«Джентльмен» усмехнулся.
– Меняю деньги на тело.
– Вы шутите?
– Вовсе нет. Потому и интересовался здоровьем. Что же тут непонятного? Соглашайся.
Он непринужденно перешел на ты. Да и тон изменился, в нем стали проскальзывать властные нотки.
– Объяснитесь понятнее.
– Мне нужно твое тело. На время. Попользоваться так сказать.
– А я с чем останусь? У вас и свое не плохое! Вон ручки какие загребущие, поворачиваются легко.
Тамара хотела польстить, но по нахмурившемуся лицу собеседника сообразила, что малость переборщила.
– Радость моя, ты наверно чего-то не понимаешь, – незнакомец шутливо нахмурился. – Я обижусь.
Почему «Руководство к действию» не предупредило о том, что в астрале водятся сумасшедшие? Не разработало доскональных инструкций, как нужно правильно поступить, повстречавшись с ними?
– Мне необходимо тело физи – чес – кое! – после краткой паузы уточнил он.
– Но я женщина, – растерялась Тамара. – Старовата уже для обменов то.
– Ерунда.
Вдруг он замер, пугливо согнувшись. Возле столика появился горбун.
– Убирайся отсюда, вонючка!
Несостоявшийся друг поспешно вскочил и стремительно ретировался, впопыхах наступив на только что «отобедавшего» слизняка. Издав долгий протяжный стон, тот лопнул словно мыльный пузырь.
Знаешь что я хочу? – горбун «мило» осклабился.
– Тело, – непроизвольно вырвалось у Тамары. Она была уверена, что он сейчас усмехнется, оценив ее шутку «по достоинству». Однако все вышло наоборот.
– Правильно. Это я тебя сюда выманил! – услыхала она. – Если станешь упорствовать, то придется задержать тут твоих родных.
– Это как понимать?
– Неужели ты думаешь, что сама догадалась выйти в астрал?
– Ну конечно сама. У меня есть одна интересная книга…
– Ну и что ты в ней почерпнула?
– Не хочу говорить. Я устала и собираюсь домой.
– Ты должна мне.
– Неправда. Я сама, по свой доброй воле захотела сюда, – вдруг Тамара запнулась. Неожиданно вспомнилось, как возникла навязчивая идея насчет перехода, как она постепенно окрепла, отметая разумные возражения.
– Получается, это вы мне внушили…
– Я нашел тебя и решил – ты готова для выхода, а потом подтолкнул. Да не вздрагивай. Ничего ведь ужасного не случилось.
– Не поделитесь опытом, как же вам удалось. И зачем?
– Расскажу. Обязательно. Мы ведь станем друзьями? – горбун вновь усмехнулся.
– Если честно мне этого не хотелось бы, – правдиво ответила Тамара и с опаской взглянула на злобное существо – не обиделось ли.
Но тот, щурясь, в упор разглядывал ее, словно бы примеряясь к чему-то.
Все. Пора завершать неудавшееся знакомство. Но оставалось еще кое – что, требующее немедленного разъяснения.
– Этот тип, что сидел тут до вас…ведь он тоже хотел мое тело. Зачем?
– Тела всем нужны. Иногда мы выходим в физический мир. Так сказать поразмяться. И по этой причине заимствуем человеческие тела.
– Чьи тела?
– Человеческие. Ну, теперь поняла?
Не укладывается в сознании!
– А если я откажусь?
– Ты совсем не жалеешь родных?
– Я не верю, что вы в состоянии навредить им, – не сдавалась Тамара.
– Еще как в состоянии. Я могу задержать их тут на неопределенное время.
Это было весьма отвратительно.
– Вы хотите сказать, что они не проснутся?
– Вот именно. Может прямо сейчас и попробуем?
– Нет!
– Ну тогда не перечь мне, – горбун замолчал, давая возможность осмыслить выдвинутый ультиматум.
– Возвращайся домой, подтверди на бумаге согласие. Подпишись и сожги.
– В чем же смысл?
– Не старайся объять необъятное, – он опять неприятно расхохотался. – В твоем мире записка сгорит, а в моем она будет целехонька. Поняла? За обмен заплачу. В общем встретимся завтра. Но смотри, если вздумаешь обмануть, пожалеешь!
В расстроенных чувствах Тамара выбралась из кафе. Не спеша побрела по пустынной улице. Видно жители Вецмилгрависа еще сладко спят в своих теплых постелях, а их тонкие тела в это время…Нет уж, лучше не знать где проводят ночки соседи по микрорайону.
Неожиданно рядом послышалось робкое покашливание. «Человек – рука» настороженно улыбался.
– Убирайтесь!
– Тише, тише, голубушка, – просипел он, пугливо оглядываясь. – Не волнуйтесь так!
Оттолкнув нахала, Тамара ускорила шаг и в быстром темпе пошла по тропинке, повинуясь естественному чувству самосохранения. Почему обычно люди не ценят, то что имеют? Ведь жила беззаботно и ощущала себя несчастной, где же логика?
Она миновали автобусную остановку. Возле нее с включенным двигателем поджидало случайного пассажира дежурное такси. Развалясь на сиденье, шофер не спеша пил кофе из термоса. Любопытно, на что он надеется? До утра ведь еще далеко!
– Не спешите, любезная!
– Не хочу разговаривать с вами!
Из-за угла показалась шатающаяся фигура. Мужчина явно нетвердо держался на ногах. Заметив машину, призывно махнул рукой. Водитель услужливо приоткрыл дверь. Вот и ответ на вопрос. Ночью «культурная» жизнь в районе не замирает.
– Мой долг предостеречь вас. Тут такие дела творятся! – продолжил свои приставания настырный тип.
– Переключите свое внимание на другой объект!
Тамара внезапно остановилась.
– Вот и умничка. Я плохого не посоветую, а вот некоторые…
«Человек – рука» изогнулся, имитируя фигуру горбуна. – Он погубит вас, он напичкает тело наркотиками.
Тамара покачнулась, представив себе эту ужасную картину. Мужчина с готовностью поддержал ее. – А, доверившись мне, вы получите те же самые денежки.
Накатило отчаяние, смешанное со злостью.
– Пошел вон! И не смейте таскаться за мной!
На сегодня достаточно приключений! В голове бились очень печальные мысли. Отдать тело на поругание? Да такое и в страшном сне не привидится!
– Доброй ночи.
Тамара недобро покосилась на приближающуюся фигуру. Все понятно – еще одна страждущая! Но на этот раз совсем юная барышня с милой, скромной улыбкой на лице.
