Насчет двадцати минут ahi приврал, но через час мы и правда с наслаждением растирали запястья. Какая-то надежда появилась — уже хорошо. Однако не думаю, что у Айаллэ в карманах завалялось какое- нибудь алхимическое средство, чтобы взорвать дверь.
— Может, поорать, чтобы воды принесли? — не очень уверенно предложил я.
— Как-то не верю, что сработает. Это камера смертников — ни окон, ни смотрового отверстия в двери. Так что поить нас вряд ли собираются.
Я даже закашлялся от неожиданности. Тейнор тоже как-то нервно дернулся.
— С-смертников? — тихо переспросил я. — Это как… смертников?.. Это же учебное заведение, откуда тут смертники?
— Если уж на то пошло, то откуда в учебном заведении вообще могут взяться камеры и кандалы? — рассмеялся Айаллэ. — Тут много чего творилось раньше и много чего творится сейчас.
— Тогда… Нас собирались отравить или что-то в этом роде? — выдал я.
Честно говоря, я надеялся, что наставник начнет заверять в обратном.
— Вполне может быть, — не стал отбрасывать такой вариант демон. — Так что надо срочно выбираться. А то мы с Тейнором отправимся к твоей покровительнице, Келе, куда как раньше положенного срока.
Да уж, неприятная перспектива. Ahi мне дороже родного отца. А Тейнор — он спас меня от неприятной участи быть обращенным в монстра. И я категорически против умерщвления этих двоих.
Осмотр камеры ничего не дал. Снаружи она запиралась, судя по всему, обычным засовом: тяжелая дубовая дверь, которую простукивал многомудрый Айаллэ, выдавала совершенно одинаковый звук.
— Как бы нам и правда не сгинуть тут, — через два часа бесплодных поисков выдал демон, устало сползая по стене. Карающий примостился рядом. И физиономии у обоих были унылые. Я, думаю, выглядел не лучше. Все опробовали, даже в дверь побились все трое по очереди. Я плечо отбил себе знатно, Карающий и мой воспитатель тоже неплохо приложились, а толку — ноль.
И вот, когда надежда почти иссякла, в дверь поскреблись. Если учесть, что стучаться к собственным узникам — глупо, то выходит, кто-то планирует-таки нас спасти.
— Эй, вы там хоть живые?.. — раздался приглушенный голос. Женский, совсем молодой и очень хорошо знакомый.
— Инга! — Я всем телом вжался в дерево. От радости все внутри затрепетало. Нас действительно спасают. И это делает моя одногруппница! Стало быть, живая! Даже если выжила только одна она, это уже немало. И Анджей будет безумно рад. Боясь поверить в такое счастье, я переспросил: — Инга, ты?
— Я это, я! — донесся ответ. — Я вас сейчас выпущу! Да помоги же ты мне, не стой истуканом, бестолочь!
Выходит, не одна. Кто-то еще с ней.
С дверью спасители справились за пару минут, и, когда тяжелая створка открылась, мы увидели Ингу и Яську, бледных, отощавших, но в целом довольно бодрых. Некромантам голод не в новинку.
— Ребята! — охнул я и изо всех сил стиснул в объятиях разом парня и девушку. — Живые! Мы так боялись!
— Ж-живые! — прохрипел Яся. — Вот если отпустишь, то живыми и останемся!
Я нехотя их отпустил.
— А что с остальными? — задал я самый животрепещущий вопрос.
Инга стиснула кулаки:
— Рельку забрали. Эдвина. Рена. Что с ними, не знаем. И Ялли сегодня тоже увели.
Хотелось завыть от безысходности. Мы уже стольких потеряли…
— Рельку мы нашли, — еле выдавил я из себя. — И Эдвина…
Пояснять больше ничего не понадобилось.
— Остальные целы? — спросил я с надеждой.
Ребята одновременно кивнули.
— Да. Нас выпустили, — пожал плечами Яська.
Выпустили? В стане врага имеется наш лазутчик?
— Кто это сделал? — тут же включился в разговор Тейнор.
— Что это за типы? — проигнорировав заданный вопрос, спросил у меня Яся.
