только та восстановила равновесие.
- Спасибо! ? радостно сказала ей Сэндри. ? Иногда я так заговариваюсь, что забываю … ты в порядке?
Трис остановилась посреди дороги. Краски исчезли с её лица.
- Подержи её, ? тихо сказал Нико, хватаясь за одну из рук Трис. Сэндри повиновалась.
Земля перевернулась и затихла у них под ногами, как переворачивающийся с боку на бок гигант. Все трое чуть не упали.
Нико нахмурился:
- Опять сотрясение! Это уже которое, считая от весеннего равноденствия? Пятое?
- Шестое, ? проворчала Трис. Покраснев, когда Нико посмотрел на неё, она оторвалась от него и Сэндри.
- Хочешь рассказать мне об этом? ? спросил он. ? Не припомню, чтобы на пути сюда у тебя были такие заклинания.
- Нет, я не хочу рассказывать об этом, ? отрезала Трис. ? Я не хочу ни с кем ни о чём говорить! ? она утерла вспотевшее лицо рукавом своего безобразного шерстяного платья.
Сэндри заметила, что Нико, который собрался ещё что-то сказать Трис, посмотрел на неё и похоже передумал:
- Надеюсь, эти сотрясения — не вестники грядущего большого землетрясения, ? спокойно произнёс он, подталкивая их вперёд.
Девочки содрогнулись, начертили божественный круг защиты у себя на груди.
Покинув дорогу не доходя до северных ворот, Нико открыл небольшую калитку и провёл их по тропинке до каменного коттеджа. Окружённый садами, дом был аккуратным и чистым, с хорошо крытой крышей и окрашенными в тёмно-зелёный цвет ставнями и дверью. По обеим сторонам основного здания на фундаменте из побеленного камня стояли пристройки. Одна была из крепкого дерева и с окнами. Другая представляла из себя деревянный каркас с натянутыми поперёк него перегородками из тонкой ткани.
- Чудесно! ? Сэндри с любопытством оглядела эту пристройку. Ткань была достаточно тонкой, чтобы пропускать свет, но не насекомых. ? Интересно, как её ткали?
- Потом посмотришь, ? сказал Нико. ? Заходите. Это — Дисциплина, ваш новый дом.
Когда они вошли, мальчик с грубо остриженными чёрными волосами как раз нюхал сушёные травы, связки которых висели у камина. Увидев девочек, он отпрыгнул назад, как-будто его застали за каким-то запретным занятием.
- Доброе утро, Браяр, ? сказал Нико. ? Я привёл тебе новых жильцов.
Мальчик бросил на них взгляд неожиданно серо-зелёных глаз на коричнево-золотом лице.
- О, чудесно, ? ответил он. ? Ещё девчонки.
- Могло быть и хуже, ? послышался из комнаты слева от Трис тихий ритмичный голос. ? Это могли быть ещё мальчишки.
Высокая чёрная девочка, одетая в ярко-красные пиджак и лосины, вышла из комнаты, неся деревянный ящик со своими пожитками. У неё было круглое, спокойное лицо в обрамлении множества коротких косичек. Она кивнула улыбнувшемуся Нико.
- Даджа! ? воскликнула Сэндри, широко улыбнувшись и радуясь, увидев знакомое лицо. ? Ты живёшь здесь?
- Со вчерашнего дня, ? ответила та.
- Нас и впрямь наказали, ? пробормотала Трис. Как же ей жить рядом с Торговкой?
- У тебя ко мне какие-то претензии,
- Даджа! ? прикрикнула на неё шокированная Сэндри. «
Высокая женщина в тёмно-зелёной одежде посвящённой Земли вошла через боковую дверь. Как и у Браяра, её кожа имела золотисто-коричневый оттенок. Вьющиеся чёрные волосы она носила коротко обрезанными, а её улыбка была искренне приветливой:
- Нико, ещё пара отчаявшихся преступников для нас? Они наверное устроили уборку в Оси!
- Посвящённая Ларк[10], ? сказал Нико, ? прошу познакомьтесь с Сэндри и Трис. Вновь прибывшим он добавил:
- Ларк и Посвящённая Розторн[11] управляют Дисциплиной.
- Рада приветствовать вас обеих, ? сказала Ларк, положив свои сильные руки им на плечи. ? Желаю вам соткать здесь счастливую жизнь.
Сэндри сделала реверанс. Трис тоже попробовала, но потеряла равновесие и почти упала. Мальчик фыркнул, Трис покраснела.
- Это — Браяр, ? Ларк указала на мальчика, тот шаркнул босой ногой о деревянный пол. Он был выше обеих девочек и носил крепкие штаны из простой коричневой ткани и белую рубашку. Вместо рукавов у неё зияли рваные края — рукава он отрезал. Ларк указала на Торговку:
- Это — Даджа.
- Мы знакомы, ? хором сказали Даджа и Сэндри, улыбнувшись друг другу.
- Вот моя комната, ? решительно объявил Браяр, подойдя к открытой двери справа от Сэндри. ? Я первый сюда пришёл, так что она останется за мной. Вы, ребята, держитесь подальше! ? и исчез внутри.
- Ребята? ? в замешательстве спросила Сэндри. ? При чём тут козлы[12] ?
- На воровском жаргоне «ребята» означает «дети», ? сказала Ларк. ? Так, на этом этаже есть ещё одна комната, ? она взглянула на чернокожую девочку. ? Даджа говорит, что предпочитает одну из комнат на втором этаже. Там тоже есть ещё одна свободная комната.
- Собственные комнаты? ? спросила Трис, заговорив от удивления. ? Я думала, этот дом — для наказаний.
- Это место — для тех, кто … не может ужиться … в другими детьми в Спиральном Круге, ? ответила Ларк. ? Все идёт лучше, если наши гости получают свои собственные комнаты.
Трис бросила взгляд на закрытую мальчиком дверь:
- Можно мне комнату наверху? ? спросила она, думая «Хочу быть как можно дальше от него!»
- Идём, ? сказала Даджа, ? я покажу тебе, купеческая дочка. ? Пройдя в заднюю часть длинной основной комнаты, она взобралась по крутой узкой, лестнице. Трис последовала за ней.
Ларк начала накрывать стол рядом с кухонным очагом. Направляясь к свободной комнате внизу, Сэндри поглядывала на Браяра и Нико. Мальчик ухватился за Нико, притянув его ближе. Сэндри вошла в пустую комнату и присела за дверью, за пределами их поля зрения.
Она услышала, как Браяр хрипло прошептал:
- Эт не я стянул ихние штуки, Нико. Если они тебе сказали, что я …
- Я знаю, что это не ты, ? так же тихо ответил мужчина. ? Но — ножи, Браяр?
- Но мне нужны …
- Ножи?
- Ты совсем не знаешь, каково …
- Ножи?
Браяр сдался.
- Отдай их, ? прямо заявил Нико.
Мальчик запнулся в негодовании.
- Все ножи, ? настоял мужчина.
- Но тут небезопасно, ? возразил Браяр. ? Что если мне понадобится защищаться?
- Ножи, Браяр. Если ты оставишь их, у тебя будет соблазн пустить их в ход. А теперь — отдай их.
Сгорбившись, Браяр покинул Нико, а Сэндри подёргала себя за косу, размышляя о только что услышанном. В конце концов она пожала плечами — она не думала, что Нико поселил бы её в опасном месте. Приняв такое решение, она приступила к осмотру своего нового дома.
