— Я — Вервольф. В атаку!
Четыре истребителя выстроились в ряд, крыло в крыло. Снизившись до бреющего полета, они ударили из пушек и пулеметом, «частым гребнем» пройдя по русским окопам и огневым точкам. Вслед за ними прошлось и второе звено. Из русских окопов раздается сильная, но нестройная ружейно-пулеметная стрельба. Но специализированных зенитных средств у Советов здесь нет, а огонь из винтовок и пистолетов-пулеметов против скоростных воздушных целей неэффективен.
— Минометная батарея, справа двадцать. Zum Angriff! — В атаку!
— Яволь!
«Мессершмитты-109Ф4» устраивают огненную карусель. Минометные позиции превращены в груды металлолома и свалку мяса.
«Орлы» Люфтваффе возвращаются к штурмовке окопов.
Майор Герман Вольф отдает ручку управления самолетом чуть от себя, опуская нос своего истребителя, и жмет на гашетки. Тугие огненные жгуты пулеметно-пушечных очередей вспарывают бруствер, прошивают навылет мягкие и податливые людские тела.
Но вдруг даже сквозь рев мотора Герману Вольфу слышится резкий и громкий хлопок выстрела с земли. Летчик закладывает вираж и замечает в отдельном, хорошо замаскированном окопе длинное жало крупнокалиберного противотанкового ружья. Его ствол направлен сейчас не на танки, а в небо, и расчет ведет огонь по истребителю Германа Вольфа!
Ну что ж, поиграем! Майор Люфтваффе хищно скалится и снова идет в атаку! Пулеметно-пушечные очереди вспарывают сухой суглинок, взметают фонтаны дыма и пыли, подбираясь к отважным советским бронебойщикам… Снова слышится грохот крупнокалиберного противотанкового ружья, и вдруг истребитель майора Вольфа содрогается от сильного удара. Однако он продолжает уверенно лететь вперед — одно попадание можно и пережить. Герман спокоен: ничего, со следующего захода он все же добьет этих безумных русских, осмелившихся бросить ему вызов! Но вдруг тон двигателя меняется, в нем слышатся зловещие воющие нотки. Герман Вольф бросает взгляд на приборы, так и есть: угрожающе растет температура масла. А на высотомере — всего полторы сотни метров!.. Тянуть вверх… Ручку управления на себя! Используя запас скорости, накопленный в пологом пикировании, Герман Вольф изо всех сил тянет свой смертельно раненный самолет вверх и в сторону, подальше от русских позиций.
Тяжелая, весом в шестьдесят четыре грамма, пуля противотанкового ружья Дегтярева калибра 14,5 -миллиметра попала точно в двигатель водяного охлаждения «Даймлер-Бенц» DB-601N и наворотила там таких дел… «Мессершмитт-109Ф4», оставляя черный хвост дыма, врезался в обрывистый склон оврага. Герман Вольф чудом умудрился спастись на парашюте — помогли те сто метров, которые он «наскреб» в дополнение к тем полутора сотням, что показывал высотомер. И все равно приземление было жестким, и немецкий летчик на секунду даже потерял сознание. И все же ему повезло — Вольф приземлился в расположении Силезского пехотного полка.
И все же майор Герман Вольф снова не мог понять этих русских! Атаковать несущийся на бреющем полете истребитель, имея только один шанс — один крупнокалиберный патрон противотанкового ружья против скорострельной авиационной пушки и двух пулеметов!.. Это насколько нужно верить в себя и в свою правду, чтобы выстоять и победить при таком раскладе?.. Герман Вольф уже не мог похвастаться такой убежденностью…
Глава 13
Kriegsgericht[56]
После декабрьской катастрофы 1941 года под Москвой Вермахт понемногу начал наращивать свой наступательный потенциал. Да, русские решительным и мощным контрнаступлением в декабре сорок первого отбросили ударные части Группы армий «Центр».
Однако и наступление русских вскоре захлебнулось. Страшнейшая мясорубка Ржевской операции зимой 1942 года погубила в лесах и болотах целую русскую армию.