— Это один из Карающих, — пояснил я. — А это Айаллэ, мой учитель.
— Ладно, — принял к сведению студиозус, что эти двое — свои. — Да бес его знает, кто нас выпустил. На нем была плотная иллюзия. Выглядел как сплошное серое пятно, а голос был, как у призрака. Впрочем, нам все это неважно было, выпустили и выпустили. А то не кормили толком, так, какую-то дрянь давали раз в сутки, только чтобы не сдохли. Понятно было, что на убой.
— Остальные где? — сразу перешел к делу Карающий.
Хорошо, что он тут, а то бы я еще полчаса проторчал на одном месте, тупо разглядывая друзей и задавая вопросы разной степени бесполезности.
— Спрятались в подсобке на первом этаже. Она у самой лестницы. Там и забаррикадировались пока что. А мы с Ингой пошли тебя вытаскивать, нам сказали, где тебя искать.
Неудивительно, что именно Инга с Яськой кинулись ко мне на выручку. В нашей группе они самые умелые после меня с Ремом, к тому же привыкли работать в паре.
— Самые смелые или самые сильные? — чуть насмешливо спросил Айаллэ.
— И то, и другое! — с вызовом ответил Яся.
— Пошли уже отсюда, нечего стоять, а то еще дождемся кого, — решительно скомандовал Карающий-южанин. — Заберем ваших и попробуем прорваться наружу. А там уже Хал времени не теряет. И декан ваш тоже кое-что отчебучил.
— Откуда такая уверенность? — фыркнул я. — Декан наш сроду не пойдет против слова ректора. Да и неизвестно еще, что там с вашим напарником.
— Уж поверь, парень. Я знаю, что говорю. Сведения из первых рук — Хал только что сообщил.
Лицо у меня, поди, вытянулось, но расспрашивать я не стал. Незачем. И так все понятно. То-то мне при первой встрече показалось, что эти двое очень уж синхронно все делают. И разговаривают, и двигаются. Думают, судя по всему, тоже синхронно.
По коридорам наша компания перебиралась короткими перебежками. Чарами нас прикрыл Карающий, заявив, что не позволит действовать в такой серьезной ситуации студиозусам-недоучкам. Обидно, но справедливо. К тому же Тейнор — светлый, больше вероятности, что на творимые им заклятия просто не обратят внимания. Да и опыт его действительно играет решающую роль. Впрочем, заклятия Карающего приходилось постоянно подновлять — местный магический фон в здании оказался настолько мощным и враждебным, что изничтожал любые посторонние вкрапления.
Никогда бы не подумал, что буду считать светлых преподавателей Академии, которая за минувшие три года стала для меня вторым домом, своими врагами. А вот ведь получилось… То, что сейчас чувствовал я, чувствовали, наверное, и мои коллеги, подвергнутые гонениям: затравленность, страх и понимание полной несправедливости и парадоксальности происходящего.
Один раз мы налетели сразу на двух магов. Налетели в прямом смысле слова: мы тихонько шли, прижимаясь к стене, а эти идиоты выскочили из-за угла. Рефлекс сработал одновременно у меня и у Тейнора: южанин оглушил одного заклинанием, а я душевно врезал второму в челюсть. Раздался хруст, и противник тихо осел к моим ногам, закатив глаза. Видать, я сильно перенервничал и малость не рассчитал удар.
— Ничего себе, — прокомментировал Тейнор. — Кажется, ты ему челюсть сломал.
«Очень на это надеюсь», — подумал я.
— Моя школа, — с гордостью приосанился Айаллэ и поинтересовался: — Что там происходит на свободе?
— Хал, Райхэ и некромантский декан на подходе. Говорят окопавшимся, что они парламентеры и хотят пообщаться по душам. И весь факультет их страхует, — со злорадством в голосе сообщил южанин. — Проще говоря, корпус взят в кольцо толпой очень недовольных и умелых мастеров смерти, готовых при случае устроить бойню.
Его кривая улыбочка ясно давала понять, что он, как и представители нашего факультета, жаждет
