у нее настолько мощного Дара. Неужели? Только бы это оказалось правдой. Неужели им в подкрепление отправились выжившие маги? Тем временем, над лагерем взметнулось пламя пожара и из тех же самых ворот спокойно вышло десятка три магов, во главе с одной из магичек Совета. Вознеся благодарность Создателю за проявленное милосердие, Септимий подошел к ним, ища взглядом Сейлу. Та уже увивалась вокруг нервно смотрящего на нее молодого мага, делающего недвусмысленные попытки спрятаться за спину спутницы, стоящей рядом. Посмотрев на Мастера Совета, десятник в очередной раз обомлел. Она тоже стояла в форме идола. Если бы кто-нибудь сказал, что идол может быть магом, его бы подняли на смех, но, тем не менее, это оказалось правдой.
— Террейнский Легион рад приветствовать госпожу. Благодарим за приведенное подкрепление, — церемонно поклонился солдат. — Позвольте проводить вас в замок.
— Приветствую вас всех, — Мастер легко улыбнулась. — Оставим формальности, моим ученикам надо обустроиться, да и Сейла уже падает.
Неугомонная девушка упала прямо в руки тому самому магу, отчего тот дернулся и покраснел, но драгоценную ношу не выпустил.
Мало того, что после кровавого боя она строила мне глазки, она еще и умудрилась упасть прямо мне в руки! При этом Эрья неотрывно следила за мной и пресекала все попытки спрятаться за нее, видимо считая, что я должен привыкать к женском вниманию. Конечно, ей легко так думать, она-то не видела, как эта милая девушка лихо рубила головы фэйнцам, в чью диспозицию телепортировал нас хранитель Башни. Обещал, что мы без всяких неудобств прибудем прямо в замок Легиона, а забросил нас… Впрочем, Айлана сразу же успокоила всех, аргументируя это необходимостью тренировки в условиях, максимально приближенный к реальности. Конечно, они будут реальны. Когда на тебя с обнаженным мечом несется фанатик, тут не только молнию призовешь, тут форменный ад устроишь с непривычки, что весь наш отряд и сделал. Не вполне еще привыкнув к полученной силе и знаниям, мы швырялись первыми пришедшими на память заклинаниями во все стороны, а Айлана и грозная девушка рубили слишком близко подошедших врагов. Хотя могли этого и не делать. Тридцать магов второго ранга, применяющие почти весь свой арсенал стихийных заклятий не оставят на месте атаки ничего живого. Правда, теперь всем нужен был отдых хотя бы до утра, пока не восстановятся энергетические резервы изрядно потрепанные за эти пять минут. Взвалив удивительно легкую ношу себе на плечо, я вместе с остальными двинулся к замку.
Замок оказался именно таким, какой я себе представлял. Огромный, с высокими толстыми стенами. Но в отличие от всех нормальных замков, в этом не водились приведения. Даже в нашей Башне есть одно, а тут нет, даже странно. Еще, будучи маленьким ребенком, я нашел очень интересную книгу, описывающую, как создали систему укреплений, не дающую никому пройти. Любого человека, если не было ясно выраженного разрешения пройти, просто отбрасывало, а особо упорных сжигала неведомая сила. Подпитывалась она странными кристаллами, расположенными в подземельях замков. При этом даже если уничтожить один замок, его роль на себя возьмут другие, поэтому, только уничтожив сразу все кристаллы, можно было прорвать оборону. На наше несчастье, на стены замков защита не распространялась.
