– Именно.
– Но зачем?
– Все узнаешь со временем.
Тамару охватил поток радостного возбуждения.
– Скажи, а Значительные обрадуются моему присутствию?
– Несомненно. Если ты не откажешься им помочь.
– Нет конечно!
– Только нужно согласие. Лучше письменно. Абсолютная чушь, да? Но таковы правила.
А вот это уже настораживает. Нечто подобное было сказано прошлой ночью.
– Те, Великие, с чьего позволения была создана база, установили законы, призванные защитить людей и существенно ограничить интересы инопланетчиков.
Тамара мысленно аплодировала. Как же ей повезло! Что за чудная жизнь у нее начинается!
– Никто не имеет права изучать внутренний мир человека против его воли. Только если он сам не откажется помочь, понимаешь? Значительные не останутся в долгу. Они пригласят тебя к себе на планету, увидишь там столько нового…
– Когда же ты сможешь представить меня?
– Хоть сейчас!
– Как мне с ними общаться?
– Говори как обычно. У них есть устройство, так что…
– Усекла. Интересно, а у тебя дети есть? И случайно ты не из Латвии?
Глаза Натальи моментально погасли. Она резко бросила: – Я из Москвы.
Кивнув на прощание, быстро вышла из комнаты.
Тамара пригладила волосы, успев пожалеть о том, что не «оделась» более импозантно. Теперь уже поздно что-либо менять, придется пустить в ход беспроигрышный козырь, показав чужим свой богатый внутренний мир! Она закинула ногу за ногу, а левую руку установила под подбородком, придав себе таким образом позу отрешенного от всего мирского мыслителя. Пришельцы должны с первой минуты осознать – они имеют дело с незаурядной личностью! Затем поработала лицевыми мускулами, навесив загадочную улыбку на лицо.
Неожиданно в помещение появились две одетые в блестящие комбинезоны фигуры. Они не спеша приблизились. Огромные бездонные глаза окинули женщину равнодушным взглядом.
– Ой, чур меня! – Тамара непроизвольно сделала охраняющий пас рукой. Поймав Натальин настороженный взгляд, извиняюще пояснила. – Это так необычно!
– Приветствуем тебя, Человек, на своей территории!
Слова, возникая из ни откуда, падали в мозг, словно мусор в пустую корзину. Вместо рта у Значительных виднелась лишь узкая щель, носа не было вовсе, на голове не имелось волос, а их неподвижные позы напоминали застывшие шахматные фигуры из жуткого сна Николая Ивановича.
– Может быть это роботы? – пронеслась в голове у Тамары тревожная мысль. Не выдержав, она отвела глаза в сторону. Нет, не так представлялось знакомство с инопланетным разумом! Но не стоит капризничать. Естественно, что существа с далеких миров не могут быть точной копией человека. Да и люди скорей всего кажутся им уродами.
Один из хозяев повернулся к Наталье: – Твой товарищ согласен сотрудничать?
Подруга подобострастно кивнула. – Почему ты молчишь? Подтверди скорей!
Она чуть подалась вперед. Ее голос стал неестественно громким.
Тамара разочарованно разогнула спину, по-видимо ее умный вид никого не заинтересовал. Перед глазами внезапно возникло лицо девушки, встреченной неподалеку от дома. Та ведь ясно предупредила: – «Не принимайте скороспелых решений!»
– Я немного подумаю.
– Как же так! – Наталья картинным жестом схватилась за голову. – Ты же мне обещала!
Теперь уже точно нет. Почему она возбудилась? А эти так называемые Значительные не выказывают ни гнева, ни разочарования от отказа.
– Пусть придет еще кто-нибудь из людей, – попросила Тамара.
Развернувшись, фигуры с «достоинством» удалились, не сказав доброго слова на прощанье.
– Ты меня без ножа зарезала, – прошипела Наталья, последовав их примеру. – Поскучай пока.
Оставшись в одиночестве, Тамара не спеша осмотрелась. Ее внимание привлекло небольшое устройство, находящееся у противоположной стены, по виду напоминающее компьютер. Оно размещалось на столе и тускло отсвечивало багровым светом. На плоском экране крутилось нечто напоминающее растянутую восьмерку, она стремительно поворачивалась то в одну, то в другую сторону, неуловимо делая полный оборот вокруг оси. Внизу имелось нечто вроде панели, на ней присутствовал тот же самый знак. Тамара быстро дотронулась до него. Будь что будет! Внезапно восьмерка исчезла, а на ее месте появились слова. Вначале глаз уловил иероглифы, затем арабскую вязь, латинский шрифт… а вот и кириллица! Буквы прыгали, расплываясь перед глазами и никак не желали складываться в слова.
«Внимание. Выход. Следует приложить руку.» Появилось знакомое изображение развернутой ладони. Совсем как в том зале…
– Чем ты тут занимаешься? Не сидится?!
Возвратившаяся Наталья хмуро уставилась на Тамару. Та отпрянула в сторону.
– Вот, решила подвигаться.
– Все еще сомневаешься? – Наталья деланно засмеялась. – Фома ты неверующая! У вас в Прибалтике все такие?
– Поголовно.
– Получай доказательство!
Через порог с явной неохотой переступил молодой человек. С первого взгляда он не производил впечатления довольного собственной участью. Его слегка приплюснутая голова напоминала молодую тыквочку, сутулая спина и непропорционально узкие плечи придавали мужчине отдаленное сходство с ходячим вопросительным знаком. Вошедший хмуро кивнул и остановился в отдалении, отработанным жестом поправив пышную шевелюру.
– Знакомься – это Григорий. Он, как и я, из Москвы. Расспрашивай, не стесняйся. Я вам не стану мешать.
– Извини, мне б хотелось наедине.
– Почему это? – не сдержавшись, Наталья неожиданно перешла на крик. – Нельзя быть такой недоверчивой.
Возмущенно махнув рукой, она выбежала из помещения, напоследок что-то быстро шепнув Григорию.
– Расскажите, что случилось, – попросила Тамара.
Но мужчина по-видимому не был готов к откровенности. Заложив руки за спину, он сделал несколько неуверенных шагов вперед.
– Все нормально. Зря сомневаетесь.
– Можно было б помочь. Как говорится – один ум хорошо, а два лучше.
– Если вы не останетесь, мне конец.
– А в чем собственно заключаются ваши трудности?
Григорий смутился, сообразив что наговорил лишнего.
– Продолжайте. Теперь-то нет никакого резона притворяться.
– Познакомился в Интернете с одной… Встречались какое-то время. В прошлый вторник наткнулись на объявление типа – мол ищу добровольцев желающих контактировать с инопланетянами. Шутки ради откликнулись. Я всегда увлекался.
– Хорошо понимаю вас.
– Пригласили на собеседование.
– Там конечно сидела Наталья?
– Догадались? Заморочила голову, гадина. Пела, что мы особенные.
Вспомнив, как сама только что млела от расточаемых ей похвал, Тамара почувствовала что краснеет.
