Наконец до Тамары дошло чем в действительности занималась Астрабель!
– Черной магией? Никогда бы на вас не подумала!
– Так ты значит колдунья? – разъярилась Наталья. – Ну и дрянь же ты!
– А сама-то кто? Это ж надо, надеяться на встречу с покойницей!
– Сволочь!
– Не ругайтесь! Мы поняли, вы страшитесь возмездия. Но при чем здесь Значительные?
– Я по-моему говорила, что видела сон…
– Значит вышло как мы и планировали? – потирая ладони, Григорий с довольной улыбкой приблизился к Любочке. – И тебе ничем уже не поможешь, подруга, да? Замечательно.
– Может все-таки передумаете? – осторожно спросила Тамара. – Все равно ведь когда-то придется уйти.
– Пятьдесят лет я точно себе обеспечила. Ну а там… поглядим. Может быть подвернется еще кто- нибудь.
– Собираетесь вечно жить? Не получится! Вам бы лучше покаяться.
– Сама кайся!
В следующую минуту Надежды не стало.
– Скатертью дорога, – Григорий склонился в шутливом поклоне. – Наконец-то убралась.
– Ты как будто бы лучше?
– В этой жизни, Тамара Гавриловна, каждый устраивается как может.
Исчезая, мужчина бросил на остающихся удивленный взгляд.
– Ишь как быстро слиняли! – Наталья с горечью усмехнулась. – Обратила внимание, с нами даже не попрощались! Ну и пусть!
Она внимательно осмотрелась вокруг. – Как-то серо здесь. Любопытно, где мы находимся?
Тамара пожала плечами.
– Не имею понятия. Только чувствую – нами кто-то манипулирует.
– Ты опять за свое!
– Помнишь, я сказала вам про иллюзию. – Не хочу вспоминать.
– А мне кажется что-то здесь подозрительное.
– Не выдумывай! Но а Гришка каков! Негодяй!
Наталья сокрушенно покачала головой. – Ясно только одно – мы с тобой хорошо лажанулись.
– Это точно. Я то радовалась попав к инопланетянам!
– И я тоже купилась на их обещания. Но довольно о грустном. Чем займемся сейчас?
– Думаю, нам пора по домам. Только Любочку жалко!
– Эту круглую дуру? У ней же совсем нет мозгов.
– Ну зачем ты так? – Тамара окинула взглядом понуро стоящую у воды девушку. Ее мокрые волосы спутались в большой неаккуратный ком, голова была низко опущена.
– Она просто безвинная жертва.
– Ах какие мы добренькие! – неожиданно разозлилась Наталья. – То что сделано не воротишь! Радуйся, что сама осталась цела, а могла бы ведь оказаться на ее месте, – при этих словах обе женщины вновь покосились на Любочку – слышит ли? Но та по-прежнему не двигалась, по-видимому подавленная собственным безысходным положением.
– Что с ней станется?
– Не имею понятия.
– А ведь это ты заманила ее.
– Тебе нравится постоянно шпынять меня, да? У самой наверное тоже рыльце в пушку!
Наталья ехидно прищурилась. – Признавайся! Какие твои слабые стороны?
– Мы сейчас говорим о другом.
– Ничего. Не стесняйся. Здесь все свои.
Неожиданно разговор приобрел неприятный оттенок. Безусловно у каждого есть недостатки о которых не хочется вспоминать. Но раз требуют, то… Тамара задумалась. Что б такое ответить? Наверно не стоит обманывать.
– Есть грешок. Я страдаю гордыней.
– Ты? Гордыней? – Наталья громко захохотала. – Рассказать кому – не поверят!
– Что ж тут странного? – сцепив зубы, Тамара постаралась не принимать близко к сердцу обидные возгласы. Но они обжигали каленым железом.
– Насмешила.
– Может хватит уже издеваться.
Загребая босыми ногами песок, Люба, сдвинувшись с места, неторопливо проследовала мимо них.
– Нужно все-таки постараться помочь ей.
– Успокойся! Она бесполезный для общества человек! – Ты серьезно?
– Как никогда! Настоящий балласт!
Неожиданно Люба остановилась, а затем развернувшись, направилась к говорившей.
– Тише. Она кажется слышит нас!
– Ну и пусть! Что уставилась?! – закричала Наталья подошедшей прямо в лицо.
Последовала тягостная пауза, не предвещавшая ничего хорошего. Скорей всего она служит прелюдией к неизбежному скандалу. Неожиданно девушка улыбнулась.
– Зря вы так… разоряетесь.
– Ах, вот как? – Наталья шагнула вперед. Тамара попробовала урезонить ее. Внезапная перемена произошедшая с подругой весьма удивила. Ведь только что рассуждала спокойно и на тебе – зачем то сознательно ищет ссоры!
– Остынь! Между прочим Любаша права.
– А я думаю по другому! – Наталья с силой оттолкнула Тамару от себя. Не удержав равновесия, та неуклюже повалилась набок.
– Ну сейчас тут начнется потеха, – подумала она, торопливо отползая в сторону. Громкий протестующий крик на мгновение разорвал тишину, а затем он внезапно затих. На том месте, где только что находилась Наталья, медленно опадали песчинки.
Неужели обиделась и сбежала? Вот же глупая баба!
Как-то все неудачно сложилось. Было совестно смотреть в лицо бедной девушке. Хоть она пострадала по собственной глупости, все равно не мешает сказать ей пару теплых слов на прощанье.
– Очень жаль, что с тобой приключилась такая беда. Ты мне веришь?
– Да – голос Любы на удивление был спокоен. Тамара незаметно оглянулась через плечо, как будто надеясь на то что Наталья вернется. – Тебе тут не обязательно оставаться.
– Я знаю, – девица с улыбкой кивнула.
Ну вот и отлично! По-видимому бедняга нашла в себе силы смириться с собственным незавидным положением.
– Тогда попрощаемся. Скажи, а куда ты отправишься?
– В Вецмилгравис. Там имеется улица Мелдру. Мы с вами сейчас немного побродим по ней.
В следующую минуту Тамара с Любочкой оказались в знакомом районе.
Фонари, стоявшие вдоль дороги, как и прежде освещали заснеженную тропинку ведущую к магазину. Мимо, словно сонабула, проследовал спящий сосед…
– Невозможно поверить! Я дома! Но откуда ты знаешь где я живу?
– Мы тут раньше встречались.
– Правда? А почему я не помню? Впрочем это неважно. Наверное у тебя в Латвии родственники. Что ж молчала как партизан? – Тамара недоуменно пожала плечами, дивясь Любашиной тупости. – К сожалению мне пора уходить. Скоро утро. Погуляй пока, ночью свидимся, обратимся к Мудрейшим…
– Не получится.
Вот упрямый характер! Ни о чем невозможно договориться!
– Верь мне. Я тебя не оставлю. Не они, так еще кто-нибудь нам подскажет как выйти из положения. Ведь на базе кого только нет…
