Неожиданно Надя расхохоталась, – Не смотрите так. Я не зверь. Даю честное слово!
– Не забыли про наш уговор?
– Да все в силе, не нервничайте! Я по-моему объясняла уже, что вначале вообще не брала ее во внимание – кивок в сторону Любочки. – Просто очень обрадовалась представившейся возможности начать все сначала, а сейчас понимаю – была не права!
– Замечательно! Значит мы возвращаемся?
…В этот раз Мудрейшие вновь оказались втроем. Малыш, возбужденно посвистывая, со всех ног бросился к Тамаре, норовя по всей видимости, повиснуть у ней на шее. Пришлось, подхватив его на лету, осторожно поставить рядом с собой. Люба плотно прикрыла глаза, не желая никого видеть. Надежда наоборот держалась на удивление спокойно.
– Завидую вашей выдержке, – прошептала Тамара. Женщина движением глаз поблагодарила ее.
– В случае, если ваша подопытная более не существует в физическом мире, Значительные не в состоянии благополучно завершить эксперимент, – высказался между тем один из хозяев. – Советуем обратиться к Светлым.
– Опять отфутболиваете? Когда это кончится?
– Может сами попробуете? – попросила Наталья. – Мы вам верим!
– Человек, у вас очень большая проблема. Только Светлые могут ее разрешить.
– …Что такое аморфны? – поинтересовался Григорий, когда все вновь собрались у большого квадрата с изображением инопланетян.
– Бесформенны. Почему ты спросил?
– Так написано на панели.
Час от часу не легче!
– Как кисель что ли? – парень тихо посмеивался. В последнее время он все чаще впадал в благодушное настроение.
… Переместились. Как обычно оказались в комнате для гостей. Та была совершенно пуста, лишь в углу напротив друг друга располагались два мягких удобных пуфика. Надежда с удовольствием опустилась на один из них.
– Присаживайтесь. В ногах правды нет.
– Это точно! – Наталья последовала ее примеру.
Неожиданно пуфики зашевелились. В следующее мгновение не сумев удержать равновесия, обе женщины повалились на пол.
Уютные сиденья преобразились, приняв форму вытянутых овалов. Затем подкатились к людям.
– Какая приятная встреча!
Фигуры сплющились, превратившись в прямоугольники.
– Ну вы даете! – восхитилась Наталья. – Кому рассказать – не поверят! А человека создать сумеете?
Не отвечая, хозяева начали меняться. Через минуту перед изумленными людьми предстало две Нади. Они подошли к пораженной женщине и, взяв ее за руки, закружили. Стало невозможно понять кто есть кто.
– Вот же она, настоящая! – определил наконец Григорий, победно осматриваясь. Он протянул руку и вдруг отшатнулся – голова выбранной неожиданно отлетела от туловища, запрыгав по полу словно резиновый мяч. При этом она зло подмигивала, силясь изобразить добродушную усмешку. Охнув, мужчина осел на пол. Безголовая женщина не растерялась – она наклонилась и подхватила потерю, водрузив ее на прежнее место.
– Полный кайф!
– Какой ужас! – опомнилась Любочка. – Я хочу домой!
– Сейчас отправимся. Что ты предпочитаешь – ковер самолет или может быть снизойдешь до метро?
– В общем так, дорогие хозяева, мы пришли попросить у вас помощи! – от волнения Тамара заговорила на латышском языке. – Но примите вначале свою обычную форму.
Существо, потерявшее было голову, преобразилось. Через мгновенье оно растеклось под ногами наподобие лужицы. А еще одна «Надя» прилепилась к стене, отдаленно напоминая олений рог.
– Человек, мы аморфны.
– Ты случайно не заболела? – Наталья разгневалась не на шутку. – Не неси тарабарщину!
– А они меня поняли!
Продолжая рассказывать о возникших проблемах, Тамара поймала себя на мысли – очень многое не стыкуется во всей этой истории. То, что недавно казалось вполне нормальным, неожиданно породило сомнения. Взять хотя бы названия… Кто такие Мудрейшие? Или Карлики, злобные персонажи из детских сказок? О Значительных лучше вообще не упоминать – если было в какой газете изображение инопланетян, то оно несомненно являлось их точной копией. И еще нечто важное промелькнуло в сознании, но исчезло, оставив после себя мучительные раздумья.
Между тем Светлые окружили Надю. По ее напряженной позе было понятно – происходит общение. Но никто из людей не улавливал смысла сказанного.
– Как считаешь, что эти амебы задумали? – прошептала Наталья так что бы не услышали остальные. – Почему-то я инстинктивно не доверяю им. Посмотри на Любашу – она места себе не находит от возбуждения.
Та в самом деле выказывала крайнюю степень обеспокоенности, и крепко сжав губы, быстрым шагом перебегала из одного угла комнаты до другого, а временами, прижав ладони к вискам, замирала словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.
Хорошо бы ее успокоить и подбодрить напоследок. Тамара решительно взяла девушку под руку. – Все заканчивается. Скоро вы с Григорием опять будете вместе.
– А при чем Гришка-то?
– Как при чем? Он твой парень.
– Ну придумали! Это ж надо такое сморозить! – Люба коротко хохотнула. Ее бледные щеки покрылись легким румянцем.
– Не придуривайся. Хорошо знаю о чем говорю.
– Да? И кто же вас просветил?
– Не имеет значения.
– Нет, имеет! Наташка все врет.
– А зачем ей обманывать?
– Это нужно у вас спросить. Я заметила, вы большая любительница покопаться в чужих делах.
– Может все-таки ты чего то не договариваешь?
Трудно было поверить услышанному. Люба презрительно усмехнулась.
Ишь какая ершистая! Так всегда и бывает – чем тупее и примитивнее человек, тем он больше воображает о себе. Хуже нет общаться с подобными типами.
– Он женат. Вы не знали, да?
– Ты серьезно?
– Наконец-то дошло!
Она резко тряхнула головой, но болезненно вздрогнув, капризно надула пухлые губки. – Что-то тошно мне. Вы меня утомили.
Тамара молча смотрела перед собой, пытаясь осмыслить новую информацию. Это было весьма неприятно и неожиданно.
– Как же вы познакомились?
– Он Натальин сосед. Она нас и свела.
– Для чего?
– Ну даете! Вы разве не поняли – я козел отпущения.
– Эй, подружка! Пойдем! А то передумаю, – поманила Надежда, приглашая последовать за собой. – Так и быть – обменяемся! Не забудь мою доброту!
– Я готова, – встрепенувшись, Люба рванулась вперед.
