наиболее вероятна, почему мы обязательно должны находиться именно в Башне? Перейдя на более глубокий уровень анализа, я привычно растолкал по углам клочья тумана, символизирующего сиюминутную информацию и начал раскладывать способ управления гелиотабом на более простейшие структурные единицы. Если раньше я просто знал, что в одном случае я полечу так, а в другом уже по-другому, то теперь я знал причину. Оказывается, в изготовлении гелиотаба участвовали маги, рангом не ниже Мастера, в течении дней трех на, обычную, в общем-то деревянную доску из дерева кейран, очень хорошего проводника магии, тщательно заколдовывали, настраивая на малейшие изменения нажатия. Также, в структуру плетения вставляли материализатор клинков, отлично режущих практически всё, кроме тяжелых доспехов и камня. Естественно, что к созданию первого гелиотаба приложил руку мой прадедушка, который расшифровал древние эльфийские манускрипты и перенес магию на новый уровень. Погрузившись на еще более глубокую ступень анализа, я попытался найти подтекст, который всегда сопровождает любую информацию.
Оказывается, на границах с фэйнцами всё было намного трагичнее, чем донесли до нас глашатаи. В первый же день нападения погибло более трехсот магов. Это притом, что во всей Империи их наберется едва ли тысяча-две. Но и на этом подтекст не был до конца разложен. Во время видоизмененного Испытания, из второго круга, Круга Силы, формировали специальное боевое отделение Академии, туда набирали людей, предрасположенных к насилию и жестокости, что поразило меня до глубины души. Хотя, из Круга Знаний получались полноценные маги, распределенные по четырем основным стихийным доменам и одному обязательному — Эфирному. Сейчас три Легиона еще держались, но с границ с Вольными Княжествами шли просьбы о подмоге — вновь образовавшаяся Великая Ода орков уже подмяла под себя половину их земель. А вот нечего было так обособляться друг от друга. Сейчас пусть пожинают плоды собственной гордыни. Ее я узнал, что уже завтра у нас будет полноценный учебный день, но учить нас будут Мастера. Наткнувшись на самый слабый подтекст третьего уровня, я ошеломленно замер, если такое выражение можно применить к сознанию. В распоряжении Академии было всего лишь пятьдесят этажей. Остальные триста пятьдесят были всегда заблокированы. Да уж, а я-то надеялся, что получится побегать по всей Башне, впрочем, пятидесяти этажей тоже хватит.
Внезапно у меня закружилась голова и я ощутил себя летящим в воздухе хотя я всё еще находился в собственном сознании. Картинка дернулась и я увидел себя сверху, точно также, как часом назад видел эльфийку и Эрью. Но на этот раз явственно ощущалась некая неправильность. Повертев головой, я понял, в чем дело. У меня за спиной имелись, мерно делающие широкие взмахи, крылья. Неестественно черные. Пораженный страшной догадкой, я опустил голову вниз и… увидел всё положенное. Каким-то образом я переместился в тело Эрьи и теперь видел всё ее глазами, но, в то же время, ощущал себя сидящим на траве. Что это? В поле зрения показалось встревоженное лицо Айланы, что-то говорившей. Бросив на нее взгляд, я резко открыл глаза уже в своем теле и тупо уставился на парящий передо мной гелиотаб. Всё- таки, что это было? Каким образом я оказался в ее теле?! Поднявшись и вскочив на доску, я активировал ее и взмыл вверх, как будто летал уже много лет. В течение нескольких минут гелиотаб донес меня до, хлопающих крыльями, девушек, никак не отреагировавших на случившееся. Заглянув в глаза Эрье, я так и не понял, чувствовала она нечто подобное или нет.
Тем временем, пока я пребывал в размышлениях, все спустились с небес на землю и теперь возбужденно обсуждали подробности занятия, иногда подпрыгивая и начиная напоминать больших птиц. Подойдя к ним, я попытался найти последствия странного происшествия, но складывалось такое впечатление, что всё просто галлюцинации.
— Отлично, на этот раз мне достались на удивление понятливые ученики, — задумчиво проговорила эльфийка. — Но не время отдыхать, сейчас, как я и обещала, надо найти тот Храм.
— Позвольте, но разве он не принадлежит вашему народу?
— Мальчик, где ты видишь мой народ? — Айлана грустно улыбнулась. — Я — одна из последних эльфов во всем мире, все остальные выбрали себе другой способ существования. Да и то, меня через год уже не станет.
