– Дома? И трубку не берет? Но почему?
Странный человек! А еще Василису упрекает, что она не от мира сего. А сам-то! Понять не может, что человеку может быть элементарно плохо, так плохо, что он и до телефона не доползет, он может заболеть или… или даже умереть.
Конечно, о последнем подруги предпочитали не задумываться, чтобы не накликать беду. Но все же в этом мире все возможно. И самое страшное в том числе тоже.
Обратно домой к Семе подруги примчались в рекордные сроки. Они подобрали насытившуюся и потому добрую Эльзу в кафе, быстро познакомили ее с Колей и помчались к Семафору.
Куда-то подевались все пробки. Девушки промчались по центру города, словно сегодня было утро жаркого воскресного дня, когда все распродажи в прошлом и пришло время отправиться на природу, чтобы хоть немного отдохнуть.
Только перед уходом из квартиры Пипеткиных возникла небольшая пауза.
– Коля, а ты куда?
Мама гинекологического художника попыталась подловить сына в холле своей роскошной квартиры.
– Куда ты собрался? А как же работа?
Тревога, с которой женщина произнесла эти слова, ясней ясного показала подругам, что не у одного Семы были проблемы с родителями. У Кольки в этом плане дела обстояли лишь немногим лучше. Да, возможностей у него было больше, но и его мама тоже не собиралась терять своего золотого теленка. Почему-то многие родители, заводя детей, искренне считают, что те будут заботиться о них в глубокой старости. А ведь эта позиция в корне неверна. Тут вопрос стоит иначе: то ли дети будут это делать, то ли нет. Заставить насильно их не может никто.
– Ты куда собрался?
– К Семе.
– С какой стати? У тебя же клиенты!
– Мама, у Семы серьезные проблемы.
– У него всегда проблемы! Хоть бы женился поскорей на своей девушке, она мне кажется единственной нормальной во всем их семействе. Но и ты тоже хорош, Коля!
– А я что?
– Вот тоже выбрал себе дружка! Ведь были же у вас в классе дети из нормальных семей. Зачем ты связался с этим чокнутым?
– Мама, дети из, как ты выражаешься, нормальных семей со мной дела иметь не хотели, потому что я был самым маленьким в классе мальчиком. А вот Сема дружил со мной все школьные годы и прикрывал от насмешек одноклассников. И когда он меня защищал, ты была им всегда очень довольна.
– За то, что он тебя защищал, я с лихвой расплатилась с ним домашними котлетами и салатами, которые он поедал у нас в доме тоннами.
И, повернувшись к подругам в поисках женской солидарности, мама Коли воскликнула:
– Мальчишка был вечно голодный! Просто не понимаю, о чем думали его родители.
– Мама, сейчас речь не о том! Сема попал в беду. У него что-то случилось.
– А при чем тут ты?
– Долго объяснять! Ладно, мам, целую тебя!
– Коля, но твоя работа… У тебя выставка в следующем месяце!
– Максимум через пару часиков буду дома!
И, не отвечая больше на возмущенные расспросы матери, которой очень не хотелось выпускать своего золотого птенчика из-под контроля, Коля выскочил на лестницу и дал откровенного драпака.
За дверью Семы не обнаружилось ничего ужасного. Обычная типовая квартира, не слишком чисто прибранная, даже, если сказать прямо, запущенная. Но ни холодного трупа, ни следов грабежа или насилия в квартире не обнаружилось. Зато пахло тут какой-то дрянью со стойким признаком химии.
– Фу! – сморщила нос Эльза. – А я только что пообедала!
Она-то сама пообедала, а вот для подруг взять из кафе сухпайком кусочек мяса с помидорками и картошечкой даже не догадалась. А ведь девушки мотались по ее делам с самого утра и тоже страшно проголодались.
– Ну и воняет тут! – поморщилась Кира, у которой в желудке тоже прямо все перевернулось (может, и хорошо, что Эльза оказалась такой скупердяйкой?). – Но где же все-таки Сема?
– Похоже, Семка просто свалил, – растерянно произнес Коля, заглянув в несколько ящиков. – Его дорожной сумки нету. И куртку он тоже взял. И свои любимые джинсы.
– А документы? Деньги?
– Денег и документов тоже нету.
Коля ориентировался в квартире Семафора очень хорошо. Было заметно, что он тут чувствует себя куда уверенней, чем у себя дома. Там был установлен тотальный контроль мамы. Впрочем, стоило Кире подумать об этой уважаемой особе, как телефон Коли завибрировал.
– Да, мама, – обреченно забубнил парень в трубку. – Нет, мама. Не знаю, мама. Не кричи, пожалуйста, так громко, мама.
В таком духе он бубнил еще около минуты, а потом с мученическим выражением лица убрал телефон обратно в карман.
– Мама беспокоится, – извиняющим тоном произнес он, глядя на подруг. – Мне пора возвращаться.
– Твоя мама очень строгая.
– Она переживает из-за выплаты кредита, – тут же встал на защиту своей родительницы Коля. – Наших накоплений и моих тогдашних заработков хватило ровно на половину нынешней квартиры. Но маме захотелось именно ту, в которой мы сейчас живем. Ну, мы ее и купили. А потом надо было ее отделать, приобрести мебель, шторы… в общем, пришлось взять еще один кредит.
– Интересно получается. Маме захотелось, а кредит выплачивать должен ты!
– Но это же моя мама, – удивился в ответ Коля. – Если она хочет чего-то, то я должен в лепешку расшибиться, но сделать это.
Молодец мама! Подруги готовы поставить ей десятку по пятибалльной шкале оценок. Просто гениальный манипулятор и гипнотизер. Вот только на то, чтобы так выдрессировать мужчину, нужно очень много лет. И конечно, потом страшно жалко отдавать такое вымуштрованное сокровище, на которое потрачено так много времени, какой-то посторонней, чужой и совсем незнакомой женщине.
– Слушай, Коля, а можно мы тут еще останемся?
– Где? – удивился художник. – Тут? Ну, не знаю.
– Ты же сам видишь, ничего ценного тут нету, и похоже, никогда не было.
– Да, Сема за богатой обстановкой никогда не гнался. А его родители и подавно.
– Вот видишь, украсть мы ничего не сможем.
– А зачем же тогда хотите остаться?
– Останемся, поищем следы, которые, возможно, укажут нам, где искать Сему. Ну что? Согласен?
Коля уже явно заколебался. Но в этот момент ситуация разрешилась сама собой. Дверь в квартиру открылась, и на пороге возникла молодая симпатичная девушка, которая с явным удивлением и даже испугом воззрилась на наших друзей.
Глава 6
Личико незнакомки медленно искажалось, а ротик приоткрывался, словно она готовилась закричать. Но тут она наконец узнала Колю и с облегчением вздохнула:
– Ох, Коля! Я тебя и не узнала сразу. Богатым будешь.
– Я и так не бедный, – буркнул Коля, который почему-то при виде этой девушки совершенно потерял остатки хорошего настроения и теперь смотрел на весь свет букой.
Но незнакомка, казалось, не замечала настроения Коли. Она весело спросила:
– А кто это с тобой? Твои приятельницы?
– Нет, это Семкины подруги.
Кира с Лесей посмотрели на художника с нескрываемым удивлением. Откуда в нем проснулось это
