Причина, ради которой я решил потратить столько сил на поиски затерянной долины Строителей Лодок, станет понятной в середине книги, которую вы еще только собираетесь прочесть. В этой книге предпринята попытка изложить исторические факты, наложив их на своеобразную канву, которую можно назвать «генезисом цивилизаций».
Это история одного народа и двух далеких друг от друга стран, разделенных морскими просторами. Мы намерены проследить маршрут этого эпического путешествия, на осуществление которого ушло несколько тысячелетий. Наше путешествие начинается на покрытой вечными снегами вершине Божьей Горы[10], затем продолжится в Эдемском саду и окончится в цветущей долине Нила, где возникла и достигла расцвета цивилизация фараонов. Первоначально это путешествие происходило в глубокой древности, задолго до Эпохи Пирамид и даже до объединения Египта при царе Менесе. Сами египтяне называли ту легендарную эпоху «Первые времена». Было это у самых истоков исторической памяти человечества, когда поступки смертных людей впоследствии переосмыслялись в мифические деяния богов. Но и от той седой древности до нас дошли некоторые исторические факты и памятники, которые можно извлечь из глубин минувшего — стоит только очень захотеть и пошире распахнуть глаза.
Лодки с высокими носами из этой затерянной долины и их драгоценный груз тоже играют важную роль в этой истории, правда, не с самого ее начала. Строители лодок с высокими носами, возможно, были последним поколением той доисторической эпохи. Как и я, они поднимались на этот скалистый холм, чтобы полюбоваться восходом солнца в пустыне, — но, в отличие от меня, они стали очевидцами рассвета истории.
ВВЕДЕНИЕ
«Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет».
Легенда — слово могущественное. Оно способно сопрягать образы мифологических созданий и сражающихся героев, выражая мир, в котором сверхъестественное преобладает над земным, дольним. Да, конечно, вы можете считать все легенды порождениями чистой фантазии. Можете — и будете неправы.
Слово «легенда» происходит от средневекового латинского
«Популярная история, передающаяся с древних времен, достоверность которой установить невозможно».
Другими словами, легенда — это не заведомый вымысел, это не обоснованное порождение излишне плодовитого ума, а предание, устная или текстуально зафиксированная история, достоверность которой пока что не подтверждена научными данными, историческими аргументами или археологическими находками. Самое главное здесь заключается в том, что в основе легенды, по мнению ее рассказчика, лежит убеждение, что события, описанные в ней, вполне реальны. Сам характер рассказа может быть нарочито усложнен и фантастичен, но стержень истории является подлинным реликтом, восходящим к далекому прошлому.
Этого никак нельзя сказать о родственнике легенды, мифе, само название которого происходит от греческого слова
«Чисто вымышленный рассказ, включающий в себя сверхъестественные персонажи, действия или события и излагающий ту или иную популярную идею, связанную с природными или историческими явлениями».
Таким образом, между легендой и мифом существует весьма тонкое, но очень существенное различие. Цель этой книги — продемонстрировать, что самые знаменитые своды легенд, которыми по праву гордится человечество, на самом деле весьма далеки от того, чтобы считаться всего лишь мифами. Под флером поэтического вымысла древний сказитель поведал нам историю куда более значительную, чем это принято было считать прежде.
Мы уже переступили порог нового тысячелетия, и справедливо это или нет, но все мы буквально переполнены ощущением значительности переживаемого нами момента — мгновения соучастия в сотворении истории. Две тысячи лет тому назад евреев в Палестине будоражили и волновали ожидания скорого прихода Мессии. Пришествие Спасителя должно было возвестить наступление нового «золотого века» и освободить угнетенный народ Земли Обетованной от ига римского владычества. Спустя тысячу лет, на заре II тысячелетия по Рождестве Христовом, огромная толпа христиан собралась на площади перед базиликой Св. Петра в Риме, полагая, что наступает конец света. На протяжении многих веков, последовавших за тем несбывшимся апокалипсисом, то и дело появлялись пророки, предсказывавшие скорую гибель рода человеческого. И вот мы стоим в новом, III тысячелетии от Рождества Христова. Стоит ли удивляться, что в пронизанной ожиданиями новой эпохи атмосфере 1990-х гг. буйным цветом расцвели всевозможные эзотерические «науки» и «школы».
Вполне естественно, что в такое время люди особенно остро ощущают глубинную связь с далеким прошлым и в то же время напряженно ищут ответов на основные вопросы бытия и веры.
Многие из этих вопросов уводят нас в темные глубины минувшего, к нашим корням, в места, где обитает самый редкий из известных науке видов — специалист по доисторической истории. Это странное существо — гибрид, состоящий отчасти из антрополога, отчасти из знатока мифологии, отчасти из археолога, читателя всевозможной эпической литературы и ученого, занимающегося сравнительной лингвистикой. Но прежде всего специалист по доисторической истории движим насущной потребностью найти ответы на вопросы о появлении человека. Где и как впервые появился «человек цивилизованный»? Когда и почему примитивная община решила отказаться от привычной охоты и собирательства и перейти к оседлому образу жизни, занявшись земледелием? Как и почему возникли первые великие города древности? От какой именно искорки вспыхнуло и разгорелось пламя древнейших цивилизаций в Месопотамии (Междуречье)[11] и долине Нила? И, наконец, какова во всем этом роль «Бога»?
Надо признать, что все эти аспекты так или иначе сводятся к одному главному вопросу: что мы
Разумеется, одно время иудео-христианский мир постоянно ссылался на хорошо известную Книгу, предлагающую собственные ответы на все случаи жизни, однако в последние годы репутация этого древнего первоисточника в качестве исторического документа была основательно подорвана активным вторжением науки и логики. Академическая наука обратила пристальное внимание на самые ранние библейские истории — рассказы о сотворении человека в том виде, как они представлены в Книге Бытия,
