— Ну да, — смиренно подтвердил Рем. — Мы заметили провал, который открылся прямо посреди клумбы. А там следы — ну вроде как кто-то туда спустился… Ну мы и решили пойти следом. А выход, едва мы спустились, пропал…
Из горла мэтра Райхэ вырвался звук, подозрительно напоминающий тихий рык.
— И поперлись бес знает куда и бес знает зачем… Да еще и Эльдана с собой потащили, отряд идиотов!
— Он сам пошел! — возмутилась Кьера, сверкнув на эльфа глазами.
— Молчи, женщина! — шикнул наставник. — Ремуальд, продолжайте!
«Женщина» прожгла темного эльфа тяжелым, как наковальня, взглядом, но все же замолчала.
— Э… Мы оказались в длинном коридоре, похожем на подземелье. В стенах было много дверей, но Келе строго-настрого запретил их трогать, сказал, что там что-то совсем страшное. Сперва в коридоре на нас набросился утбурд. Ну, точнее, на Келе набросился, он нас прикрыл. А потом… Потом мы столкнулись со странным парнем. Не совсем живым. Он некромантов очень не любил. Вроде как он был материалом в проекте по бессмертию… Ну, Келе с ним поговорил, и тот рассказал, что кто-то открыл подземелья, ходил туда, забирал какие-то документы. Но наших там не было, сто процентов, только один чужак являлся, причем на нем была сильная защита, иначе его попросту сожрали бы. Но больше никто туда не спускался.
— Некромантов, стало быть, эта жертва древней магии не любит, но Эльдана принял буквально как родного, — саркастично протянул наставник, всем своим видом выражая недоверие словам студиозуса.
Тот только оскорбленно фыркнул и продолжил:
— Мне показалось, что Келе приняли за своего, за такой же экспериментальный образец, только более совершенный.
— Расскажете это кому-то еще — своими руками передушу, — совершенно спокойно, а потому еще более жутко прозвучал голос наставника.
Ни у кого даже тени сомнения не возникло в том, что он действительно исполнит угрозу. Компания искателей приключений, кажется, съежилась еще больше.
— А Карающим можно сказать? — зачем-то уточнил Анджей.
— Карающие и так знают все, что им нужно знать, — ледяным тоном отрезал культуролог. — А вот для остальных эта информация будет лишней. Так что, Константин, Кьера, держите языки за зубами, если не желаете их лишиться.
— А чего мы-то сразу?! — в один голос возмутились светлые.
— Потому что единорожьи отродья никогда не умели подолгу молчать. Тайну вы храните, но небольшими группами, по сорок-пятьдесят особей! — процедил сквозь зубы Райхэ.
«Единорожьи отродья» выглядели донельзя обиженными.
— Ремуальд, дальше, — потребовал наставник.
— Мы столкнулись с типом, который там шастал, ну и подрались немного. Келе ему душевно вдарил, небось еще дня три будет в себя приходить. Но этот тип, он сбежать успел, а дверь за ним закрылась… И нас этот парень немертвый, Кевин, довел до камня-«ключа». Только открывать пришлось наобум. Всё сразу. Так что мы активировали систему саморазрушения и, наверное, много кого ненужного выпустили… Но нам было не до размышлений. Ноги бы унести.
— А теперь я хочу знать, кто отравил господина Айаллэ и стал инициатором побега из отведенных вам помещений?
— А мы что, под арестом были? — тут же подскочила Кьера. — Вы не имели права удерживать нас против нашей воли!
— Вопрос снимается, — довольно ухмыльнулся Райхэ, пригвоздив эстрийку к полу тяжелым и злобным взглядом. — Деточка, радуйся, что ты не наша, а то бы я лично проследил за тем, чтобы ты не просто вылетела из Академии, но и не попала больше ни в какую другую.
Кьера сперва побледнела, а потом покрылась красными пятнами от возмущения. Но говорить что- либо поперек не рискнула.
