словно раздумывал – с какой стороны камня пронести его дальше.
Андрей улучил момент, когда вода немного схлынет, и, что есть силы оттолкнувшись от камня, бросился к другому, уцепился за его возвышавшуюся над потоком вершину, подтянулся. Еще пара таких рывков, и он выбрался на каменистый пляж. Его автомат криво застрял меж камней в горном потоке и подрагивал. Расставаться с оружием Ларин не любил. Его не остановило даже то, что на обрыве показался темный силуэт спецназовца. Он вырвал автомат, перекатился, уходя от очереди, и, полагаясь на интуицию, опыт, выстрелил навскидку. Спецназовец качнулся, вскинул руки, а затем, как показалось Андрею, медленно- медленно стал заваливаться вперед. Тело беспорядочно мелькнуло в воздухе и рухнуло в воду. Ледяной поток тут же подхватил его, завертел и понес, ударяя о камни.
Ларин не стал дожидаться, пока наверху покажется еще кто-то. Он бросился к камням, за которыми уже успела укрыться Сагнер.
– Я так рада тебя снова видеть… – У Франтишки зуб на зуб не попадал от холода, но все же она искренне улыбалась. – Я уже думала, что мы никогда…
– И ты еще сомневалась? Я же обещал тебе, что все получится.
– А там что? – Сагнер попыталась высунуться и выглянуть, но Андрей тут же прижал ее к земле.
– Не стоит этого делать. И это правильный совет.
В подтверждение слов Ларина тут же ударил автомат. Пули свистели над верхушками камней.
– Они нас здесь не достанут, – почти радостно выдохнула Франтишка.
Но Андрей не был таким оптимистом. Стрелять по непрошибаемым камням – занятие зряшное, только патроны расходовать. Если только это не желание вжать противника в землю, не дать ему поднять голову. И узнать, что же задумали спецназовцы, все же стоило.
– Лежи здесь и не думай подниматься, – прошептал Андрей и, извиваясь ужом, пополз под прикрытием камней.
Пули по-прежнему свистели – стреляли короткими очередями. Ларину удалось отыскать узкую щелку между камнями, через которую он и выглянул.
«Так я и знал», – прошептал он.
Трое спецназовцев залегли на самом краю обрыва и методично поливали укрытие беглецов из автоматов. А четвертый уже приторачивал к проложенному Лариным альпинистскому шнуру приспособление для спуска.
– Извините, ребята, но такого удовольствия я вам не доставлю, – проговорил Андрей.
Он залег под камнем. Щель была такой узкой, что в нее не проходил даже ствол автомата. Но это к лучшему – значит, стрелка не заметят.
Ларин сделал все по науке, словно в тире. Права на ошибку у него не было. Он задержал дыхание, прицелился, дождался, когда спецназовец только-только начнет спуск, и плавно вдавил спусковой крючок. Выпущенная им пуля угодила точно в узел шнура, замотанного вокруг молодого деревца. Раздался отчаянный крик. Здоровенный спецназовец несколько раз перевернулся в воздухе и, подняв фонтан брызг, упал прямо на середину реки. Даже если он не разбился о камни, шансов у него почти не было. Его широкая спина пару раз мелькнула во вспененной воде, затем ее припечатало к камню. Тело еще раз перевернуло и стремительно понесло вниз по течению. Автоматы наверху смолкли.
– Что там такое?
Ларин показал Сагнер растопыренную пятерню, а затем загнул два пальца – мол, противников было пятеро, а осталось только трое. Франтишка поняла его без лишних объяснений и поползла к Андрею.
– Что они там делают?
– Что-что? Ждут, когда мы вылезем из-за камней. – Ларин в щель указал на две черных черточки, выступавшие за обрыв. – Залегли, готовы стрелять в любой момент.
– А третий где?
– Этого я не знаю.
– И что же делать?
– Наше счастье, что смеркается и они не успеют прислать «вертушку». Вот тогда бы нам точно был конец.
– «Вертушка» – это что? – не поняла Сагнер.
– Это вертолет… геликоптер, – внезапно вспомнил нужное слово Андрей.
– Да уж, не хотелось бы. Так что, дождемся темноты и выберемся из-за камней?
– У них наверняка есть тепловизор, в смысле, прибор ночного видения. Так что этот вариант отпадает. – И все же кое-какие сомнения у Ларина были.
Он всматривался в стволы автоматов на кромке обрыва. Видно было плохо, ведь уже темнело. Но какие-то странные это были стволы – слишком уж неподвижные.
И тут в небе мелькнула птичка. Она заложила круг, села на один из стволов и принялась чистить перышки.
– Вашу мать, чуть не развели меня, – проговорил Андрей.
Для начала он высунул над камнями кепку, нацепив на приклад своего автомата, а затем, когда выстрелов не последовало, поднялся и сам.
– Ты что делаешь? – изумилась Франтишка.
– Можешь подняться. Ты представляешь себе, чтобы птичка могла сесть на ствол автомата, когда его держит в руках человек?
– Тогда что это?
– Положили пару палок, похожих на автоматный ствол, а сами пошли в обход. Переправятся в другом месте и возьмут нас тепленькими.
Ларин, повесив автомат на плечо, скрутил альпинистский шнур, вырвал из камней альпеншток и зашагал вверх по течению.
– А почему не туда? – показала рукой в обратную сторону Сагнер.
– Река течет в долину, а там, как ты знаешь, все перекрыто. Мы же стремимся к перевалу, – объяснил ей Андрей.
Поворот следовал за поворотом. Темнело, и пейзаж уже напоминал черно-белую фотографию.
Перебравшись через скалу, Ларин и Сагнер оказались на очередном намытом горным потоком пляже. От них испуганно шарахнулась еще совсем юная лань, еще сосунок – наверное, отбилась от матери. С испугу олененок бросился сперва к скалам, но не смог на них забраться и тут же ринулся к воде – вскочил в нее и, не удержавшись на еще слабых ногах, завертелся волчком. Андрей подбежал, схватил лань и, вытащив на берег, принялся связывать ей ноги.
– Ты что собрался делать?
– А не ты ли мне говорила, будто так проголодалась, что даже слона готова съесть? Лань, конечно, не слон, но на ужин нам хватит. – И Ларин вытащил нож.
Франтишка схватила его за руку:
– Не смей! Она же живая.
– И свиньи, из которых делают котлеты, тоже когда-то были живыми. Так что нам теперь, умирать из-за этого с голода?
– Свиней специально разводят для того, чтобы потом делать из них котлеты. А это дикое животное.
– Ты, случайно, не в партии «зеленых» состоишь, эколог?
– Не эколог, а метеоролог. И ни в какой партии я не состою, – стучала от холода зубами Франтишка.
В сумерках стало ветрено, ветер заметно посвежел.
– Я тебе не позволю ее убивать.
– Ладно, – примирительно сказал Андрей, – подожду, когда ты еще больше проголодаешься. – Он подвесил связанную за ноги лань к длинной палке; один конец положил себе на плечо, а второй предложил нести Франтишке. – Если найдем что-нибудь получше – отпустим. Я тоже не изверг.
Женщина засомневалась, но все же положила конец палки на плечо.
Капитан Рублевский и лейтенант Соболева бесшумно спустились по веревке со склона. Командир группы подал знак оставшемуся наверху прапорщику, чтобы в случае чего прикрыл их огнем сверху.
