конечно. Только скажите, что случилось. — Вы поймете… Только поклянитесь, что вы мне поможете. Вы моя последняя надежда! Давайте встретимся в кафе «Жасмин». Это на перекрестке Полтавской и Советской. Найдете? — Конечно. Когда? — Как можно скорее. — Хорошо, ждите. Я отключила телефон, уже вставая из-за стола. Алекс рассеяно следил за моими сборами. — Прости, мне надо бежать. Звонила клиентка, очень срочно. Похоже, что-то случилось. — Понятно. Да, ты беги. Посидим в следующий раз, — понимающе кивнул Алекс. Я благодарно кивнула и вылетела из кафе. Теперь бы еще найти этот «Жасмин». Что-то внутри подсказывало, что мне нужно поспешить…
Третья глава. Семья Астахиных
Сделав еще один глоток зеленого чая, я нетерпеливо посмотрела на настенные часы. Маленькая стрелка, выполненная в виде кленового листка, уже перевалила отметку в десять часов и уверено направлялась дальше. За окном с шумом проезжали машины, ходили люди, но знакомой фигуры Светланы было не разглядеть. Где же она?! Официантка кидала на меня недовольные взгляды: мол, сколько можно?! Что поделать, на вторую чашку чая мне тратиться не хотелось, а сидеть за пустым столиком было неудобно. Я чуть нервно закурила. Хотя какое-то уже там «чуть», я начала уже по-настоящему нервничать. Да, я толком не знала Свету, говоря откровенно, я ее вообще не знала, но она была напугана и просила помощи. А у меня была совершенно глупая привычка помогать всем, кто нуждается, и кому я могу хотя бы попытаться помочь. Разрушительная и опасная для меня привычка, которая наравне с любопытством, вечно втягивала меня в неприятности… Нервно закусив губу, я новь посмотрела на часы. Сколько ехать от Иванова сюда? Минут пятнадцать, может, тридцать, если попасть в пробку. Хотя это вряд ли, окраина города все же, а не центр. Нетерпеливо достав телефон, я в который раз позвонила. В ответ — уже привычные слова: «Вне зоны доступа». Может, батарейка села? Мысли о том, что со Светой могло что-то случиться, я гнала от себя подальше. Хотя ее испуганный голос говорил как раз в пользу этой версии. Рука вновь потянулась к пачке. С каждой новой сигаретой волнение нарастало просто в геометрической прогрессии. Я скользнула взглядом по часам. Одиннадцать! Подозвав официантку, я быстро оплатила счет. Девушка проводила меня явно облегченным взглядом, но мне было как-то не до этого. Выйдя на свежий воздух, я осмотрелась: идти до нужной мне улицы было не так уж далеко, хотя глупо надеяться, что Света именно там, но плохое предчувствие гнало меня вперед. Иногда я ненавижу свою интуицию, хотя бы потому, что она меня редко подводит. Я не успела пройти и пары перекрестков, как увидела, что все машины поворачивают в другую сторону, так как дорога перекрыта. Плохое предчувствие сжало сердце. Я буквально подлетела к гаишнику, что перенаправлял машины. — Простите, а что там произошло? — посмотрев на мрачного мужчину лет сорока на вид, тихо поинтересовалась я. Похоже, выглядела я неважно, так как вместо ругательств, которыми он уже был готов разразиться, гаишник только буркнул: — Авария там. Насмерть расшиблись. — Кто? — чувствуя, как из-под ног медленно уходит асфальт, спросила я. Неужели еще одна смерть?! Черт, я не верю, что это Света… — Девушка на черном мерседесе, тормоза, похоже, отказали. Хорошо, хоть нелюдное место. Громко заработали гудки машин, похоже, кто-то решил нарушить очередь. Гаишник засвистел практически мне в ухо, размахивая своей дубинкой. — Так, девушка, не создавайте аварийную ситуацию! — рявкнул на меня мужчина. Я послушно отошла в сторону, садясь на ближайший бордюр. Почему-то в голове не мелькнуло и тени сомнения, что это ведь может быть другой человек. А эффектная блондинка сейчас недоуменно осматривается в кафе, в надежде меня найти. Наверное, все так и есть… Только я ни на секунду не верила в эту чушь. Рывком встав, я уверено направилась в сторону перегороженной улицы, где все еще виднелись мигалки машин скорой помощи и пожарных. Проскочив под ограждением, я подошла к тройке санитаров, что спокойно курили у белой машины. На меня никто не обратил особого внимания, все были заняты своими делами. Под ногой что-то хрустнуло — отступив на шаг, я заметила непонятный осколок. Весь асфальт был исчерчен черными полосами со следами шиповки. Повернув голову, я увидела непонятное железное, обгоревшее месиво, которое когда-то было машиной, отчетливо был слышен запах гари. Остатки машины сгорели, практически, дотла. Сглотнув невольный комок в горле, я подошла к санитарам. — А девушка? — начала я, но мне сразу же ответили. — Какая уж там девушка… — цинично заметил один из санитаров. — Тут и зубов не собрать. Машина как спичка вспыхнула. Явно что-то