– Клоун. Юродивый! Ты просто настоящий, стопроцентный юродивый!
– А дальше?
Алта замолчала.
В самом деле, имеет ли смысл осыпать Даниила ругательствами, тратить на них время, если сейчас необходимо всего лишь одно – принять решение. Всего-навсего?
Она тяжело вздохнула, плеснула себе в бокал вина и, сделав несколько глотков, задумалась.
Собственно, а чего решать? Все и так решено. И в конце концов, имеет она право на возможную ошибку, которая в будущем может оказаться победой? Снова предать этого странного, так не похожего на других магов безумца? Может быть, для разнообразия как раз сейчас этого не стоит делать? И потом – воспоминание. Ей хотелось, мучительно хотелось его получить. Но и не это было главным. Она знала, что вот сейчас где-то на самой границе ее памяти, там, где начинается подсознание, распахнется какая-то дверца, а потом из открывшейся за ней пещерки, вкрадчиво и поначалу незаметно, выскользнет некое чувство, о котором она в свое время постаралась забыть, загнала его в это укрытие, забыла не только о его существовании, но даже о том, как оно называется. Чувство...
Нет, только не это.
– Ладно, – сказала она. – Учти, когда-нибудь ты мне действительно попадешься в руки, и вот тогда я из тебя сделаю козью морду.
– Но я и так у тебя в руках, – напомнил Даниил.
– Уже нет. Я тебя, мерзавца, отпускаю. Забирай свиток со своим именем и топай на все четыре стороны. Только сделай это побыстрее. Я могу и передумать.
– А как же совет магов? Она пожала плечами:
– Как-нибудь выкручусь. Свалю все на Магнуса. Это ведь он в свое время сохранил твое тело?
– Да.
– Ну вот и отлично. Подложу ему свинью. Сиди здесь и никуда не выходи. Я сейчас схожу в сокровищницу и возьму свиток.
– Хорошо, – сказал Даниил.
Алта подумала, что, похоже, он и в самом деле очень сильно удивился. Ну вот и отлично. Дойдя до двери кабинета, она обернулась и сказала:
– Кстати, если ты думаешь, что тебе ничего за свиток не придется платить, то ты очень сильно ошибаешься.
– И что же? – спросил Даниил.
– Все, что ты узнаешь о том, о чем мы говорили должна узнать и я, – отчеканила Алта. – Понимаешь?
– Клянусь!
– Если обманешь или надумаешь хитрить, я найду тебя.
– Еще бы!
Она шла по коридорам замка и костерила себя последними словами. Этот пройдоха опять ее использовал. Да еще как! И может быть, пока не поздно, стоило вернуться, объявить о том, что она передумала, и еще раз полюбоваться на его удивленное лицо. Может быть. Пока не поздно...
Стражники лежали на полу так, словно их неожиданно сморил непреодолимый сон.
Какой там, к черту, сон?
Она проскочила в открытую дверь сокровищницы и быстро окинула ее взглядом.
Вроде бы ничего не исчезло. За исключением...
Ну да, прозрачный колпак валялся на полу, а постамент, на котором должен был находиться свиток с именем Даниила, теперь был пуст.
По привычке слегка горбясь, для того чтобы никто не мог разглядеть под капюшоном его лицо, визирь шел к своей комнате.
Господин, утомленный песнями пустынных сирен, снова уснул, и значит, у него, визиря, появилось некоторое количество свободного времени, которое, несомненно, надо использовать с толком.
Каким образом?
Визирь ухмыльнулся.
Мало ли у него дел? Он мог наконец-то провести инспекцию оборонительных сооружений замка. Тем более что задумана она была уже давно. Можно было еще раз проверить книги, в которых регистрировалось количество припасов, поступивших в кладовые замка из принадлежащих Господину деревень, сел и городов. Кроме того, существовало еще около десятка неотложных и важных дел, которыми ему в самое ближайшее время надлежало заняться.
Однако все это могло еще немного подождать. А вот по-настоящему неотложным делом, в основном постольку, поскольку ему очень хотелось им заняться, являлся план тронного зала, уже около суток лежавший на его столе.
Вот им сейчас он и займется. Поскольку тронный зал находился в преотвратительнейшем состоянии. Все эти ниши, ужасные настенные украшения, люстры и прочую мишуру – все это убожество надлежало убрать. Причем чем скорее, тем лучше.
Тронный зал является лицом великого мага. Именно по нему судят о богатстве хозяина замка, о его