Всё дело в том, что Империю основали маги, бежавшие из еще только зарождавшейся Теократии Фэйна. Когда-то, сотни лет назад, Фэйн был страной магов и ученых, но в один момент всё изменилось. Тогдашние маги давно подозревали, что вокруг них плетутся интриги, но совершенно не ожидали, что в один далеко не самый прекрасный день всё население довольно большой страны восстанет против них. Внезапно обезумевшие люди врывались в дома магов и пытались разорвать их. Сначала те пытались просто огородиться от людей, не желая уничтожать население, но когда одному из магов проломило голову камнем, прилетевшим из толпы, они рассердились всерьез. В столице, откуда всё началось, через полчаса не осталось ни единого живого человека, кроме самих магов. По слухам, на том месте до сих пор ничего не строят, а каждый год ездят освящать 'проклятую землю'. Мятежи достаточно быстро подавили, когда видишь, как твой сосед движением руки призывает на головы безумцев громы и молнии, любое безумие отойдет, вытесненное страхом за свою жизнь. В результате, за несколько дней население Фэйна сократилось практически вдвое, но и на этом беды не закончились. Оказалось, что за всем стоит тайный культ, которому такое глобальное жертвоприношение нужно было для пробуждения древнего божества. Маги в полной мере осознали всю тяжесть своей ошибки, но было уже поздно, Фэйн, как звали его фанатики, явил свое невероятно могущество. Его последователи даже после смерти поднимались и шли на позиции магов. В ожесточенных боях, длившихся несколько недель, из многих тысяч магов осталось всего лишь несколько сотен самых сильнейших. И тогда на помощь остаткам некогда цветущей страны пришла сама Смерть. Как известно, она одна из богов способна сходить на землю не посылая аватара, а в полной мере сохраняя свою сущность. Под ее руководством, армия некромантов один за другим отвоевывала города, непрерывно пополняя свои мертвые легионы, но Фэйн не желал мириться с этим. Воплотившись в своей высшем жреце, он напал на саму Смерть, на что та ответила в своей излюбленной манере. В одно мгновение почти все фанатики полегли. Маги де оперативно начали уничтожать тела, через несколько дней над полями бы поднялся смертный смрад. Та битва между Фэйном и Смертью до сих пор осталась в современных легендах, как Битва Богов. Естественно, она окончилась победой Смерти, а Фэйн потерявший свою божественную сущность, стал правителем уцелевших жителей страны. Всё бы ничего, но сражались боги не на высших слоях ментала, а в нашей реальности, в результате чего рельеф необратимо изменился. На самом деле, Теократия Фэйна находится совершенно в другом месте, чем страна-предок. На ее месте теперь раскинулась Великая Пустыня, занимающая довольно обширную территорию Империи. На севере идут леса, поля и прочее, а потом раз, и внезапно начинается песок. Возникает ощущение, что сама Пустыня имеет форму квадрата, ее границы не сужаются и не расширяются. Страшно представить, как выживают в ней бойцы Песчаного Легиона, славящиеся своей невероятной выносливостью. Я сам был очевидцем, когда ездил туда со школой. Тогда был довольно прохладный день, и я встал одной ногой в пустыню, а второй остался на поле. Учитывая, что мои руки были обнажены, правая рука как будто находилась в только начинающей остывать печи. При этом левая так и осталась в нормальной температуре. Многие ученые уже, который год ломают головы, пытаясь выяснить, каким образом на стыке шириной несколько сантиметров достигается такая разница температур, но тщетно.
Легионеры смотрели на нас с тем же восхищением, с каким я, когда был маленьким, смотрел на них. Прямо у ворот нас встретил единственный, оставшийся в живых маг Легиона.
— Хвала Создателю! Вы явились! Я уж думал, никого из нас не осталось. Вы ощутили эту волну? — маг, оказавшийся ненамного старше меня, наверное, прошлый выпуск, говорил без умолку, в красках расписывая нам все ужасы действия фэйнцев.
По его сбивчивому описанию складывалась следующая картина: днем враги шли несколькими волнами. По структуре, их войска чем-то напоминали наши Легионы, но намного более разобщённые. Каждый раз, они действовали по одной и той же тактике: всем скопом наваливались на стены, приставляли к ним лестницы и гибли десятками под льющейся смолой. Хорошо, что фэйнцы не признавали магию, иначе катапульты давно бы уже разрушили стены.
— Приветствую господ магов, я — Легат Террейнского Легиона, Каур Анд, — во дворе к нам сзади коварно подкрался высокий мужчина. — Уважаемая Мастер Айлана тоже тут.
— Здравствуй, Каур, — эльфийка улыбнулась. — Нам надо где-нибудь разместиться.
— Сию секунду, вашему отряду будет предоставлены покои, — легат резко развернулся и направился к группе легионеров, протиравших мечи.
Хотя на дворе и была поздняя ночь, замок был достаточно оживленным. Легионеры ходили везде, не было ни одного коридора, где бы не было хотя бы одного солдата. Смотря на них, я завистливо вздохнул. Сильные, явно не страдающие никакими низменными болезнями, мне такого никогда не достичь. Да и что говорить? Если бы я не был магом, любой из них смотрел на меня, как на непутевого знакомого, нуждающегося в опеке. Только власть над магической энергией давала мне уважение в глазах бывалых воинов. Кстати, может эльфийка захочет разобраться, что такое применили фэйнцы? Немедленно подойдя поближе к ней, я прямо спросил об этом.
— Всё итак ясно, фанатики пытаются возродить могущество своего бога, запертого в человеческом теле. Как ты думаешь, почему целых триста магов уровня Мастера не смогли справиться с такой сущностью, пусть даже невероятно могущественной? — я знаком с ней всего лишь два дня, и каждый вопрос она превращает в целую лекцию. — Фэйн блокирует любую магию. Только такое же божество может сражаться
