Можно думать, что именно в Великом Устюге Н. И. Коробицын начал работу над своими дневниками.
Записки Коробицына не были изданы, и толстую рукопись лишь случайно нашли в Ленинграде в 1944 году. В качестве приложения к запискам в книге «Русские открытия в Тихом океане и в Северной Америке в XVIII–XIX веках» напечатана инструкция Главного правления Российско-Американской компании «великоустюжскому мещанину Николаю Ивановичу Коробицыну», в которой подробно изложены его обязанности во время плавания «Невы».
Записки Коробицына — ценнейший исторический документ.
ПЛЕННИК ОСТ-ИНДСКОЙ КОМПАНИИ
В 1804 году начались долгие скитания холмогорца Ивана Петровича Спехина. Вот что известно о его жизни до 1804 года.
Родился Спехин в 1785 году в Холмогорском уезде. В возрасте десяти лет он лишился родителей. Но способный мальчик самостоятельно выучился грамоте. Прошло еще три года, и он поступил торговым учеником в лавку одного купца в Верхневажском посаде.
На 16-м году жизни Спехин перебрался в Архангельск и нанялся камердинером к состоятельному чиновнику. 1804 год застал Спехина в Архангельске. Молодой холмогорец подрядился матросом на корабль предпринимателя Ермолина. В трюмы судна грузили пшеницу, которую должны были доставить в Англию.
Вскоре Иван Спехин очутился в Лондоне. Из-за какой-то несчастной случайности он отстал от своих земляков. Корабль ушел в Архангельск. У Спехина не было ни копейки денег, и он не знал ни одного иностранного языка. К тому же он попал в руки какого-то проходимца. Этот мнимый благодетель заманил холмогорца в дом Ост-Индской компании и обманом продал Спехина за десять фунтов стерлингов в матросы на корабль компании.
Его было уже отправили в Британскую Индию, но Спехин сумел задержаться на мысе Доброй Надежды. Там он, однако, попал из огня да в полымя. Его сделали солдатом английской армии…
В то время англичане вели войну с голландцами за обладание Капштадтом, который британцы и захватили в 1806 году. Иван Спехин был живым свидетелем этих событий.
По случайному совпадению в те годы на мысе Доброй Надежды жил Иван Сезиомов, или Сеземов, выходец из Нижнего Новгорода, бывший русский матрос, также обманом захваченный на голландский корабль. Этот пленник рабовладельцев XIX века побывал в Индии и Японии. В 1806–1808 годах Сеземов жил в «Готтентотской Голландии». Возможно, что Спехин и Сеземов знали друг друга.
Если Спехину англичане навязали имя Джона Патерсона, то голландцы прозвали Сеземова Ганцем Руссом. Так и жили эти пленники двух Ост-Индских компаний — английской и голландской — на далеком от их родины мысе Доброй Надежды.
Спехина назначили сначала денщиком к английскому офицеру, по года через два поставили в строй и угнали в страну ураганов — на остров Барбадос, что в Вест-Индии. Там разводили сахарный тростник, индиго, лимоны и апельсины. Поскольку Спехин служил одно время в военном госпитале, надо думать, что жил он в городе Бриджтауне, где размещался островной гарнизон и возвышался форт Св. Анны. Город был столицей Барбадоса.
Вырваться с далекой и постылой чужбины холмогорцу Спехину удалось только в 1815 году. Два года он добирался до Петербурга, куда прибыл вместе с эшелонами русских солдат, раненных в Западной Европе во время похода на Париж.
На родине Ивана Спехина ожидало новое поприще. Он начал учить холмогорских крестьянских детей чтению, письму и арифметике. Детей бедняков былой пленник Ост-Индской компании не только бесплатно обучал, но и кормил за свой счет. Своим юным ученикам он не раз рассказывал о подневольных скитаниях по далеким морям и пальмовым островам Вест-Индии. Так продолжалось сорок восемь лет. Умер Иван Петрович Спехин в 1873 году, 88 лет от роду.
ПОЭТ-АРГОНАВТ
Жизнь коротка.
Уходит время.
Стыд
Тому, кто жизнь и время праздно тратит!
Залив Коцебу лежит как раз напротив крайнего мыса Азии; если бы этот мыс можно было передвинуть еще к востоку, через пролив, то границы мыса совпали бы с береговыми очертаниями залива Коцебу.
Мыс Крузенштерна, бухта Доброй Надежды, губа Эшольца — вот какие названия можно найти на карте ледяного залива. А ледяным он может быть назван с полным правом. Через залив Коцебу проходит Полярный круг. Береговые мысы залива состоят из древних ледников, покрытых мощным слоем ила, тоже древнего. На поверхности ила растут зыбкие ивы, полярные мхи и лишайник. В пластах его покоятся кости мамонтов, мускусных быков и оленей.
На берегах ледяного залива живут эскимосы, родственные канягмютам (или конягам) острова Кадьяка в бывших российско-американских владениях. В XIX веке жители залива Коцебу еще пускали стрелы с метательных досок и носили железные ножи длиною в два фута.
Несколько к востоку от залива высятся открытые русскими горы Румянцева. Они лежат между берегом Ледовитого океана и мощным руслом Юкона.
Единственный остров залива труднодоступен с юга; там высятся гранитные скалы, выступающие с морского дна. Мореплавателям всего мира, особенно русским мореходам XIX века, этот Пустынный остров известен под именем острова Шамиссо. Это памятник одному из замечательных людей XIX века.
…Когда в Париже стучал нож гильотины и санкюлоты везли на казнь врагов революции, французский аристократ Шамиссо бежал вместе с семьей в Пруссию.
В семье беглеца рос сын Адальберт, родившийся в 1781 году. Адальберт Шамиссо, как мы увидим впоследствии, не разделял убеждений отца. Но потеря родины мучила будущего аргонавта. Молодого Шамиссо тянуло во Францию. После 1802 года он побывал в Париже, посетил Швейцарию. Тем не менее он действительно утратил родину. Натурализировавшись в Пруссии, Шамиссо помнил о своем французском происхождении, но во Франции он был чужим: сказывалось прусское воспитание. Молодой Шамиссо был в числе прусских буршей, сражался в рядах немецкой армии с Наполеоном. К Бонапарту Шамиссо, по его словам, питал ненависть как к тирану.
Француз по рождению, прусский лейтенант, естествоиспытатель немецкой школы, Адальберт Шамиссо и поэтом стал немецким. И все же утрата родины была для него трагедией. Многие исследователи полагают, что именно поисками утраченной отчизны можно объяснить происхождение «Чудесной истории Петера Шлемиля», изданной в 1814 году. Это была романтическая сказка о бедном немецком бурше, заключившем сделку с дьяволом.
Явившись к студенту в образе учтивого и степенного господина, дьявол предложил буршу продать ему, дьяволу, собственную, студентову, тень за бездонный кошель с золотом. Обрадованный бурш уступил свою тень дьяволу и, жадно пересчитывая адские червонцы, думал о счастливой и независимой жизни богача. Но счастья студент не нашел, как не нашел и покоя в обладании богатством. Простые, обычные люди, каждый из которых имел свою тень, были счастливее богача без тени. Мучимый богатством и