— Что?! — честно говоря, я не ожидал от Мастера такой откровенности. Но такие подробности!
— Каждый из нас всегда знает, кода придет его время. Мы совсем не вечны, просто выглядим одинаково, что в молодости, что в старости. Я учила твоего прадедушку…
— Но…
— Ты спросишь, из-за чего? Я не знаю причину, я знаю только время. Но не будет о грустном, нам надо еще дать вам основы магии, — очертив рукой прямоугольник, она нырнула в него.
Последовав за эльфийкой, мы опять оказались около дверей своей комнаты. Вернее, дверь видели только мы, для всех остальных она представлялась просто еще одним участком стены. С моей же стороны, в коридоре была одна единственная дверь — наша. Отворив дверь, мы, всей компанией, зашли внутрь — подготовиться к такому ответственному делу надо было основательно. Айлана, помахала рукой около каждого из нас. Жаль, что мы пока еще не владеем способностью видеть плетения, наверняка, сейчас вокруг висело множество щитов.
— Итак, сейчас мы отправимся в Храм. Соблюдайте осторожность, неизвестно, что там может встретиться, — ее крылья исчезли. На несколько секунд закрыв глаза, такую же манипуляцию проделала и Эрья. Если бы мне кто-то сказал еще неделю назад, что я запросто будут общаться с одним из Мастеров Совета, да еще и отправлюсь в запретные места, бы просто не поверил, но наша жизнь полна неожиданностей. — Кто-нибудь из вас владеет мечом?
— Нет, нет! — хором ответили мы, причем, подозрительно одновременно.
— Хорошо, тогда представь себе то место, откуда начинал путь. Как можно ярче и детальнее, — эльфийка закрыла глаза.
Несмотря на то, что я уже почти жил в созданной реальности, магичка стояла, не шевелясь. После пяти минут, я уже забеспокоился, это явно выбивалось из нормы, и правда, только метнувшись вперед, я успел поймать ее у самого пола. Бережно уложив ее на кровать, я задумался. Абсолютно ясно, что она потеряла сознание и я знаю несколько методов, которые могут привести ее в норму. Но тут возникала одна проблема: специального порошка не было, а хлопать ее по щекам я опасался. От неожиданности ударит молнией, потом даже некроманты не спасут, поминай, как звали, а рисковать своей жизнью ради приведения в сознание Мастера Совета я не собирался. Как следует пораскинув мозгами, я принял компромиссное решение: пусть эльфийка очнется сама. Как показало дальнейшее, я оказался прав, спустя минут десять, белизна сменилась вполне нормальной бледностью, а уши опять вернулись в нормальное положение. Открыв глаза, магичка застонала и схватилась руками за голову. Потом попыталась создать портал, но он как-то неубедительно рассыпался красными искрами.
— Проклятие! Нет! Такого не может быть! — она сжала кулаки и ударила по стене, оставив заметную вмятину.
— Что случилось? — я на всякий случай отошел подальше.
— Случилось. Можете поздравить себя и нас — мы остались последними магами во всей Империи. Десять Мастеров и пятьдесят вчерашних людей! С такими силами, Империя будет уничтожена через лет пять! — она села и быстро забормотала себе по нос. — Если так. Нет. Слишком опасно. Да! Сейчас вы выйдете в коридор и зайдете только после того, как я вас позову.
Мы с Эрьей поспешно покинули помещение. Как? Каким образом фэйнцам удалось уничтожить такое количеств магов за пять минут? Такого просто не могло быть, по самым пессимистичным прогнозам, в Империи оставалось еще примерно семьсот магов, и в один миг их не стало. Действительно, проклятье. Но как и всегда, долго предаваться размышлениям мне не дали. Дверь распахнулась и оттуда вышли две женщины. Айлана и еще одна, незнакомая мне. Хотя нет, именно ее я видел перед тем, как исчез прошлый Архимаг.
— Кто вы? — вежливо поинтересовался я.
— В понимании твоей культуры, я — Смерть, — улыбнулась девушка.
— А?
— На самом деле, я не скелет с косой. Это придумали мои братья, когда я стала покровительствовать Халифату. Почему-то, этот образ укоренился в массовом сознании, и мне пришлось провести в нем целых сто лет. Люди никак не могут понять, что сам процесс умирания — чисто биологический, мое дело — сопроводить душу к следующему воплощению. Понимаешь? Ах, да, — она виновато посмотрела на
