Она засмеялась истерическим смехом. Через секунду он трансформировался в рыдание. Повинуясь внезапно нахлынувшей жалости, Тамара попыталась было обнять беднягу. Но, изловчившись, та больно ударила ее по щеке.
– Все ты!
– Давайте поговорим как культурные люди! Ты никогда не сумеешь встретиться с дочерью. А если бы даже вдруг умудрилась каким-то образом повидать ее, то зачем? Что бы ей помешать? Ведь она теперь в другом мире!
– Перестань меня поучать!
– Не советую даже думать об этом! – Убирайтесь!
– В самом деле, Тамара… Гавриловна, пойдемте. Не нужна она нам.
– Да не могут они обмануть, не имеют такого права!
Лицо Натальи покрылось красными пятнами, глаза бездумно блуждали, переходя с одного предмета на другой. Правое веко подергивалось.
– Здесь все живут по Закону!
– Как же тогда получилось с Любочкой?
– Ну не знаю… наверно произошла подтасовка фактов.
– Думаю и в твоем случае так же.
– Я сама ее видела, мою Настеньку! – несчастную мать стала бить нервная дрожь. Ей с огромным трудом удавалось выталкивать из себя слова. Тамара почувствовала угрызения совести.
– Ты говорила с ней?
– Нет, но…
– Хорошо ее разглядела?
– Силуэт… Тем не менее знаю, что это была она. Материнское сердце нельзя обмануть и к тому же мне обещали.
– Ах, обещали, – Григорий неожиданно развеселился. – А вы разве не знаете, что обещанного три года ждут?
– Пойди и спроси у них, что ты видела. Только правильно сформулируй вопрос, – уговаривала Тамара, с состраданием глядя на убитую горем женщину.
– У тебя просто мания всех учить!
Поколебавшись, Наталья вышла из комнаты.
– Да чего вы с ней цацкаетесь? – возмутился Григорий.
– Потому что нельзя оставлять человека в беде, тебе разве не ясно?
Парень недоверчиво хмыкнул.
– Вы еще пожалеете, что связались с ней, еще вспомните эти мои слова.
Возвратилась Наталья.
– Ты права, – закричала она прямо с порога. – Я – то, дура, уши развесила!
Через минуту все оказались в зале для перехода. Приблизившись к «пирамиде», в нерешительности остановились.
– Поднимайтесь! – Подавая пример, Тамара первой двинулась по ступенькам вверх. Немного поколебавшись, Григорий последовал ее примеру. Вскоре раздался его возбужденный голос. – Ну и ну! Я признаться не верил вам, думал цену себе набиваете. Здесь такие уродцы! И они существуют в действительности?
Он как мальчишка возбужденно перебегал от одной фигурки к другой. Его рот растянулся в улыбке, однако глаза почему-то не упускали из виду стоявшую неподвижно Наталью. Сцепив руки на животе, та отрешенно глядела куда-то в сторону.
– А вот эти страшилы похожи на динозавриков, правда ведь? Тамара Гавриловна, подойдите скорее сюда!
Григорий призывно махнул рукой, подзывая к себе.
Однако Тамару сейчас интересовало другое существо. Отыскав изображение Значительных, она обнаружила рядом мелкую надпись, которую не заметила ранее.
– Ой, смотрите, здесь сказано, что они занимаются опытами по переселению тонких тел! – с содроганием сообщила она.
– Чьих тел?
– Наверное человеческих!
Некоторое время все внимательно вчитывались в слова.
– Видно не зря я почувствовала исходящее от них зло, – прошептала Тамара.
– Конечно, ведь ты у нас ясновидящая! – с неожиданной злостью отозвалась Наталья но, осознав свою резкость, прикусила язык.
– Извините. Я очень расстроена. До сих пор не могу поверить, что Значительные так поступили со мной.
– Хорошо, что мы все же смогли обнаружить обман.
– Вот по-моему то, что нам нужно. – Григорий торжественно указал на группу ужасающе изможденных существ лишь отдаленно напоминающих человека. Больше всего они походили на мумии. На их головы были наброшены широкие капюшоны, прикрывавшие лица.
– Ну и вид! Почему их назвали Мудрейшими? – поразилась Тамара.
– А я знаю? Здесь написано – эти твари могут реально помочь в разрешении спорных вопросов и дружелюбно относятся к человеку, – Григорий победно оглядел женщин. – Предлагаю их навестить.
– Их? – Наталья картинно схватилась за виски. – Ты с ума сошел! Лично мне они напоминают оживших скелетов. Я бы к ним заглянула в последнюю очередь.
Приглядевшись как следует, было трудно не согласиться с ней.
– Может быть для начала выберем Карликов? Посмотрите какие забавные. И нейтрально настроены к людям.
– Что они изучают ты видела? Отрицательные эмоции! Здесь указано – при контакте следует соблюдать осторожность.
Значит держимся вместе. Страхуем друг друга, – Наталья обвела «подельников» властным взглядом.
Все поняли?
– Так точно, господин прапорщик, сделаем! – Григорий вытянулся, шутливо отдавая честь.
– Тогда вперед!
Глава 9. Первые разочарования
– Приветствуем вас на своей территории!
Тамара непроизвольно расслабилась, увидев перед собой двух добродушных весельчаков, которые от избытка чувств пританцовывали на месте, лукаво поглядывая на людей. Один из них отличался солидным брюшком, выпирающим из-под одежды. На правой щеке у него выделялась неровная вмятина, какая иной раз случается от продолжительного лежания в одной позе. Второй уделял своей внешности больше внимания. Худой, с ниспадающими на спину черными словно «воронье крыло» волосами, он оживленно жестикулировал выказывая радушие при виде желанных гостей. На головах у хозяев плотно сидели потешные головные уборы, курносые носы напоминали картофелины средней величины, а четко очерченные рты, казалось, застыли в задорной улыбке на вечные времена. На длинных и тощих ногах болтались высокие сапоги с широкими голенищами.
– Готовы служить и исполнить любое желание! – синхронно пропели они.
– Что вы потребуете взамен? – сурово осведомилась Наталья. Григорий весьма ощутимо толкнул ее в бок. – Зачем же так грубо?
– Ты видно забыл, с ними следует соблюдать осторожность!
Тот Карлик, который был толще, бесхитростно сообщил. – Нам бы хотелось немного поэкспериментировать!
– Понял теперь – здесь нельзя расслабляться! – прошипела Наталья, бросая на Григория обиженный взгляд.
– Ишь какие! Эксперименты им подавай! – сконфужено пробормотал мужчина. – Нашли дураков!
