скорость.
А воин допустил ошибку – решил достать второй меч. Почти интуитивно, буквально за мгновение до прыжка твари, я поднял в воздух небольшой камень, зачерпнув из источника Тэсса. Жаль, что не хватило расстояния разогнать камень. Зато его хватило, чтобы, попав в цель, он изменил траекторию ее движения.
Целую секунду ничего существенного не происходило – тварь летела мимо Тэсса, который уже достал второй меч и теперь разворачивался, одновременно принимая боевую стойку. А я вспомнил о Кириэль и успел за это время отметить, что Вампирчик продолжает накачивать ее энергией, хотя она и лежит неподвижно. Ничего более я сделать не мог, поэтому вернулся к схватке.
Теперь времени мне хватало – чуть ли не две секунды, за которые тварь вновь попыталась подчинить воина. Целых две секунды она стояла неподвижно, не обращая ни на что внимания – большая ошибка с ее стороны.
В этот раз выбранный мною камень оказался даже меньше, чем в прошлый, – не больше десятка сантиметров в диаметре. И не случайно – чем легче предмет, тем быстрее его можно разогнать. И лежал он чуть ли не за десять метров от цели. Я щедро зачерпнул Силы из источника…
Понадобилось семь метров, чтобы разогнать камень до скорости звука. А потом он рассыпался в пыль, ударившись о противоположную стену.
Сначала я подумал, что промахнулся, но спустя одну очень длинную секунду тварь покачнулась, однако устояла. Я офигел – по моему скромному разумению, живое существо со сквозной десятисантиметровой дырой в груди стоять не в состоянии. И это не говоря про гидродинамический удар, от которого должно порвать все внутренности.
И канал к Тэссу остался. Я понял, что тварь сейчас начнет тянуть энергию откуда сможет, и со злостью еще раз сжег эту нить. Тэсс снова ожил.
Дальше было похоже на дешевый шутер – для меня, и файтинг – для Тэсса. Раненая тварь выбросила множество слепо шарящих по пещере щупалец, видимых только истинным зрением, а я методично их выжигал, потому что, не дай бог, они зацепят кого-то из лежащих на полу. Тэсс же в прямом смысле рубил ее на куски – во все стороны летели какие-то бурые ошметки.
Щупальца пропали лишь тогда, когда Тэсс догадался разрубить тварь поперек туловища. Что характерно, голова у нее отсутствовала давно. Потом он зачем-то распинал подальше друг от друга все более-менее крупные куски. «Интересно, – подумал я отстраненно, – неужели они могут собраться в кучу и ожить?» Хотя, если бы я не уничтожил все нити, это вполне могло бы произойти.
Первым делом я метнулся к Кириэль, мельком взглянув по пути на свое тело на полу. Кстати, его заметил Тэсс и уже шел в ту сторону.
Девушка лежала неподвижно, но была жива. Я уже примерно представлял, что такое полное энергетическое истощение, – все-таки сам испытал. Вампирчик закачал в нее все, что смог насобирать, и теперь помощи от него никакой. Я вновь без спроса присосался к источнику Тэсса, о котором до сегодняшнего дня не подозревал, и создал канал для Кириэль. Энергия утекала из нее как сквозь решето. Да что же такое с ней сделали?
И принялся за работу. К счастью, тут все просто. Есть много разорванных каналов – надо просто их срастить. А некоторые фрагменты нарастить. При наличии такого источника, как у Тэсса, это лишь дело времени.
Тэсс преренес все тела в одно место и сложил на плащи. Проверил на наличие жизни. Сел рядом. Достал мечи. Все молча. И неподвижно застыл. Я не отвлекался, но попутно думал, хотя мысли и скакали с одного на другое.
Кто это был? Получается, что невидимка. Вот, блин, называется маг. Piece of shit[26], а не маг! А трясся-то, придурок. Думал, что Кириэль… козел! И этот… охраняет, типа… Наохраняет он, как же! Если еще одна тварь пожалует, сожрут нас, на фиг. А что с Дрангом? Надо посмотреть. Интересно, похоже, у гномов против невидимок вообще никаких шансов. А люди еще горазды сопротивляться. Вон Кириэль не поддалась. Если бы еще запас энергии был, она бы его сделала, как пить дать. А я-то подумал… И как мне теперь с ней разговаривать? И не соврешь – почувствует так же, как я. Но почему же меня что-то не пускало? По идее, должен был вприпрыжку бежать. За такой девушкой. Ха, невидимка вытащил первое попавшееся или самое сильное подсознательное желание? Скорее, второе. Так и надо, кобель! А ведь мы втроем неплохо сработали – никто даже не ранен. Хотя Дранг… Что с ним? Надо посмотреть.
