– Нет, сначала ты. – Ого, она стесняется? Странные люди женщины.
Я быстро разделся и погрузился по самые ноздри. Хорошо… В это время за моей спиной зашелестели одежды, и гибкое тело скользнуло рядом со мной в пену.
– Я никогда не принимала ванну… не одна, – извиняющимся голосом сказала девушка.
– Да ну? Тогда ты много потеряла. Сейчас мы устраним пробелы в твоем образовании.
Кажется, она почувствовала, что теперь я не буду себя сдерживать, и почему-то вдруг отодвинулась от меня в дальний угол – благо размеры корыта позволяли.
– Ты чего? – Никогда их не понимал. – Уже забыла, как пыталась соблазнить меня на берегу?
– Нет, только… – она начала стремительно краснеть, – у меня еще не было мужчины. Вот! – И посмотрела почти агрессивно.
– И что тебя останавливает?
– Ну как же… это… – Смущенное молчание: догадывайся, мол, сам.
– Понятно. – Я, кажется, догадался. – Тебе же еще замуж выходить, а непорочность тут является основным достоинством невесты. Так? – Она смущенно кивнула. – Я не смею нарушать эту традицию, но… Но неужели ты думаешь, что если я смог залечить твою рану, то не смогу справиться с такой мелочью?
– Правда? – До нее быстро дошло, и она прямо из своего угла кинулась мне на шею, подняв тучу брызг.
– А сам факт измены будущему неизвестному мужу тебя не смущает? – Так сказать, проверка решимости.
– Да чтоб он сдох! – дерзко сказала девушка. – Найдут какого-нибудь толстого и страшного сынка из соседских. «Чтобы укрепить мир между владениями!» – передразнила она отца. – А гадить друг другу по- мелкому все равно не перестанут. Один из таких как раз сейчас внизу сидит – на первый этаж страшно спускаться. Ненавижу!
Впоследствии я подумал, что даже если Тинлиин и практикует такой способ лечения, то мне уж точно о нем не расскажет. А может, я придумал свой собственный.
Тогда я сам не смог понять, как это получилось. Каким-то образом у меня раздвоилось сознание. На разум и чувства. Это происходило одновременно – я любил Олисю, а в это время моя сознательная половина занималась лечением где-то на втором плане. Спустя всего пару часов я с удивлением обнаружил, что от шрама не осталось следа. В других условиях я бы потратил на это не меньше четырех.
Потом мы еще долго дурачились в ванне, плеская друг в друга водой.
А затем в дверь постучали. Не так, как стучал бы разъяренный отец, если бы узнал про то, чем занимается его дочь, но довольно настойчиво.
– Кого это принесло, утро уж скоро! – недовольно буркнула девушка, вылезая из ванны.
Я тоже быстренько выскочил и вытащил пробку слива воды. Одеться – еще минута. Выскочил в комнату и притаился за портьерой. Высовывать за дверь Шпиона не стал – может быть опасно.
– Кто там? – сонным и сердитым голосом спросила Олися. Меня этот вопрос интересовал не меньше.
– Олис, любовь моя! – раздался пьяный голос за дверью, и она облегченно вздохнула, прошептав мне: – Это тот дурак, о котором я говорила.
Я тоже расслабился.
– Я пришел выразить… ик… свое высо… э-э… высокое чувство!
– Я услышала, – холодно ответила княжна. – А теперь не мешайте мне спать!
– Но как же? – Несказанное удивление в голосе. С примесью детской обиды – он искренне не понимал, как его могут игнорировать, когда он раскрыл все свои чувства навстречу своей любви… Впрочем, вряд ли он смог бы так сказать, даже будучи трезвым.
– Спокойной ночи! – отрезала Олися, отходя от двери. Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться вслух, и показал ей большой палец – молодец!
А несчастный влюбленный принялся рассказывать о своей нелегкой жизни, полной забот о своих людях и процветании княжества. Но мы не слушали. Мы стояли у самой двери и яростно целовались. Краем сознания я еще подумал, что это было бы похоже на одну из форм изощренного садизма, если бы влюбленный мог нас видеть. Я ощутил приступ стыда. На секунду. А потом я забыл про все.
Когда мы вернулись к двери, из-за нее слышался богатырский храп – бедняга уснул у порога любимой, избавив меня от лишней работы.
– Мы еще встретимся? – бесцветно, без особой надежды спросила Олися, глядя куда-то в сторону.
Что я мог сказать? Что от меня это не зависит? Или, наоборот, пообещать вернуться? Зачем? Ведь не жениться, правда? Я промолчал.
– Через четверть у меня заканчиваются каникулы, и я еду в Вайдох. При желании меня легко найти в университете. Ты же едешь туда?
Догадаться об этом нетрудно – дорога имела только два направления. Всегда испытываю чувство вины, когда расстаюсь с девушками:
– Я найду тебя. – Сам не знаю, соврал или нет.
Я не стал задерживаться в замке дольше, чем требовалось на то, чтобы оседлать Звездочку.
Уход по-английски.
Глава 16
Две четверти первого осеннего месяца – дарила – пролетели быстро. Дни были насыщены многочисленными перемещениями по столице Белавара и посещениями множества мест – от косметических салонов до кабинета главы посольства.
Кириэль развила бурную деятельность, стараясь оказаться в нескольких местах одновременно. Она ходила на приемы в модные салоны, куда ее стали зазывать с первого дня. Посещение театра, несмотря на посредственную игру актеров, стало обязательным мероприятием. В посольской ложе завязывались полезные знакомства и проводились доверительные беседы. А также разбивались сердца. Кириэль было противно, но она этим пользовалась. Не сокращая дистанции. А вот Рина не заморачивалась такими комплексами, с готовностью ныряя в постель к нужным людям, и узнавала куда больше, чем Кириэль. Профессионал.
Кириэль каталась на ладье в компании с детьми придворных и чиновников, окольными путями выясняя обстановку. В этом ей помогала Рина, с легкостью читающая в словах второй и третий смысл. К сожалению, весь подтекст сводился обычно к желанию затащить крошку в постель и не нес другой полезной информации.
Даже Тэсс не остался в стороне. Постоянно находясь при госпоже, он подмечал настроение собеседников, а потом давал ценные замечания.
Следить за ними начали на второй день, причем самым обычным образом, поэтому первым заметил это Тэсс. Они ожидали чего-то подобного и не стали ничего предпринимать, только запомнили всех филеров. На всякий случай.
Проверку на магические способности Кириэль прошла на третий день, когда танцевала на приеме в салоне госпожи Вински с одним многообещающим молодым человеком. Сын военного советника, он мог знать что-нибудь интересное. Кириэль вдруг почувствовала сканирование и быстро обернулась, но в толпе гостей не смогла найти никого подозрительного. Успела только понять, что маг не слишком силен. А за маскировку она не волновалась.
Этим проверка не ограничилась.
Они возвращались с модной нынче вечерней службы в храме Лиенны, закончившейся далеко за полночь. Там собирались некоторые интересные личности. После нескольких дней непрерывных дождей вдруг распогодилось, и Кириэль захотелось прогуляться пешком. К тому же до Сосновца рукой подать. Редкие фонари отражались в обширных лужах, которые то и дело приходилось обходить по каким-то темным и грязным закоулкам.
В одном из таких закоулков они наткнулись на полдюжины бандитского вида личностей, перегородивших дорогу.
– Как мило, – пробормотала Кириэль, на всякий случай готовясь к драке. – Куда смотрит стража?
