заснули и не утонули.
Дети побежали собираться.
Глава 10
Встав на следующий день за час до рассвета, они проспали большую часть поездки, устроившись в повозке на тканях, пряже и бутылках и кувшинах с жидкостями и притираниями. К тому времени, как солнце взошло высоко над горизонтом, они ехали через Топь, городские трущобы, в веренице повозок, людей, лошадей и стад на пути к рынку. Когда они миновали городскую стену, разделявшую Топь и собственно Саммерси, Браяр облегчённо вздохнул. Он не был уверен, что чувствовал, глядя на трущобы, столь напоминавшие те, где он вырос.
Огромная рыночная площадь была забита купцами и лавочниками. Когда они добрались до своего киоска, Розторн не теряя времени завалила всех работой по расстановке товаров на полках и столе. Как только в телеге не осталось ничего, кроме завёрнутого в полотно рулона ткани, Ларк уехала. Нико, который сопровождал их верхом, последовал за ней.
Браяр и Даджа — которая взяла с собой посох — охраняли киоск. Сэндри и Трис показывали товары, указывали цены и заворачивали проданные вещи. Розторн разговаривала с привилегированными покупателями и заправляла кассой. Утро было оживлённое, ни одного спокойного момента. Обедали все стоя.
Вскоре после этого вернулась Ларк:
- Мы же можем отпустить детей, Рози? Мы с тобой последим за всем.
Розторн глянула на юнцов:
- Обещаете держаться вместе? И подальше от неприятностей? ? они кивнули.
Она указала на часы Холла Гильдий:
- Возвращайтесь к трём, ? взяв свой поясной кошелёк, она дала им денег. ? Вот каждому по пять медных полумесяцев. Не покупайте ничего незаконного. А теперь брысь!
- Идём, ? сказал Браяр, когда Сэндри заколебалась. ? Пока она не передумала, ? добавила Даджа. Она схватила Сэндри за одну из рук, Браяр — за другую, и они потащили её прочь. Трис шла следом.
Первой остановкой была кондитерская, где каждый потратил один полумесяц; вторая — у фонтана на площади, чтобы отмыть липкие руки. После этого они бродили среди ларьков. Сэндри нашла деревянное подвесное веретено, окрашенное в тёмно-зелёный цвет, и купила его. Другие разошлись в стороны. Найдя киоск торговца медными изделиями на дальнем краю площади, Даджа остановилась, чтобы полюбоваться его тонко сработанными столовыми приборами. Браяр увяз в разговоре с двумя юными оборванцами.
Найдя место, где на неё никто не натыкался, Сэндри оглядела лежащие рядом с площадью строения: Холл Гильдий Саммерси, Управление Провостов, Управление Торговли. Холл Гильдий был особенно изысканным, со стоящими в нишах первого этажа статуями ремесленников. Она уже собиралась посмотреть поближе, когда собачий скулёж, за которым последовал человеческий смех, привлёк её внимание. Осмотревшись, она увидела переулок, в котором шестеро мальчиков, довольно прилично одетых, нагнулись над чем-то.
- Прекратите! ? крикнула она. Подбежав, она схватила одного из них. ? Как ты смеешь!
Её пленник — крупный юнец в зелёном пиджаке — толкнул её, заставив упасть в груду отбросов. Встав на ноги, Сэндри ударила другого парня. Он пытался пнуть её, но почему-то запутался ногой в её юбке. Схватив его лодыжку, она повернула её, заставив его упасть на спину. Она схватила его соседа, пытаясь оттащить его в сторону. Тот поймал одну из её кос и сильно дёрнул. Закричав как от боли, так и от ярости, Сэндри укусила его за руку. Он взвизгнул и ударил её в живот.
Услышав шум, Даджа осмотрелась. Браяр по-прежнему разговаривал с оборванцами; Трис торговалась из-за книги. Где же Сэндри?
- Хулиганы! ? услышала она знакомый голос. ? Олухи! Мучить животное …
- Убирайся отсюда! ? закричал кто-то на краю площади. Кто-то маленький отлетел в сторону от группы мальчиков, ударившись в стену.
Даджа покрепче схватила свой посох и побежала к Сэндри на помощь.
