наклонились над ней. – Это правда, что вы пострадали от нападения?
Но уборщица не отреагировала на вопрос. Из ее приоткрытого рта показалась тонкая струйка слюны, глаза вновь закатились, на шее билась, пульсируя, синяя вена.
– Не молчи, слышишь, чучело! – окончательно выйдя из себя, Тамара ощутимо толкнула лежащую ногой в бок. – Подтверди им, что я не при чем. Прекрати притворяться!
– Как вы смеете издеваться над раненой! – гнев собравшихся вновь обрушился на Тамару. Если б взгляды могли убивать, то ее бы наверно испепелило.
Внезапно самолет содрогнулся. По салону прокатилась ударная волна. Сверху на головы ничего не подозревавших людей градом посыпались чемоданы. Отовсюду послышались крики о помощи. Сердобольная дама с шарфом первой бросилась прочь, за ней резво последовали остальные. Через минуту Тамара оказалась погребена под грудой чужих вещей.
– Помоги! – прохрипела она, обращаясь к коллеге. – Мы сейчас разобьемся!
Та, привстав, обвела вокруг себя затуманенным взглядом. Ее чудные волосы на глазах превращались в седые пакли.
По проходу неотвратимой стеной угрожающе надвигалось огромное облако черного дыма. Оно было похоже на жуткого монстра, из разинутой пасти которого выскакивали красные языки пламени. С диким свистом над головами пролетела чья-то раскрытая сумка. Подобравшись к соседнему креслу, огонь с жадностью охватил его. Из последних сил, сохраняя остатки сознания, Тамара представила старшую продавщицу и оказалась в магазине…на инвентаризации.
Освещенный яркими лампами торговый зал выглядел странно пустынным. В этот час в нем не было покупателей обычно толпящихся у витрин, не стрекотали кассовые аппараты, выплевывая из своего чрева чеки, не раздавался гул голосов… Лишь усталые женщины с темными кругами под глазами, вяло переругиваясь между собой, снимали с полок банки с мясными консервами, бутылки с подсолнечным маслом и прочий имеющийся в наличии товар, оповещая об его количестве заведующую. Та, сидя за компьютером, считывала код, отмечая остаток и, выявляя таким образом, недостачу.
Инвентаризация всегда проводилась по ночам. С утра магазин должен быть снова готов к работе, в противном случае хозяевам придется терпеть убытки.
– Где майкопская колбаса? – раздраженным голосом неожиданно выкрикнула заведующая. – По документам у меня не хватает шести килограммов! Позовите старшую продавщицу!
Женщины суетливо забегали, сталкиваясь друг с другом.
– Таньку не видели?
– Только что тут проходила!
Нашедшаяся Татьяна немедленно бросилась в бой: – Откуда ж я знаю куда она подевалась? Да разве можно за всем уследить?
Образовалась комиссия по поиску пропавшей колбасы. В нее включили помощника бухгалтера, мясника и недавно принятого на работу охранника.
Молодой парень в черной униформе, до этого сонно слонявшийся из угла в угол, оживился, предвкушая веселое времяпровождение. Афанасий наоборот хмурился, поигрывая лежащими в ладонях плоскогубцами. Бухгалтерша терпеливо стояла рядом, держа под мышкой пачку накладных. Тамара с удивлением наблюдала за ними, скрываясь в рыбном отделе. Она не совсем еще отошла от только что пережитого стресса и плохо соображала, стараясь понять – как же так получилось, что ситуация в самолете вышла из-под контроля. Что нужно сделать, что бы подобное больше не повторилось?
– Пойдемте, – велел наконец охранник Татьяне.
Процессия двинулась к холодильнику. Он представлял из себя большую квадратную комнату, где на широких полках хранились скоропортящиеся продукты. В самом низу в ряд стояли ящики с молоком, чуть повыше сметана, сыры и различного вида йогурты, над ними расположились коробки с тортами…
– Здесь нет и намека на колбасу, – сообщила через минуту бухгалтерша.
