к поясу ножны с коротким мечем, и вышел из базы Братства.
Вокруг было также людно, как и всегда. Даже в на таком большом расстоянии от Базарной Площади люди постоянно куда-то спешили и что-то выясняли друг с другом. База, во избежание различных осложнений, находилась в Бедняцком Районе. Мимо пробежал мужик довольно внушительной комплекции, видимо, пытался догнать какого-нибудь карманника.
Конечно, похищение было сработано довольно грамотно, неизвестный всё точно рассчитал. Но он не принял во внимание один маленький факт. Артефакты. Из кармана поясной сумки вылетел серебряный шарик.
Время замедлилось. Люди вокруг стали темнее и слились с таким же потемневшим фоном. Воссоздав в сознании образ Сафии, я огляделся по сторонам. Ожидания оправдались, где-то вдалеке ярким огнем горел ее силуэт. Сорвавшись с места, я побежал по направлению к нему.
Через несколько минут, вернув артефакт на место, я толкнул дверь роскошного на вид дома.
В следующую секунду мимо меня пролетел кинжал и сзади раздался приглушенный хрип.
— В следующий раз будь внимательнее, брат, — проговорила Сафия, стаскивая тела в одну кучу. — Ты думал, меня так легко похитить? Неет, это был мой невероятно хитрый план! Теперь этот человек, так долго вредивший нам, никому уже не навредит.
Действительно, капитан стражи Бедняцкого Квартала был редкой сволочью. Чего только стоили его ночные походы по улицам. Когда первый раз пропала одна из девушек, Братство сделало ему предупреждение. Видимо, он не понял.
— Что он сделал?
— Ничего, — сестра закончила со своим нелегким делом и подошла ко мне. — Просто, я решила, что такому человеку нечего делать среди живых.
— Хорошо, тогда, нам будет лучше возвратиться.
500М.20
Я вновь очнулся в реальном мире. Но на этот раз пробуждение оказалось на редкость неприятным.
Как только белая клетка исчезла, я упал на потолок. Э. Нет, сейчас это было полом.
— Что такое?!
— На корабль напали! — из технотрона раздался встревоженный голос Ан-Настасии. — Кто, не знаю.
— О… — только и смог выговорить я.
За счет особенностей климата планеты и особого покрытия самого корабля, даже визуально засечь его было очень проблематично. А уж различные сенсоры и прочие технологические изыски и подавно не могли отличить его от естественного фона. Кто мог напасть на него? И как? Если эльфы — единственная раса, вышедшая в космос, а Империя сидит тихо на своей половине Галактики и не суется на нашу территорию?!
Запросив общую картину, я пораженно выдохнул. Наш корабль находился в космосе, над планетой. А сверху над нами находился огромный корабль.
В отличие от эльфийских, больше похожих на гигантские астероиды с вкраплениями металла, этот… был непредставимо большим вытянутым астероидом. Если верить показаниям технотрона, его длина составляла пять тысяч километров пятьсот семьдесят метров. Что-то он мне напоминал.
— Технотрон. Общая связь! — в микронаушниках сразу зазвучало множество голосов. — Найти канал Атиэль.
— Да, Эйден, — местоположение эльфийки определилось, как отсек управления.
— Слушай, помнишь, я рассказывал, что инквизитор нашел один из Ключей после того, как его корабль был сильно поврежден и перенесся на какую-то планету?
— Да. И что?
— Эта махина тот самый Разрушитель 'Каппадокия'. И, похоже, что планета, которую вы перенесли с ее орбиты, появилась на территории Империи на десять тысяч раньше текущего времени.
— Ты уверен?
— Абсолютно, — я покачал головой. — Только, зачем он тут появился и что ему тут надо? Инквизитор знал только то, что он есть и очень опасен. Кто им и как управляет — он даже не представлял.
В следующую секунду пол опять поменялся местами с потолком, но подошвы автоматического сцепления сделали свое дело. Пройдя по потолку, я осторожно спустился. Надо будет как-нибудь поднять свою физическую форму, на моем месте, Атиэль бы красиво спрыгнула. Отцепившись от поручня, выдвинувшегося из потолка, я выбежал в коридор через услужливо раскрывшуюся стену.
— Эйден! Кто на нас напал? — из стены справа от меня выбежала взволнованная Айлана.
— Помнишь, я рассказывал об Уничтожителе?
Девушка напряженно кивнула.
— Вот, это он и есть.
— О, — она прикрыла рот рукой. — Но как?! И зачем?!
— Думать об этом будем потом, — я прикоснулся рукой к стене, и она раскрылась, пустив нас в отсек управления.
— Эйден, ты можешь как-нибудь задержать его, пока мы будем прокладывать курс? Он непрерывно обстреливает нас, но почему-то только несколькими пушками. Надеюсь, остальные за такое время вышли из строя.
— Я постараюсь.
Со временем, особенность Айланы, позволявшая усиливать мою магию до невероятных величин, возвратилась, как объяснила Кеметиан, это всё-таки оказалось способностью души, а не тела. За те спокойные пять лет, которые мы смогли провести с Ан на планете-раю, Айлана несколько раз прилетала к нам. В результате, мы научились использовать неожиданный бонус с наибольшей выгодой. И вот теперь, время пришло.
Девушка положила руки мне на плечи. Прикоснувшись к энергии, связывающей всю нашу Галактику и существующей еще до начала времен, я энергетическим зрением посмотрел на 'Каппадокию'. Если в реальности она впечатляла своими размерами, то в энерго-плане она впечатляла еще больше. Неведомая сила сплавила в одно целое множество гигантских астероидов, проделав после этого в получившейся каменной массе тысячи ходов и пещер. А внутри 'носа' корабля ярким золотым светом пылал эзоцерий. Нечто, чья природа не до конца изучена даже эльфами и встречающееся только на их планете, эзоцерий обладал тысячами свойств. Одна из девушек, спасенных с перенесенной планеты, самолично испытала на себе его действие. В результате она сама стала практически воплощением светлой стороны магии. Ну, по- крайней мере, с первого взгляда. Дело в том, что она теперь светилась и могла левитировать. И какой-то извращенный разум додумался использовать эзоцерий для генерирования луча, обладающего достаточной мощностью, чтобы уничтожать целые планеты.
Сосредоточившись, я обвил уничтожитель плотными жгутами энергии, заставив резко дернуться. Одни маги могут с помощью своего могущества увеличить силу тела во множество раз. А другие понимают, что никакая физическая сила не сравнится с силой магии. Мои скромные подвиги это тоже доказывают. Ментально напрягшись, я потянул его по направлению к планете. Если уничтожится одна единственная планета, итак безжизненная, никому вреда не будет. А столь вредное и могущественное оружие уничтожится. Наверное. Даже всей моей усиленной Айланой мощи едва хватало, чтобы еле заметно двигать гигантский корабль. Ментальные усилия одной тысячной своей всё-таки вылились на физический план, заставив воздух вокруг меня и девушки вспыхнуть. Краем сознания я отметил, что вокруг нас немедленно опустился изолирующий колпак. Напор усилился еще и 'Каппадокия', наконец, сдвинулась со своего места.
Внезапно, эзоцерий замерцал. Невыносимо яркая вспышка ослепила меня на несколько секунд. Еще. Еще. Теперь мерцание стало еще быстрее. Очевидно, что уничтожитель готовился к выстрелу. Но понял я это слишком поздно, в мгновение ока из его заостренного носа вылетел золотой луч. И натолкнулся на преграду. Перенаправив один из потоков энергии на удержание смертоносного орудия, я уже едва