Мальчик, бросивший Сэндри в стену, ещё не закончил. Когда он замахнулся на неё, что-то твёрдое огрело его по плечам. Он развернулся, оказавшись лицом к лицу с чернокожей девочкой почти одного с ним роста, вооружённой посохом Торговцев.
Он попытался ударить её. Лёжа на земле, Сэндри пнула его сзади под колени, в то время как Даджа вогнала навершие посоха ему в живот. Он рухнул на землю, откатившись в ком лошадиного навоза.
- Сзади! ? крикнула Сэндри своей подруге.
Даджа поблагодарила богов удачи за то, что её дяди настояли на том, чтобы она очень хорошо научилась обращаться с посохом. Поместив своё оружие между рукой и боком, она ткнула посохом назад, крепко ударив кого-то. «Кто-то» заскулил. Она обернулась и ударила его в шею, заставив отступить. Ещё трое городских мальчишек набросились на них.
- Хо, это заварушка, ? заметил один из новых знакомых Браяра. ? И девчонки городские. Неплохо, для городских девчонок.
- Одна из них — Торговка, ? указал другой беспризорник. ? По крайней мере посох Торговский.
Браяр обернулся и посмотрел: «городской девчонкой» оказалась Сэндри. Что же ему делать, спасти её и Даджу? Они жили вместе, делало ли это их членами одной банды?
Он вздохнул. Он таки задолжал Сэндри за вчерашний день, а в Квартале Мертвеца долги всегда отдавали скорее раньше, чем позже. Кроме того, на вид это была хорошая драка, против пухлых купеческих сыночков. Кивнув беспризорникам, он побежал помогать девочкам.
Он застал противника врасплох, пнув Зелёного Пиджака сзади между ног. Другой мальчик замахнулся на него, но Браяр уклонился. Схватив противника за руку, он заломил её за спину и толкнул его в другого мальчика, который пытался встать из кучки навоза.
Даджа врезала одному из мальчиков посохом. Сэндри, всё ещё не встав, дёрнула штаны мальчика, который собрался наброситься на Браяра, стянув их ему до колен. Когда он запутался и упал, она проползла мимо него. Там, у входа в переулок, лежал дрожащий и окровавленный комок меха и плакал от боли. Взяв щенка, она прижала его к себе.
- Пацаны! ? закричал Зелёный Пиджак, который похоже был заводилой. ? Пацаны, ко мне!
- Хватит! ? Браяр врезался ему в живот, вышибив воздух из его лёгких. ? Дерись за себя сам!
У торговца книгами Трис сунула покупку в карман и осмотрелась в поисках остальных. Когда она их заметила, она задрожала. Драки означали боль и неприятности. Она ненавидела боль.
Даджа была в самой гуще, размахивая посохом, как женщина, выбивающая нелюбимые ковры. Браяр метался от одного противника к другому, совершая молниеносные атаки, от которых те выли и сыпали проклятьями. Была там и Сэндри, швырявшая зачерпнутую из канавы коричневую массу в лицо одному из мальчишек.
Подбежали ещё юнцы, желавшие подраться. Они превосходили соседей Трис по дому, и к тому же большинство из них было старше. Она вдруг подумала о вышитой драпировке, которую так легко дала ей Сэндри. Она была красива. В полночь, как она обнаружила, вышитые птицы казались почти живыми.
Если она поможет, мальчишки сделают ей больно; такое с ней уже случалось. Её взгляд заметался вокруг в поисках констебля или любого другого взрослого, который мог бы разнять их. Вместо этого её взгляд упал на переулок, в котором шла драка. В дальнем его конце она могла видеть серо-синие воды гавани Саммерси.
Она не была уверена, что случилось дальше. Её разум оторвался от паники подобно поймавшему ветер воздушному змею. Воздух вознёс её вверх, как в первый раз, когда она попробовала медитировать, и понёс к гавани. Приблизив свой разум, сконцентрировавшись на маленьком участке воды, она набрала её в невидимое ведро. Она опрокинет его на городских мальчишек, чтобы остудить их.
Грубая рука схватила её за плечо и крутанула, разрушив её концентрацию:
- С дороги! ? огрызнулся юнец, толкнув её в сторону.