– Может быть, в уголочке завалялась?
– Шесть килограмм? Не смешите народ!
– Смотрите, что я обнаружил! – радостно сообщил мясник, поднимая над головой небольшой недоеденный кусочек.
– Наверное крысы полазили, – с запинкой пояснила Таня Пэн, незаметно пододвигаясь к выходу. – Так и лезут, гадюки, изо всех щелей!
– Не гони волну!
– На ней отпечатались чьи то зубки! – охранник зашелся счастливым смехом.
– Вы прямо как следователь! – восторженно протянула бухгалтер, заглядывая ему в глаза.
– Вас Виталий зовут?
– Точно так.
– Какой же вы наблюдательный! Может, и нас просветите.
Помощник бухгалтера обучалась заочно на втором курсе в колледже, мечтала со временем завести семью и потому внимательно приглядывалась к подходящим для этой цели молодым людям. Ей нравился стоявший перед ней парень. Он явно знал себе цену.
– Что ж, я всегда замечаю всякие мелочи. Это важно, особенно в нашей работе, – сообщил, приосаниваясь, Виталик.
– Очень умно.
– Все, что вижу, записываю… просто на всякий пожарный. А при случае доложу кому следует.
– Зачем зря болтаешь? – старший продавец отступила еще на один шаг к двери. Ее лицо покраснело и невзирая на низкую температуру на лбу выступили мелкие капельки пота.
– Вы ее съели!
– Что б у тебя язык отвалился!
Члены комиссии внимательно осмотрели колбасу.
– Похоже я прав!
– Чушь собачья. Зубы у всех одинаковые. Может быть это твои, или даже его… – Таня решительно указала на хмурого Афанасия. Тот с возмущением щелкнул плоскогубцами.
– Не скажи, мать! Ох, не скажи! – обижено протянул он. – У меня например двух передних нет. А вот тут не хватает одного бокового. Усекла?
– Ничего не докажете!
– Открывайте рот! – строго распорядился Виталий. – Все легко проверяется.
– Умом тронулся? – Таня в гневе всплеснула руками. – Это ж надо такое сморозить!
– Как вы классно придумали – умилилась бухгалтерша, придвигаясь поближе к охраннику.
– Если станешь артачиться, подмогнем. Кстати и инструментик имеется. Прямо как по заказу! – грубым голосом захохотал мясник.
Он был ниже всех ростом и, обладая мощным накачанным торсом, издалека походил на состарившегося шимпанзе. При движении мышцы спины у него легко перекатывались под рубашкой, длинные руки как плети непринужденно свисали вниз, толстые пальцы украшала замысловатая татуировка. На правой щеке чернело большое родимое пятно покрытое волосами, пухлые губы почти всегда бессознательно улыбались, временами Афанасий хищным движением жадно облизывал их. Глазки пуговки, утопая в пушистых ресницах, придавали его нестандартному облику неожиданно наивное выражение.
– Не выделывайся!
– Вот же дикость, – поразилась Тамара, слушая нарастающие вопли. Она продолжала подсматривать, испытывая острое недовольство собой. Столько времени зря потеряно! Внезапно крики оборвались. Сообразив, что ей «светит» весьма неприятная процедура, Татьяна с силой толкнула бухгалтершу на мясника. Не удержав равновесия, тот рухнул под ноги Виталию. В холодильнике наступила неразбериха. Воспользовавшись благоприятным моментом, госпожа Пэн выскочила в коридор, закрыв за собой дверь на щеколду. Перепрыгивая через ступеньки, она поспешила на второй этаж.
– Вернись, а то хуже будет! – грозно понеслось вслед.
Поняв, что появился реальный шанс пообщаться наедине, Тамара последовала за беглянкой. Первым делом она заглянула в кладовку – туда, где уборщица складывает свой рабочий инвентарь. Старшая продавщица затаилась в уголке, примостившись около швабры и скрючившись в три погибели.
