предпочитает скрыться в траве. Обнаружить присутствие перепела можно по характерному «пению» самца, которое чаще раздается утром и вечером. Самка откладывает 6–18 яиц в небольшое углубление в земле, выстланное травой. Птенцы вылупляются через 16–18 дней.
Еще египтяне отлавливали диких перепелов в полях для употребления в пищу. Одомашнили перепелов в Китае, где их разводили как декоративных певчих птиц. Примерно в XII веке перепел был завезен в Японию.
Есть сведения, что японский император получал облегчение от туберкулеза после употребления мяса перепелов. И это дало толчок к более широкому употреблению мяса и яиц перепелов в пищу. А к 1910 году началось промышленное разведение перепелов. За период с 1910 по 1941 годы популяция перепелов в Японии резко возросла. После чего японский перепел получил широкое распространение в Азии, а затем и в Европе. В США японский перепел появился благодаря птицеводам-любителям в 1870 году.
В результате одомашнивания перепела претерпели некоторые изменения: окрас оперения, цвет скорлупы и размеры тела.
Наибольший практический интерес представляет японский домашний перепел, славящийся своей неприхотливостью, скороспелостью и высокой продуктивностью. Японский перепел был одомашнен в Японии, где его издавна содержат в неволе. Вначале его использовали в декоративных целях, но затем стали использовать и для хозяйственных нужд.
Японский перепел известен также как восточный или азиатский перепел.
Самцы японского перепела достигают половой зрелости к полутора месяцам. Самки начинают откладывать яйца в возрасте 35 дней. Репродуктивный возраст от 2 до 8 месяцев. После этого срока репродуктивная функция быстро угасает. И хотя самки еще сохраняют хорошую яйценоскость, вплоть до 12 месяцев, процент оплодотворенности яйца очень низкий и для инкубации такое яйцо не годится. Но, поскольку, пищевая ценность яйца от этого нисколько не страдает, то его можно использовать в пищу.
Опыт разведения японского перепела можно с успехом применить и при разведении других пород. В настоящее время кроме японских перепелов в нашей стране разводят мраморных перепелов, английских перепелов: черных, темно-коричневых, смокинговых и белых. Наряду с перепелами яйценоских пород, вес самок которых достигает 170 г и самцов 150 г, разводят мясных бройлерных перепелов породы фараон, которые значительно крупнее первых. Самки весят до 300 г, самцы до 250 г.
Для разведения перепелов не требуется значительных площадей, так как основным способом содержания является клеточное, с успехом применяемое в личном хозяйстве.
Перепела быстро созревают (от рождения до забоя всего два месяца). Весьма продуктивны. Самка несет в год до 300 яиц. Мясо и яйца перепелов обладают высокой питательной ценностью, отличными вкусовыми качествами и считаются деликатесами. Иногда им приписывают даже целебные свойства.
Яйца перепелов по многим питательным веществам превосходят куриные. Причем по некоторым весьма значительно. В 5-ти перепелиных яйцах, по массе равных одному куриному, содержится в 5 раз больше калия, в 4,5 раза — железа, в 2,5 раза — витаминов B1 и В2. Значительно больше в яйцах перепелов витамина А, никотиновой кислоты, фосфора, меди, кобальта, лимитирующих и прочих аминокислот. У перепелов в яйце больше белка, чем у других выводковых птиц. Например, у кур в яйце содержится 55,8 % белка, у перепелов — 60 %.
Перепелиное мясо и яйцо — ценный диетический продукт.
Употребление перепелиных яиц не вызывает побочных проявлений, в частности аллергии. Если у вашего ребенка диатез, то перепелиные яйца, то, что вам нужно! При употреблении перепелиных яиц людьми пожилого возраста отмечается общее улучшение самочувствия и здоровья. Замедляется или прекращается процесс разрушения зубов и выпадения волос. Известно также, что употребление перепелиных яиц, людьми, пострадавшими от облучения, также приводило к улучшению самочувствия.
Можно еще отметить и такой момент: дети, отказывающиеся есть куриные яйца, приходят в полный восторг от перепелиных.
Выращивание перепелов не такой уж трудоемкий процесс, так 40 перепелок в небольшой клетке на кухне, с целью получения яиц отнимут не больше времени, чем скажем тот же попугайчик, а пользы от этого неизмеримо больше.
Можно смело утверждать — разведение перепелов занятие очень выгодное. Перепел по рентабельности стоит на первом месте среди домашней птицы, которая в свою очередь по рентабельности занимает первое место среди прочих домашних животных.
При содержании перепелок можно обойтись без специального оборудования и отдельного помещения. Для одной перепелки достаточно площади 100–120 см2. Четырехъярусная клетка размером 50 x 100 см займет площадь всего в 0,5 м2 и в высоту около 180 см, что позволит содержать порядка 150–200 перепелов. Учитывая это можно утверждать, что для сотни перепелов найдется место даже в городской квартире.
Перепелочки спокойная птица, кричат только петушки. Если не задаваться получением оплодотворенных яиц, которые нужны только для инкубации, то можно ограничиться содержанием одних курочек, которые без петушков несутся не хуже.
К сожалению, в течение долгих лет разведения в неволе, перепелки утратили инстинкт высиживания яиц. Для выведения птенцов потребуется инкубатор. При малом поголовье это вряд ли целесообразно. Изготовление инкубатора относительно несложно, главное соблюсти условия инкубации. Кроме того, его можно приобрести в магазине. С успехом можно вывести птенцов, подкладывая яйца курам или обычным голубям.
Требования к помещению
Помещение может быть любым, главное, что бы оно удовлетворяло некоторым основным требованиям.
1. Помещение должно хорошо проветриваться — свежий воздух просто необходим! И еще учтите, что перепелки не любят сквозняков и яркого света. По этой причине не следует располагать клетку у окна. Яркий свет и пролетающие птицы вызывают у перепелок стресс, что в свою очередь является одной из причин, по которой они могут перестать нестись или станут клевать друг друга.
2. Важно, чтобы температура в помещении была не ниже +16 °C — оптимальная порядка 18– 20 °C.
3. Освещение должно быть умеренное в течение 16–17 часов в сутки. Продолжительность светового дня менее 12 часов приводит к прекращению яйцекладки.
Еще нужно исключить доступ других животных: птиц, кошек, собак и прочих животных. Излишнее беспокойство перепелкам вовсе не к чему. Это снижает яйценоскость и еще может стать причиной расклева.
Клетки для перепелов
Перепела птицы очень пугливые, беспокойные, чутко реагирующие на перепады температур, на освещенность, на сквозняки.
В открытой клетке перепелам будут мешать передвижения других животных, людей, переизбыток света, сквозняки, которых перепела очень боятся, перепады ночных и дневных температур. Отсюда расклев, отсутствие яйца, нервозность птицы, выпадение перьев.
Поэтому им просто необходимо тихое, закрытое место для того, что бы спариваться и нестись. Чтобы их не беспокоили посторонние звуки, посторонние животные, и т. д. И клетка должна быть закрыта с 3-х сторон и только 4-я сторона сетчатая.
На одну особь требуется площадь в 1,5–1,7 дм2. При более тесном содержании они хуже несутся и медленнее набирают вес. Более свободная посадка нерациональна.
