Patrick Suskind
Le parfum
Histoire d’un meurtrier
(Das parfum)
(Die geschichte eines morders
PREMIERE PARTIE
1
Au XVIIIe siecle vecut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus geniaux et les plus abominables de cette epoque qui pourtant ne manqua pas de genies abominables. C’est son histoire qu’il s’agit de raconter ici. Il s’appelait Jean-Baptiste Grenouille et si son nom, a la difference de ceux d’autres scelerats de genie comme par exemple Sade, Saint-Just, Fouche, Bonaparte, etc., est aujourd’hui tombe dans l’oubli, ce n’est assurement pas que Grenouille fut moins bouffi d’orgueil, moins ennemi de l’humanite, moins immoral, en un mot moins impie que ces malfaisants plus illustres, mais c’est que son genie et son unique ambition se bornerent a un domaine qui ne laisse point de traces dans l’histoire : au royaume evanescent des odeurs.
A l’epoque dont nous parlons, il regnait dans les villes une puanteur a peine imaginable pour les modernes que nous sommes. Les rues puaient le fumier, les arriere-cours puaient l’urine, les cages d’escalier puaient le bois moisi et la crotte de rat, les cuisines le chou pourri et la graisse de mouton ; les pieces d’habitation mal aerees
