– Не пора ли уже выдвигаться? – ненавязчиво напомнила Кириэль. Ей поскорее хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Желательно дома.
– И в самом деле, – поддержал ее Тэсс, – чего мы ждем? Пока Ивор организует засаду или вернется с подкреплением?
– Кстати, а как вообще отсюда выходят? – заозиралась по сторонам Кира. Сегодня она увидела так много нового и удивительного, что впечатлений хватит надолго. Потом она обязательно исследует здесь все окрестности, используя новые знания. За которые, кстати, любой маг готов отдать руку… или ногу. Или что поважнее, ведь ногу маг себе и новую отрастит.
Сейчас же пора домой.
– Попробуй угадать, – предложил Дэн.
– Выход, – уверенно произнесла она, и в невидимой стене купола протаяло отверстие, достаточное для прохода человека. – Так просто.
– И что? – спросил Цефан.
– И где? – одновременно с ним спросил Дранг.
– Идти строго за мной, – предупредил Дэн и шагнул в невидимый проем.
Переход вдоль якобы отвесных скал долины, оказавшийся до смешного простым – без труда справились все, даже заранее испугавшийся гном, – привел нас в смежную долину, более приятную на вид. В ней присутствовали прихотливо петляющий между камней ручей, пятна травы и даже концентрирующийся вблизи воды колючий кустарник.
Во время перехода нападать на нас никто не спешил. Что радовало.
– Все, мы покинули Пыльную Пустошь, – с какой-то даже торжественностью в голосе произнес Дранг.
– Отлично, – обрадовался я. – А посему ничто не мешает нам свалить отсюда. – Я поискал глазами ближайшее удобное место для создания портала и почти сразу нашел его. – Вот там сделаем портал домой. Пошли.
Как-то по инерции я продолжал командовать, и все меня беспрекословно слушались. И я уже стал привыкать к такому положению вещей, ловя себя на мысли, что это начинает нравиться.
– Подождите тут, – с сознанием собственной значимости попросил я, но был прерван Кирой:
– Позволь мне.
– Что? – не сообразил я.
– Создать портал. – Она виновато вздохнула. – У меня получится быстрее, а ты пока поохраняешь, ладно?
– Э-э, – только и смог выдавить я. – Хорошо.
Оставалось лишь отдать должное тактичности Кириэль. Действительно, я уже настолько привык решать за других, что даже не подумал, какими способностями обладают остальные. К счастью, самокритичность у меня еще не атрофировалась.
Пока Кира создавала портал, а делала она это на самом деле быстрее меня, в зоне действия охранной сети не обнаружилось ничего опасного.
Когда портал был готов, подгонять нас не пришлось.
– …Да, учитель, – кажется, уже в сотый раз повторила Кириэль, слушая поучения Лорвана после ее отчета.
– Запомни, пожалуйста, всего два ключевых слова, которые помогут тебе в дальнейшем избежать непоправимых ошибок. – Единственной, но от этого не менее горькой, непоправимой ошибкой являлась смерть Рины. – «Всегда» и «любой»! – Он не повышал голос, ни в чем не винил девушку, но от этого ей не становилось легче. –
– Да, учитель, – шмыгнула носом девушка. Одно дело, когда тебе просто указывают на ошибки, и совсем другое, когда по твоей вине пострадали небезразличные тебе люди.
– Остальная твоя самодеятельность в целом не вызывает нареканий. – Девушка немного воспряла духом. – Кроме, пожалуй, пары моментов. – Она вновь напряглась. – Во-первых, твоя неинициативность – ты позволила Дэну командовать, хотя не менее успешно могла бы делать это сама.
– Обстоятельства… – начала она, но учитель предостерегающе поднял руку. Ясно, что в этом вопросе задета его гордость как учителя, и ничего более.
– И во-вторых, ты что-то недоговариваешь о событиях в Пыльной Пустоши. – По предварительной договоренности с Дэном, они решили пока не рассказывать всех подробностей посещения купола – Дэн не хотел, чтобы насчет него у Лорвана возникли дополнительные подозрения. А ведь тот до сих пор не подозревал об иномирном происхождении Дэна!
– Да, учитель, недоговариваю, – честно призналась Кириэль – лгать все равно бесполезно. – Подробности расскажу позже. – Она упрямо посмотрела в глаза магу.
– Хорошо, я не настаиваю, – пожал плечами тот. – В конце концов, должны же у учеников быть какие-то тайны от учителя. – Но, несмотря на это утверждение, он не был таким спокойным, как казался. Поднявшись из кресла, он переместился за стол – разговор происходил в кабинете ректора академии. – Теперь поговорим о работе над ошибками.
– …Да, учитель, – скучающе считая разноцветных рыбок в идеально прозрачном прудике, ответил я. Там как раз мелкий желтый самец грязно приставал к здоровенной красно-оранжевой самке. Это было куда интереснее, чем слушать нотации Тинлиина. Впрочем, читал нотации он очень редко, что, безусловно, делало ему честь.
– Что мешало тебе, вместо того чтобы просто связаться со мной, городить целый портал неизвестно куда…
– Почему – неизвестно? – успел вставить я.
– …и я бы моментально всех вытащил?
– Моя «дурацкая самостоятельность», – не без гордости сообщил я. – И не говори, что не ты учил меня этому.
– А также учил объективно оценивать опасность, – добавил учитель.
– Но мы же справились! И ничего Ивор нам не сделал! Да мы вообще могли его там завалить… наверное. Но тогда я как раз объективно просчитал варианты и отказался от этого. И не зря.
– Никто и не спорит, что мозги у тебя есть. – В общем-то он не злился, – кажется, ему просто тоже хотелось поучаствовать, а мы его обломали. – Весь вопрос в том, как их использовать.
– Может, закончим уже разбор полетов, а?
– Хм, забавное выражение. – Тинлиин наконец-то потянулся к бутылке лассо, стоящей на столике в окружении разнообразных закусок. – Надо же мне выполнять свой учительский долг. – Он собственноручно наполнил бокалы. – Пожалуй, можно поговорить и о том, как исправлять то, что мы напортачили в Белаваре.
– Мы? – переспросил я.
– Конечно, прежде всего в потере контроля над ситуацией виноваты мы. Вы уже в последнюю очередь.
– Это не может не радовать. – Я поймал удивленный взгляд Тинлиина. – В смысле того, что наши учителя тоже могут облажаться. – Мерзко хихикнув, я присосался к бокалу.
– Они тоже люди, – не обиделся учитель, – по крайней мере, с точки зрения психологии, что имеет первостепенное значение.
– Если бы все так думали… – заметил я. – Ты вроде собирался сказать, в какую дыру собираешься меня заслать.
– Да? Правда? А попробуй сам сообразить.
– Если логически продолжать всю эту историю, то получается, что я… нет, мы должны возвращаться в Белавар и принимать участие в возвращении законной, читай удобной Эннолу, власти в стране.
