утратили разум, то ли страх перед угрозой столкновения с Прирожденным поборол все остальное.
— Рассветный лес дал полномочия уничтожить источник опасности в случае критической ситуации, — сухо откликнулся кто-то.
«Вот так запросто позволить посторонним решать, жить или умереть твоему сыну и внуку?» — поразился южанин.
Да, Тейнор был за радикальное решение проблемы Эльдана, когда исходящая от него угроза стала реальной, но он — страж порядка, а не отец или дед. Будь он на их месте, то не смог бы так поступить со своим ребенком, он бы верил до последнего…
Только, кажется, тот, кто разрешил убить Эльдана, не учел одну очаровательную мелочь. Возможно, он даже не подозревал о наличии этой мелочи.
— За самоуправство вы ответите! — процедил Карающий, перетекая в боевую стойку. В том, что его скрутят, он не сомневался, но сдаваться без боя было не в его правилах.
«Хал, у нас большие проблемы! — потянулся он к напарнику. — Ректор распоясался. Забирает мальчишку. Похоже, они собираются его убить».
— Райхэ! — с воплем врезался в приятеля Халдрид, когда тот шел по коридору от кабинета милорда декана. Северянин был взволновал и изрядно запыхался. Очевидно, он метался по всей Академии в поисках наставника культурологии.
Темный эльф пошатнулся, еле устоял на ногах и тихо, но проникновенно высказал свое мнение об этом инциденте.
— Чего ты летишь, будто за тобой дракон гонится?! — сумел он выдавить наконец нечто пристойное.
— Ректор рехнулся! — с трудом продышавшись, ответил северянин. — Он заявил, что собирается изолировать, а потом и уничтожить Эльдана!
— А Тейнор там на что? — не понял причины для паники эльф.
— Можно подумать, ректор решил в одиночку забрать твоего подопечного. А Тейнор тебе не Творец, чтобы от десяти не самых слабых магов разом отбиваться.
— Пошли разбираться, — нахмурился Райхэ. — Но мне кажется, это мало похоже на помешательство. Скорее — на заметание следов. Изменившийся — это пугало для всех магов, нужно быть полным дураком, чтобы не повесить на Эльдана всех собак, заодно избавившись от одного слишком дотошного свидетеля.
— Совершенно верно, — раздался позади голос. Незнакомый.
Халдрид и Райхэ резко обернулись и с изумлением увидели милорда Муарра. Тот был в крайне плохом настроении. Пожалуй, такой ярости на лице главы факультета некромантии Райхэ не видел за все неполные три года, что провел в Академии. Это выражение вообще было не свойственно круглой, вечно потной физиономии декана, который, в зависимости от того, с кем говорил, либо истошно вопил, суматошно размахивая руками, либо угодливо лебезил.
— М-милорд Муарр? — на всякий случай уточнил культуролог.
— А что, есть сомнения? — ухмыльнулся тот. — Пойдемте-ка выяснять, до чего докатился наш уважаемый милорд ректор.
«Какого дракона?..» — не понял, что вообще происходит, Райхэ.
Эльвин Муарр был осторожным и разумным трусом. Таким его знал сам культуролог и таким же его знали все, кто свел знакомство с деканом раньше. С ректором он соглашался всегда, не решаясь перечить даже в малом. Поэтому запугивать его возможным разоблачением в настоящих и мнимых грехах было очень удобно, и это давало хороший результат. А тут открытый бунт против руководства.
— Ну пойдемте, — ошарашенно кивнул Халдрид, который тоже не понял порыва милорда декана.
— Спросите у своего товарища, куда потащили студиозуса Эльдана, — велел милорд Муарр.
Халдрид нервно переглянулся с Райхэ. О том, что между парой Карающих создается постоянная ментальная связь, знал узкий круг посвященных. И декан факультета некромантии в этот круг точно не входил. Но он откуда-то знал…
Однако задавать вопросы не было времени. Муарр на их стороне, и этого пока достаточно. Выяснить, откуда у декана некромантов такой проблеск воинственности, можно и позже.
— Не получится. Ему по голове, кажется, дали, — после небольшой паузы ответил северянин.
Глава факультета раздраженно выдохнул, но тут же взял себя в руки:
— Жаль, ну да ничего. Его могли потащить только в главный корпус, это и так ясно. Логово у милорда ректора именно там.
«Э? — совсем уже ничего не понимал Райхэ. — Логово?»
— Я уже проследил, милорд, — возник позади декана его заместитель по учебной работе. — В главный доставили и Карающего, и студиозуса Эльдана. Ректор проявляет исключительную активность. Официальная причина — пособничество социально опасному некроманту, вышедшему из-под контроля. Часть преподавательского состава факультета перешла на сторону милорда Келлиса. И что прикажете по поводу находящихся под домашним арестом студиозусов?
Халдриду показалось, что у него вот-вот голова пойдет кругом. Райхэ тоже от этого почти военного рапорта стало не по себе, как и от озвученных новостей. Кажется, Муарра, старого глуповатого хрыча (согласно общественному мнению), сильно недооценивали. Все недооценивали. В том числе и сам ректор.
— Студиозусов — к нам. Лояльный преподавательский состав — на ноги и тоже сюда. Активировать особую защиту. Мы на осадном положении, — быстро и рублено дал указания декан.
— Будет сделано, милорд.
Заместитель удалился так же быстро, как и появился. Словно привидение.
Райхэ и Халдрид взирали на декана как на явление Единорога народу. Причем в обнимку с Черным Драконом и в состоянии подпития.
— А вы чего застыли, как гномы под взглядом василиска? — недоуменно спросил Муарр. — Или судьба тех двоих вас уже не интересует? Тогда напоминаю: сотворить что-либо с принцем будет проблематично, а вот отправить на тот свет Карающего Тейнора труда не составит. Нужно вправить мозги моим подчиненным. Пока им не вправил мозги ректор.
И Карающий, и культуролог только кивнули, как загипнотизированные, и покорно последовали за величественно шагающим деканом, который нес свое брюшко впереди, как боевое знамя. Даже небольшая проплешина на затылке жирно поблескивала с какой-то воинственностью. Муарр шел в сторону главного зала корпуса факультета некромантии.
«Бес знает что!» — растерянно подумал Райхэ.
— Твою мать!
Это были первые слова, которые я услышал при пробуждении. Очень приятно, ничего не скажешь. И голос принадлежал Карающему. Отвратительная побудка. Худшая из возможных. Руки, скованные и заведенные за голову, уже успели затечь и тупо ныли. Гадство. Подо мной явно была не лазаретская койка. Больше похоже на какой-то камень: сыро, холодно и жестко. Да и запах паршивый. А еще… моя магия. Я просто не ощущал ее.
Карающий продолжил ругаться, на этот раз выражаясь похлеще. Видать, он тоже расположился без особого комфорта. Стало быть, он не тюремщик, а такой же узник, как и я.
Продрав глаза, я имел счастье обозреть какое-то помещение казематного типа, без окон и с низкой дверью. Один-единственный магический светляк расположился на потолке и так мигал, словно запас энергии в нем уже на исходе. Я был прикован к одной стене, Карающий Тейнор расположился у другой в таком же неприятном положении.
Кто мог настолько зарваться, чтобы схватить Карающего?
— Что произошло? — хрипло выдохнул я.
Безумно хотелось пить, язык опух и еле-еле ворочался во рту. Даже стало казаться, что мертвое состояние в данном случае было бы куда приятнее.
— Ректор посчитал тебя, парень, угрозой для благополучия Академии. Только что-то поздновато.
