его отношение к нам станет от этого более мягким.
– Вадим, – обернулся Арагорн, – я, конечно, знал, что ты мне не очень доверяешь, но ведь не до такой же степени! Смотри и учись! Все остальное придется уже делать вам самостоятельно.
Арагорн плавно развел руки в стороны и так же плавно их свел.
– Юра, – мягко сказал он, – просыпайся. Нас ждут великие дела.
– После моих уколов не просыпаются просто так, – заметил Влад.
Но глаза Юрия открылись и вполне осмысленно посмотрели на Арагорна.
– М-да! – крякнул Влад, комментируя это действие.
– Мир меняется, Юра. И тебе предстоит измениться вместе с ним, – так же мягко продолжал Арагорн.
– Чуть помедленнее! – попросил Олег, яростно чиркая в своем блокноте.
Арагорн досадливо отмахнулся, фиксируя взглядом глаза Юры.
– Ты должен встать на стороне Света! Ты должен защитить этот лес и тех, кто встанет под твой тотем! Ты готов принять этот тяжкий удел?
– Да! – прошептал Юрий.
– Тогда засыпай, и проснешься ты уже иным, – выпрямился Арагорн.
Глаза Юрия снова закрылись.
– Ну вот. В таком вот аспекте, – довольно сказал Арагорн.
– Я всегда уважал профессионалов, – поклонился ему Пауль.
– А теперь не мешайте мне! – приказал Арагорн, прикрывая глаза.
Я во все глаза смотрел, как меняется местность. Так же выползает пригорок с тотемом. Только тут серебристый меч такой величины, что под стать великану. По лезвию клинка струится вязь эльфийских рун, складывающаяся в надпись: «
– Ого! – воскликнул я, прочитав ее. – Это что, действительно последний рубеж?
– Ну это с какой стороны посмотреть, – отозвался Арагорн, закончив свои действия и удовлетворенно рассматривая преображенного Юрия. – Если с севера, то это как раз первый рубеж. Кстати, обрати внимание на интересную особенность Снежных эльфов. Они абсолютно нечувствительны к холоду и могут днями лежать неподвижно в снегу. И волосы у них белоснежные. Маскировка идеальная!
Глава 22
Юрий с немалым интересом рассматривал свои руки, когда Арагорн обратился к нему:
– Ну как ощущения? Ты представляешь, насколько ты изменился?
– Пока еще не очень, – честно признался тот. – Чувствую, что что-то появилось, но что с этим делать – ума не приложу.
– Мы все через это прошли, – пояснил я.
На меня с негодованием взглянули синие глаза.
– Так я должен подчиняться этому бесчестному человеку?
– Эй-эй! Я бы попросил! – возмутился я. – Что значит «человеку»? Это я-то – «человеку»?
– Нет! Это я – человек, – вмешался Олег. – Если правильно, то бесчестному эльфу…
– Помолчи! – бросил я Олегу.
И возмущенно продолжил:
– И потом, что значит «бесчестному»? Подскажи, как еще я мог тебя сюда вытащить?
– Ну еще методы были, – нейтрально сказал Влад. – Но они бы тебе понравились еще меньше.
– Не сердись! – попросил за меня Арагорн. – Он же хотел как лучше. Хотя начинать с обмана конечно же не стоило.
– Я же к нему, как к родному отнесся, – с горечью сказал Юрий. – Кстати, что ты говорил о моем брате и моих родителях?
– Да все очень просто, – постарался улыбнуться я. – Они твои родственники, а значит, велика вероятность, что и они носят в себе частицу Снежных эльфов. А продолжительность жизни у нас значительно больше. Вот посмотри на Пауля. А ведь он был пятидесятилетним человеком, когда мы с ним повстречались.
– О! Йя-йя! – кивнул Пауль. – Не то чтобы меня это расстраивало, но все равно приятней быть молодым!
– Мне действительно жаль, что так получилось. Но больше тебя никто не сможет обмануть. Как эльф ты обладаешь свойством отличать правду от лжи.
– Вот тут бы я поспорил! – вмешался Тарас. – У меня был один пациент, который нес такую ахинею, которая не лезла ни в одни ворота. Но уличить его во лжи вы бы не смогли. По одной простой причине: он сам искренне в это верил.
– Тревога! – вскочил Арагорн, уже некоторое время к чему-то прислушивающийся. – Нам срочно надо возвращаться!
У меня появилось ощущение, что кто-то пытается дозваться до меня. Я мысленно сосредоточился, и в моем сознании четко всплыло лицо Вениэля.
«Максим, беда! Вы можете вместе с Тарасом срочно вернуться? Тут что-то непонятное творится. Силовые заслоны не выдерживают!»
– Сейчас будем! – быстро сказал я, вскакивая на ноги. – Арагорн! Нам срочно надо вернуться к себе!
Арагорн, дававший последние инструкции Юрию, только кивнул мне.
– Каждый – к себе! – скомандовал Вадим. – Петр, стрелу на тетиву! Олег! Ко мне!
Мы с Тарасом выскочили из телепорта. К нам тут же заспешил Вениэль, с тревогой оглядывавшийся назад.
– Орки? – быстро спросил я.
– Нет! Что-то другое. Какие-то непонятные существа. И они как-то могут выкачивать энергию из защитных экранов.
– Дядя Тарас! – воскликнул заметно побледневший Сашка. – У меня уже сил нет, а они качают и качают!
Тарас бросился к нему и стоявшей рядом Татьяне, которая отрешенно смотрела перед собой. Только крепко сжатые кулачки показывали, что она находится в большом напряжении.
– Созывай древо-стражей! – приказал я, двигаясь в направлении, где, по моим ощущениям, назревала наибольшая опасность.
Твари действительно были странными. Тумбообразные основания перерастали в ствол, на окончании которого противно извивалось штук восемь-девять толстых щупалец. Передвигались они прыжками. Щупальца были вытянуты в сторону экранов. Время от времени на окончаниях щупалец вспыхивали длинные фиолетовые молнии, и тогда я чувствовал, как падает сила экранов.
– Ну я вас сейчас!.. – прошипел я, обрушивая на ближайшую тварь заклинание «Меч возмездия».
Да, существо разлетелось на мелкие части, но оставшихся было слишком много.
«Хватит ли резерва?» – мелькнула мысль.
Одна из тварей пропрыгала мимо неприметного с виду кустика. Кустик вдруг встряхнулся и резко хлестнул своими ветвями. Древо-страж разнес прыгуна на несколько весьма неравных частей и снова замер, прикидываясь обыкновенным.
– Готовьсь! Пли! – услышал я за спиной команду.
Над моей головой засвистели, запели стрелы. Наполненные светлой магией, они несли неминуемую смерть нападавшим на нас тварям. Я обернулся. Мне весело махнул рукой Арагорн. Он стоял рядом с шеренгой Лесных эльфов, которые деловито пускали стрелу за стрелой, обстреливая толпу прыгунов. Вот Арагорн вытянул руку. Из кончиков его пальцев вытянулась светящаяся ярко-алая лента. Она прянула в