Весной и летом 1942 года гитлеровские войска возобновили наступательные операции на Восточном фронте. Было наконец сломлено ценой огромных потерь героическое сопротивление защитников города- крепости Севастополя. Фельдмаршал Эрих фон Манштейн сказал о них потом в своих мемуарах: «Я склоняю свою седую голову перед мужеством советского солдата и матроса».
Через Ростов немецкая армия вышла на Кубань, в излучину Дона и рвалась теперь к Волге и великому городу на великой реке — Сталинграду. Стоял неимоверно жаркий июль 1942 года.
Русские вели тяжелые арьергардные бои, огрызались изо всех сил, но все же откатывались под натиском Вермахта.
Штаб истребительной эскадры располагался на одном из кубанских хуторов. Домов пять, несколько больших сараев для скота, конюшня, сейчас пустая. Хозяйство было зажиточным, наверное, пока не пришла война… Из местных остались только старики. Сейчас они все ютились в конюшне. Офицеры Люфтваффе все же отличались благородством, в отличие от эсэсовцев, и сохранили жизнь местному населению. Правда, прятавшихся двух раненых красноармейцев добили выстрелами в лицо.
Командир истребительной авиагруппы майор Герман Вольф поспешил в штаб. Там он получил по радио приказ: немедленно вылетать на поддержку своих войск в указанном районе. Подобные приказы в последнее время стали обычным делом. Вермахт наступал по волжским степям столь стремительно, что тяжелая артиллерия поддержки не поспевала следом. Поэтому функции поддержки сухопутных войск и «расчистки» им дороги были возложены на Люфтваффе.
Шестерка «Мессершмиттов-109Ф4» появилась, как всегда, внезапно — в пикировании со стороны солнца. Патрулирующие небо над переправой через Дон русские «яки» были захвачены врасплох. Самолеты русских парами ходили по кругу на высоте полутора тысяч метров на крейсерской скорости, чтобы увеличить время пребывания над охраняемым объектом. С земли картина кружащихся над головой самолетов выглядела успокаивающе. Но лишь на первый взгляд — для не искушенной в тактике воздушного боя пехоты.
На самом деле две четверки Як-1, ходившие на сравнительно небольшой высоте и на малой скорости, не имели никаких шансов против внезапного скоростного удара — излюбленной тактики экспертов Люфтваффе.
— Ich bin Werwolf. Атакую ведущего группы русских истребителей. Бейте остальных. — Майор Герман Вольф движением пальца сбросил предохранительную скобу гашетки на ручке управления самолетом.
— Вас понял, Вервольф.
Легкими движениями ручки управления и педалей Герман Вольф поймал в перекрестье прицела головной истребитель с красными звездами на крыльях и нажал на гашетку. Мотор-пушка MG-151/20, установленная в развале цилиндров двигателя, отозвалась длинной очередью. Дымно-огненная трасса распорола русскому «яку» левую плоскость, а установленные над капотом два пулемета MG-17 прошлись трассерами по фюзеляжу «Ивана». Яркая цепочка попаданий рассыпалась по борту русского самолета. Не ожидавший нападения, летчик так ничего и не успел предпринять. Его объятый пламенем истребитель закрутился в штопоре, но из кабины выбросилась темная фигурка, и вскоре над ней раскрылся белый купол парашюта. Русские летали обычно с открытыми кабинами, чтобы избежать заклинивания сдвижной части остекления. А аварийный сброс фонаря кабины, как на «Мессершмитте-109», был не предусмотрен.
Мимо плоскости «Мессершмитта-109Ф4» майора Вольфа пронеслись сверкающие плети пулеметно- пушечного огня — это Карл Штольц атаковал ведомого пары русских истребителей. Тот сразу же завалился на крыло и камнем рухнул к земле. Его пилот даже не успел покинуть горящую машину.
А два «мессера» — «клинка небесных» — на полной скорости ушли вверх разворотом в сторону солнца. На смену им уже пикировала еще одна пара звена «Der himmlisch Messer».
Еще два «Мессершмитта-109Ф4» барражировали на пару тысяч метров выше — на всякий случай…