Латал Кириэль я пару часов. За это время Тэсс периодически переворачивал тела. Наверно, чтобы пролежней не образовалось. Я нервно хихикнул про себя.
С виду Дранг был в полном порядке. Только без сознания. Я внимательно исследовал его ауру и пришел к выводу, что некоторые каналы странным образом замкнуты сами на себя, а другие соединены между собой перемычками. Чем-то похоже на электронную схему, которую не сожгли, а просто привели в негодность, но с возможностью восстановления. Трогать не стал – надо посоветоваться с Кириэль.
Напоследок я облетел весь зал и внимательно его осмотрел – хотел понять, откуда появилась тварь. И нашел. Узкий, темный лаз под одним из камней. Куда он вел, я не знал и не стал проверять. Лучше попробовать завалить.
Когда я сел, Тэсс резко обернулся. Да, на взводе парень. Один, с тремя полутрупами, в любой момент ожидая, что полезут еще твари… Не завидую. Но других я пока не учуял. Вот зараза, а шишка-то славная получилась, но вроде до сотрясения не дошло.
– Наконец-то, – с облегчением произнес он, – что с остальными?
– Ты думаешь, я не валялся без сознания, а вовсю тут летал? – иронично спросил я.
– Не думаю – знаю. – Он не принял шутки. – Иначе кто тогда мне помог? Когда я сглупил, – не стал отрицать своего просчета воин.
– Это когда хотел второй меч вытащить? – невинно поинтересовался я.
– Именно. Да и дыру от камня сложно не заметить – через нее четверть пещеры было видно, – усмехнулся он.
– А ответь-ка мне на один вопрос, – вкрадчиво начал я, – что это у тебя на шее висит? – Я указал на кусок тусклого белого металла, похожего на алюминий.
– Эту вещь я должен доставить в Эннол, – не стал отпираться Тэсс. – Не понимаю, но похоже, что она помогла мне не потерять голову. Хотя и полностью не защитила.
– Этой штуке мы все обязаны жизнью. – Я был совершенно серьезен. – Может, ты не заметил, но всю Силу я черпал именно из него. В том числе беру и сейчас на восстановление Кириэль.
Тэсс осторожно потрогал железку:
– Теплая… а когда… Короче, в тот момент она раскалилась, и чехол, зачарованный несколькими смертельными заклинаниями, чтоб не открывали, распался сам собой.
– Что это, я не знаю, но она содержит такой запас Силы, что драгоценные камни отдыхают.
Я с трудом встал на ноги, постепенно приходя в себя, и, пошатываясь, направился к дыре в полу.
– Эй, иди-ка зацени, – позвал я напарника.
– Интересно, куда она ведет? – Тэсс заглянул внутрь, но, разумеется, ничего не увидел.
– Что-то мне не хочется это выяснять! – Меня передернуло. – Придется ее завалить. Безопасности нам это не гарантирует, но риск появления других тварей мы снизим.
– Согласен. Только на это потребуется уйма времени. Я имею в виду, чтобы качественно завалить ее, – пояснил он.
– Все гораздо проще, – усмехнулся я. – Мне придется воспользоваться твоей железкой. – И, не дожидаясь согласия, я начал телекинезом сваливать в дыру все окрестные камни, не заботясь о расходе энергии.
Дыра заполнилась довольно быстро. Напоследок я привалил ее здоровенным камнем, высотой почти в человеческий рост, который еле смог сдвинуть с места. Как ни странно, к концу процедуры я вполне оклемался после удара о камень и был готов идти.
– Пошли, что ли? – предложил я Тэссу. – Только, чур, Киру я понесу. – И, смущаясь, попытался обосновать: – Она полегче будет, чем этот кабан Дранг. Он хоть и низенький, зато тяжеленный…
Глава 20