— И вы еще мужчинами себя называете?! — набросился Райхэ уже на парней, которые было понадеялись, что праведный гнев наставника нашел подходящую мишень. — Пошли на поводу у какой-то сопливой девчонки, которой приключений на задницу захотелось! Да и сами вы еще сопляки, чтобы куда-то влезать! Из-за вас однокурсник попал в такие неприятности, что вы даже представить не в состоянии!
С одной стороны, студиозусы испытывали стыд. Жгучий стыд. Из-за них действительно пострадал их друг. Но то, что они делали, было не бессмысленно. Они пытались спасти друзей, и у них могло получиться…
— Мы не хотели, — только и сумел проблеять Анджей. И тут же получил по шее.
Ремуальд, как более опытный в общении с преподавательским составом да и просто более разумный, решил покаянно молчать. Данная тактика его тоже не спасла: для мировой гармонии и справедливости Райхэ врезал и Константину, и Рему тоже. Кьере достался только очередной разъяренный взгляд.
— Если бы вы всего этого еще и хотели, я бы вас заживо в землю закопал!
— Не надо! — кажется, не на шутку перепугалась Кьера.
— Ты! — наставник ткнул пальцем в перепуганную девушку. — Сейчас же пойдешь с наставницей Амеррит, она запрет тебя, и ты будешь сидеть под замком, не подбивая парней на опасные глупости!
— Но я… — попыталась возразить девушка, но слушать ее мэтр Райхэ не собирался.
— А вы, бестолочи, будете под присмотром мэтра Вансела! — объявил он студиозусам мужского пола.
— А может, лучше сразу к декану, а? — заныл Анджей.
— Или к ректору, — тоже не испытал великого счастья от грядущей встречи с наставником Ванселом староста четвертой группы.
— А это вообще кто? — спросил ничего не понимающий Константин.
— Он ритуальное мучительство преподает, — коротко ответил Ремуальд.
— И он любит свой предмет, — добавил убитым голосом Анджей.
Константин поежился.
— А может, лучше к ректору все-таки? — поддержал он темных.
«Знал бы Эжен, как к нему относится подрастающее поколение, — усмехнулся про себя Райхэ, — пополам бы согнулся со смеху. Хотя он и так наверняка знает… У него странное чувство юмора».
— Нет, вы будете сидеть под наблюдением мэтра Вансела. Откажетесь выполнять его указания — станете материалом для его опытов, — окончательно добил студиозусов культуролог, с мстительным удовольствием взирая, как перекашиваются их лица. — Эжен, прошу, они все ваши.
— Благодарю, коллега, — коротко кивнул вошедший в комнату некромант. — Надеюсь, молодые люди, мы в полной мере насладимся обществом друг друга.
— Дайте мне написать семье напоследок! — возопил Константин, стараясь не смотреть на безмятежно улыбающегося наставника в идеально черном одеянии.
Как только компанию молодежи удалось сгрузить в крепкие объятия проверенных временем магов, закаленных не одним поколением студиозусов, прошедших через их руки, Райхэ отправился в лазарет, где снова оказался его подопечный Эльдан.
Мальчишку поместили в отдельную палату, опасаясь возможных неожиданностей. Глупо. Если эти «неожиданности» действительно будут иметь место, то никакая изоляция не поможет.
Когда эльф вошел в палату, там, помимо самого Эльдана, уже находились и оба Карающих, напряженно смотрящих на неподвижно лежащего на кровати юношу. В белой комнате на белой постели и в белой пижаме спящий Эльдан был похож на посланца Единорога, мирного и добродетельного. Пожалуй, впервые в жизни.
— Как он? — только и спросил Райхэ, виновато глядя на своего подопечного, который на этот раз умудрился попасть в большую беду.
— Без изменений, — устало откликнулся Халдрид, откинувшись на спинку стула. — Окуклился. Что еще можно сказать? Никаких изменений и не будет, пока он не вылупится.
При слове «вылупится» все трое мужчин почти одновременно вздрогнули.
— Шанс еще есть, — сказал Райхэ. Он желал бы, чтобы голос звучал более уверенно, но не выходило.
