражению лица, прекрасно понимал, о чем думает и что чувствует в эту минуту Мэтт.
Сохранить хладнокровие Мэтт не смог.
— А ты что здесь делаешь? — выпалил он.
— Я ее сообщник, — объяснил Алекс, и они с Бейли дружно рассмеялись.
От смеха Бейли пришлось сесть.
— Видел бы ты… — повторяла она.
— Когда ты понеслась прямо на него, я уж думал — все, мне крышка, жить осталось меньше минуты, — признался Алекс, упав на стул рядом с Бейли. — Со страху даже псалом вспомнил!
— Причем ни слова не перепутал!
Они переглянулись и хором произнесли:
— «…не убоюсь зла».
— А когда окно распахнулось, я думала, что вывалюсь и… ох, Алекс! — Бейли вцепилась ему в руку и снова зашлась в приступе смеха.
Заметив, как мрачно Мэтт смотрит на него, Алекс слегка пожал плечами, словно желая сказать: «А что я могу поделать? Желание дамы — закон».
Бейли вытерла глаза и ушла к себе в спальню за платком.
Мэтт последовал за ней.
— Ты знаешь, кто этот парень?
Бейли еще не отошла от смеха.
— Один из детей Родни Йейтса, я же говорила тебе вчера вечером. Кстати, с твоей стороны было очень любезно отнести меня…
— Он не ребенок, он мужчина. Ты привела в этот дом незнакомого мужчину — да-да, мужчину, не ребенка, — человека, о котором ты ничего не знаешь, и разрешила ему провести здесь ночь. Ты даже накормила его. Неужели ты не понимаешь, что он может оказаться опасным?
Бейли заморгала.
— Боже, а ведь ты прав! И о тебе я ничего не знала и все-таки разрешила ночевать здесь, верно? И даже кормила тебя! А ведь ты с виду гораздо опаснее, чем он. Так что ему повышать арендную плату втрое не стоит, верно? А теперь прошу меня простить — у меня дела. — И она захлопнула дверь спальни перед его носом.
Мэтт злобно пнул грязное полотенце, валяющееся посреди коридора.
Глава 19
Следующий месяц пролетел незаметно, Бейли была так занята, что напрочь забыла о «Золотой шестерке». И если уж говорить начистоту, эти мальчишки ей осточертели. Алекс несколько раз переспрашивал, как Бейли угораздило привести его отца в такую ярость, выслушивал ее объяснения и признавался, что ничего не понимает.
— Так он бесится, только когда очередная жена грозит ему разводом, — размышлял вслух Алекс. — Вот я и не могу понять, при чем тут ты.
Бейли перевела взгляд на сидящего напротив Мэтта. Ни с ней, ни с Алексом Мэтт не разговаривал. Бейли втайне признавалась себе, что ревность Мэтта ей льстит.
Оказалось, что Алекс живет в Кэлберне у одной из сестер Родни, а в горы уехал на несколько дней, навестить сводных братьев и сестер. Бейли сама не понимала, как вышло, что Алекс перебрался к ним с Мэттом, но в доме появился новый жилец. Позднее она узнала, что сестра Родни растит шестерых внуков и все они ютятся в доме с двумя спальнями и одной ванной, поэтому не стала винить Алекса за то, что он воспользовался моментом. К тому же его компания Бейли вполне устраивала.
— Он славный, — уверяла Бейли Мэтта. — Работает после уроков в Уэллс-Крик, экономит, как только может, и все деньги несет родным. Если бы не Алекс, они умерли бы с голоду.
Мэтт пробормотал что-то неразборчивое.
Несмотря на подработку и хорошую учебу, Алекс находил время для репетиций в школьном театральном кружке. Его учитель восторженно объяснял Бейли:
— У Алекса врожденный актерский талант! Ему достаточно один раз прочитать сцену, и он запоминает ее целиком. Ему даже репетиции почти не нужны — он и без них сыграет лучше всех!
Смотреть игру Алекса Мэтт явился вместе с Бейли.
По дороге домой в его пикапе они разговорились.