взрывоопасное в салоне было. — А кто это был? В ответ мне только пожали плечами. — Эй, девушка, что вы здесь делаете?! Посторонним вход запрещен! — наконец-то на меня обратили внимание. Ко мне спешил довольно тучный милиционер с неприятной козлиной бородкой на лице и маленькими бегающим глазками, он у меня сразу вызвал неприязнь. — Простите, просто мне кажется, что это, может быть, моя подруга… — Сомневаюсь, — скептически окинул меня взглядом мужчина. У меня опасно сузились глаза — не выношу пренебрежения. Но ответить мне не дали. — Это Светлана Астахина, сомневаюсь, что вы были знакомы. Мои брови быстро взлетели вверх. Черт, я определенно не ошиблась, оценивая платежеспособность девушки. Хотя наслышана была скорее о ее родственниках. — Да, похоже, я ошиблась… Пробормотав еще что-то на прощание, я быстро покинула место аварии. Мысли путались в голове. Завернув за угол, я уселась на пустующую скамейку и постаралась собраться. Почему-то теперь я была абсолютно уверена, что это именно та Света. Моя бывшая клиентка… Черт. Нужно почаще читать журналы и газеты, чтобы узнавать таких людей в лицо. Что, собственно, мне о ней известно? О самой Свете почти ничего. Разве что грязные слухи об ее бесконечных связях. Зато о ее папе вполне наслышана. Магнат из-за кордона, что с треском развелся со своей женой и кинул детей в свободное плаванье. Впрочем, вручив при этом немаленькую сумму. В прессе еще долго судачили по поводу этого случая, хотя это дела давно минувших дней. Если бы не моя подруга Марина, любительница громкий скандалов, то я бы и не узнала о всей это истории. А так я знала, что и Света, и ее брат Дмитрий живут в нашем городе, но мы находились в слишком разных слоях общества, чтобы пересечься. Хотя нет, вру. О Дмитрии я была наслышана по совсем другим причинам, нежели из-за его отца. Вольно или невольно я вращалась в оккультном мире, а там имя младшего Астахина знали все, пусть и негласно. Говоря в лоб, он был профессиональным вором, лучшим в нашем городе, а, может, даже и в стране, средним экстрасенсом и еще демон знает кем. Чего только про него не рассказывали, четко я знала только одно — с ним лучше не связываться. Как на него выйти, я никогда не представляла, но, похоже, подвернулся случай… А ведь в самом начале нашего знакомства Света говорила, что книга интересна ее брату… Тогда понятна и сильная энергетика. Вещь-то оккультная. Стоп, тогда получается, что какой-то сумасшедший решился украсть книгу у самого Дмитрия? Нет, что-то здесь не то. Я устало потерла виски. Мне ведь еще на работу нужно. Расследование расследованием, но и жить на что-то надо. Или съездить на работу к Астахину? Официально он был владельцем небольшой фирмы по продаже недвижимости, думаю, ее не сложно будет найти. В голове было как-то пусто. Светлана умерла… И почему-то мне не верилось, что это несчастный случай. На душе было мерзко, ведь звонила она мне. Просила о помощи именно меня, а я не успела. Доводы разума, что я просто не могла ей ничем помочь, да и не должна была, совершенно не помогали. На душе скреблись кошки. Выругавшись сквозь зубы, я решительно поехала в центр, запрыгнув в нужную мне маршрутку. Где- то там находилась фирма Дмитрия. Порывшись в сумке, я нашла свой старый бэйджик и поддельное удостоверение журналиста. Хотя почему поддельное? Журнал «Хроника» действительно когда-то существовал, и я там работала. Вернее мы с подругой его основали, когда учились на журналистике. Только надолго нас не хватило, спроса не было, а печатать для самих себя нам быстро надоело. С тех пор я постоянно таскала его с собой, он очень часто помогал, когда нужно было что-то узнать. Теперь бы еще выяснить, где точно расположена фирма. Кстати, о подруге… — Да?! — звонкий девичий голос прозвучал в трубке. — Ань, это Вера… — закончить предложение мне не дал радостный возглас. — Какие люди! Где тебя черти уже несколько месяцев носит, а?! — весело и в тоже время возмущенно завопила подруга, грозя перейти в ультразвук. — Ну, так получилось… Ань, я по делу. — Вот так всегда. Ладно, что там у тебя уже, чудо в перьях? — «тяжко» вздохнула подруга, работающая журналистом. В отличие от меня, Аня доучилась в университете, не вылетев с треском и шумом с последнего курса, и теперь работала по специальности в небольшой, но довольно перспективно газете, название которой я вечно забывала. — Где работает Дмитрий Астахин? — Ого, эка тебя занесло, подруга. Он-то тебе зачем? — Да так, по делу одному… — И с каких пор ты так шифроваться начала, а? — немного обижено заметила Аня. Но долго злиться она не могла, уж я это прекрасно знала. — Ладно, фирма «Авант». Улица Ленина, 23. Думаю, ты сразу заметишь. — Спасибо, Ань.
