– Иди в комнату! – повелительно сказал я. – Сейчас мы будем пить чай, и я все тебе расскажу.
– А как же мне быть с моим видом? – потерянно спросил Вадик.
– Это не проблема! – подмигнул я, возвращая себе человеческий вид. – Ответ, кстати, скрыт у тебя в голове. Только поискать его осталось. Ничего! Вместе и поищем. Это, между прочим, твой истинный вид. Привыкай. И уж поверь мне, он тебе больше идет, чем внешность прилизанного интеллигента. Нам такие дела предстоят, что просто дух захватывает! Да, вон то печенье тоже захвати…
– Ну выкладывай! – распорядился Вадим.
Он поднял руку и осторожно пощупал свое ухо.
– Не трогай, а то отвалятся, – озабоченно попросил Олег.
– Молчи, человек, когда эльфы беседуют! – огрызнулся Вадик.
– Ну вот! – расстроенно сообщил Олег. – Итак, мы находимся у истоков расовой дискриминации. И кто бы мог подумать, что этими расистами окажутся мои друзья?
– Ты давай, преобразуйся, – предложил я, с удовольствием прихлебывая обжигающий чай. – Не пора пока нам тут в истинном виде щеголять.
– Ты меня в это чудище обратил, ты меня и назад возвращай, – потребовал Вадик.
– Э нет! – помотал головой я. – Это ты сам уже. А то так всю оставшуюся жизнь в таком виде и проходишь. Не думаю, что это будет слишком долго, всего пару тысячелетий, если, конечно, раньше в руки специализированных служб не попадешь.
– Пару тысячелетий!.. – зачарованно прошептал Олег.
– По самым скромным прикидкам, – благосклонно отозвался я.
– Да как же это делается? – отчаянно взмолился Вадим.
– Ты прислушайся к себе.
– И что же я от себя должен услышать?
– А вот этого ты нам не сообщал! – рявкнул я. – Встань перед зеркалом и общайся с умным эльфом!
Вадик послушно встал и направился к большому зеркалу в дверце шкафа.
– А это правда? – наклонился ко мне Олег с любопытством.
– Что именно?
– Ну то, что пару тысячелетий?
– Да, что-то я такое помню, – пожал плечами я. – То ли читал где-то, то ли Арагорн проболтался. А может, и в памяти где-то это есть. Я же еще с ней не разбирался. Как свалил все туда шеф навалом, так все пока и лежит.
– А как разберешься, расскажешь?
– Ты давай держись рядом. Все сам и увидишь.
– Ну ты загнул! Я же смертный.
– Это еще не факт. Ты вон с Арагорна пример бери. Это же надо – сколько веков прошло, а до сих пор, как новенький. Я, конечно, от тебя такой долговечности не требую, но что-то придумать по этому поводу постараюсь.
– Спасибо, друг! – растроганно хлюпнул носом Олег.
В это время раздался радостный вопль Вадика:
– Получилось, получилось!
– Молодец! Вот видишь? Можешь, если захочешь.
Вадим пригладил взъерошенную русую шевелюру и уселся за стол.
– Вот теперь я чувствую себя человеком! – удовлетворенно сообщил он.
– Мазохист, – с отвращением буркнул я. – Впервые вижу индивида, который радуется, здорово подсев по слуху и зрению.
– Не сгущай краски, – отмахнулся Вадим. – Так что ты там хотел мне рассказать?.. Олег, дай мне вон тот сухарик…
– …Короче, я предлагаю тебе этот кусок работы.
– М-да, – почесал в затылке Вадим. – Задачку ты мне поставил. Этак я точно недолго протяну. Ты хоть представляешь, какой это объем?
– Уж как-нибудь, – сухо отозвался я. – У меня тоже работы немерено. Для того и дал нам Арагорн эти способности.
– А если я откажусь? – поинтересовался Вадим.
– Разжалую в люди, – пожал плечами я. – Без права восстановления. Гордое звание эльфа не вправе носить те, кто боится трудностей.
– Я не боюсь! – вскинулся Вадик. – Просто я трезво оцениваю ситуацию.
– Поступай, как я, – посоветовал я Вадиму. – Собери себе команду и часть работы перекладывай на них. Никто же тебя не заставляет все делать самому. И потом, это работа на длительный срок. Я не говорил, что это нужно уже «вчера». Но конечно, зря терять время не стоит. А то вон орки да тролли все лучшие места себе оторвут.
– Кто-кто? – удивленно поднял брови Вадик. – А они-то тут зачем? У кого это ума хватило их тоже восстанавливать?
– Арагорн сказал, что эти расы были созданы Единым, и не наше дело обсуждать планы его, – поведал я. – Так что ожидается полное восстановление всего фэнтезийного набора рас. Хотел бы я посмотреть на тех, кого Арагорн в гномы запихнуть планирует!
– Не проблема! – откликнулся Олег. – Берутся пигмеи. У них отращивают усы и бороды, и их заталкивают под землю. При наличии жратвы станут гномами как миленькие.
– А разве гномы – негритянского происхождения? – ошарашенно спросил Вадим.
– Вот! – возвел глаза к потолку Олег. – Вот оно! Натуральное невежество! И в ком же мы его наблюдаем? А еще эльфами называетесь. Учите матчасть, господа! Цитирую по памяти: «Кожа у представителей этого славного племени была темной. Коричневой, а иногда даже черной. Разглядеть цвет было довольно сложно, так как гномы носят огромные бороды и усы. Своих женщин и детей этот народ не показывает никому…» Конец цитаты.
– Да дались вам эти гномы! – сердито заговорил Вадим. – Тут с эльфами бы разобраться. Вот ты говорил, Макс, что я должен видеть составляющую эльфа. Почему тогда я не вижу ее у тебя?
– Если бы ты слушал более внимательно, то услышал бы, что я сказал: «составляющую Лесных эльфов». А я – эльф Крови, – с досадой пояснил я. – Видеть составляющие всех эльфов – это моя прерогатива. А теперь слушай, что ты должен сделать в первую очередь…
Глава 6
Я не спеша шел по улице. Вынужден признать – я думал раньше, что у нас в городе будет много людей с составляющей эльфов. Так нет. Ошибался я, к сожалению. Встречные, спешащие по своим делам люди не несли в себе этого желанного для меня фактора.
Я направлялся во двор Леонарда, замеченного мною раньше паренька, с явной составляющей Солнечного эльфа. Я решил привлечь его к работе. Пока еще не знаю, как я его буду обрабатывать, но это выяснится по ходу дела.
Я как раз зашел во двор, как сразу же увидел Лео. Он сидел на лавочке. Футляр со скрипкой покоился на его коленях. Хорошо! Сейчас я присяду рядом и начну его прощупывать.
Но я успел сделать всего пару шагов, как между мной и Леонардом вдруг материализовался некто.
– Ого! Тебя-то я и искал, – пророкотал он, нависая над Лео. – Помнишь, задохлик, я тебя предупреждал,
