построили здесь необходимый им научный комплекс. Поселения 'гражданских' появились позже.
По экзотианской же традиции, ученые, инженеры, лаборанты — на Роде только работают. Их семьи живут, как правило, на большом материке: в столице или в маленьких городках на реке Белой. Там несколько дюжин 'летних', как их здесь называют, городков, таких как Бриште, Лльёла или Конья. Городки тоже построены экзотианцами. Это у них мы переняли работу вахтовым методом — полгода ученые трудятся, полгода имеют право отдыхать, жить в столице или в 'летнем' городке, или в прибрежных посёлках на берегу океана. Правда, курортные зоны там только в планах. Строительство начали было, но прекратили, не до него…
— Капитан, — перебил мои мысли Рос. — С меня тут какой-то умный требует, кроме стандартного отзыва, доложить, кто мы и куда летим. Доложить ему?
— Скажи, что я сам сейчас доложу ему, где не хватает. Садимся, ребята. Дерен, пульт в огневой режим. Щит активировать на 70 процентов.
Ну, Рос и сел. Он крутанулся над сложенным из природного камня бараком, где расположился приграничный патрульный пункт, полевое завихрение вызвало жуткий, воющий звук, акустическим ударом тряхнуло неказистое здание, обтянутое наспех силовой сеткой. Местные патрульные кинулись в рассыпную, а Рос чинно опустился на пяточке, прямо перед входом в барак.
Я активировал доспехи и спрыгнул. Тишина. Все, кто мог, уже залегли и ждут.
— Ну, — сказал я. — Кто тут хотел познакомиться? Капитан Пайел, спецон.
Стало ещё тише.
— Лучше вылазьте уже, — сказал я. — Не злите.
Из-за строения высунулась непокрытая голова, потом плечо с сержантской нашивкой.
— Кто тут старший? Вы, сержант?
Голова кивнула.
— Головной убор — ваш лежит? Подойдите и доложите. Что тут у вас тут творится?
— Главнокомандующий приказал… — сержант, подобрал защитного цвета фуражку и медленно двинулся ко мне. — Чтобы присматривались, кроме отзыва. Если неадекватные реакции — сразу сообщать…
— А видеосвязь у вас не работает?
— Да работает, но главнокомандующий сказал, чтобы не по связи, а по реакциям смотрели.
— Типа — нахамить и проверить? Ну и что, я адекватно реагирую?
— Нет… То есть да, — сержант совсем растерялся.
— Запись приказа есть?
— У-устно было сказано.
Дьюп фигнёй не страдает. Значит, что-то подозревал. Что значит 'неадекватные реакции'? Чужаки в нашей форме? Мерис, не предупредил, сволочь, а сам Колин мне сказал просто 'присмотрись'…
— Хорошо, сержант, — сказал я. — Приказано — выполняйте. Докладывать велели генералу Мерису?
— Так точно.
— Ну, вот и ладненько. О том, что мы прошли КП успели сообщить?
— Никак нет.
— Плохо. Но доля везения есть. Сообщений на 'рабочий' материк не пересылать. Поняли меня?
Я залез в шлюпку.
— Хьюмо, сколько над сектором спутников?
Рос вызвал карту. Похоже, в 'окно' мы пока не попадали. Ну, это поправимо. Я связался с 'Вороном' и попросил Млича дать запрос на спутниковое 'окно' через комкрыла. Мне очень понравилась идея ходить в гости без предупреждения.
Кого же опасается Дьюп? Крупный десант на Аннхелл попасть никак не может. А вот 5-10 бойцов на небольшой шлюпке типа нашей просочится запросто. Сами сколько раз так свинячили, и ничего, сходило с рук.
И поведение у 'гостей' должно быть 'неадекватное'…
Забавно. То есть отзывы и пороли у них есть, а… А чего нету? Лишнего ума? Каких-то человеческих нервных реакций? Андроиды что ли? Смысл?
И, тем не менее, Дьюп думал о чём-то таком.
— Джоб, — сказал я. — Дай-ка ножик, — и пояснил в ответ на вопросительный взгляд. — Нашивки надо спороть. По кабакам пойдём пошатаемся. А с капитанскими нашивками — каждый стакан до желудка будут глазами провожать, — я улыбнулся. — Погуляем, ребята, давно не гуляли. Ты, Вальтер, пить умеешь?
Дерен растерянно оглянулся на Роса. Хьюмо фыркнул.
— Ну вот и проверим. Не бойся, боец. Даже боги пьют, солдаты — тем более. Кстати, не вздумай меня капитаном называть. Зови — Бак. Самому трезвому расскажу потом, что это прозвище означает.
Особо дорогих ресторанов на Роде мало, да они нас и не интересовали. Мы выбрали средней руки 'воздушный' бар. Мне такой, как космолётчику, привычнее.
Столики в воздушных барах плавают под потолком, обзор отличный, да и драться в воздухе если придётся, то нам будет веселее.
Но драться не пришлось.
Тихо ещё было, рано для личностей достаточно пьяных, чтобы подраться со спецоном.
Мы немного выпили. Дерен и Рос начали баловаться, как мальчишки. Джоб — тот пить мало не умел, но за него-то я как раз и не беспокоился.
Я — наблюдал. Смотрел, как ведут себя местные, что пьют, как двигаются, ловил обрывки разговоров — столики плавали под прозрачной крышей, давая мне возможность выхватывать по полфразы то здесь, то там.
Потом мы перешли с теми же целями в другой бар, потом в третий.
Смеркалось уже, когда в очередной раз выбрались на улицу.
— Я бы так послужил, — сказал Рос. — Как сегодня.
Морда его светилась от переизбытка положительных эмоций. Мало-помалу, но количество алкоголя в крови Хьюмо переходило в качество опьянения. Дерен выпил меньше, но тоже улыбался так, что я начал вспоминать, не кончились ли в аптечке капсулы с отрезвляющим эффектом.
Свою меру спиртного я знал. Её называли у нас дома — 'ведро по рубчик'. До этой дозы — опьянения я почти не чувствовал, после — тупо засыпал. Оттого и пить не любил, не видел смысла.
Я не понимал, что ищу, но продолжал искать. В задумчивости пошёл вдоль по улице, и ребята потянулись за мной. Теперь наша компания уже здорово напоминала группу бойцов в увольнении. Непонятно только, какой Хэд понёс нас на Роду, неужели не нашлось места поинтереснее? Но правила как раз не запрещали напиться и здесь…
И тут у меня в башке щёлкнуло, и я понял. Вот оно — неадекватное поведение: боец КК на грунте — трезвый и серьёзный. Патрулируют Аннхелл сейчас, в связи с нестабильной ситуацией, только в режиме облёта. Наземные патрули временно сняли, как слишком большой соблазн для забившихся по щелям противников имперской власти.
Если бойцы на земле, значит — в увольнительной. Конечно, существуют оговоренные в приказах зоны, куда разрешено соваться, а куда нет, но попробуй всех дураков вылови. Ребята опытные, море им по колено. А если и засекут кого-то патрульные в закрытом секторе, то своих не сдадут — дурят бойцы и Хэд с ними. Однако трезвыми и серьёзными такие гуляки не могут быть по определению.
Я резко развернулся к шлюпке.
— Всё, кончился отдых, — фыркнул за моей спиной Рос. — Таки капитана вставило.
— А что искали-то? — спросил Дерен.
— А Хэд его знает, — Хьюмо зевнул.
— Но-но, разговорчики, — бросил я за спину. — Аптечку оба достали и в нормальный вид себя привели.
