Извини, сейчас поболтать некогда, дела… — Я так и поняла, — все-таки мрачновато ответила подруга. — Бывай. С легкой грустью я посмотрела на телефон. Нехорошо получилось, впрочем, я ведь сама хотела порвать все свои старые связи, не так ли? Аня ведь до сих пор не знала, кем я работаю. Мы почти не общались после того случая в университете. Хотя с ней я хоть иногда созванивалась, с остальными же я полностью разорвала связи и переехала в другую часть города. Да и что я им всем теперь скажу? Что охочусь на нежить и взламываю чужие квартиры? Хватит и того, что еле смогла убедить родителей, что у меня все хорошо и навещать меня в ближайшее время не стоит. У них ведь еще есть уверенность, что я закончила университет. Что стала журналистом и подрабатываю в каком-то престижном издании… Моя вечная головная боль. Приходится лгать, изворачиваться, но что еще остается? Жить обычной жизнью я не могу, единственное, что у меня хорошо получается, так это вести расследования, или как это называет Алекс: находить себе неприятности. Работа детектива — лучший вариант. Правда, немного нестандартного детектива, но в нужных кругах меня уже давно все знают, так что совсем без работы я никогда не останусь. Жаль, что родителям и старым друзьям это не очень-то объяснишь. Уйдя в свои не самые радостные мысли, я чуть было не пропустила остановку. По-моему, за последние дни я потратила на транспорт денег больше, чем за всю прежнюю жизнь. Хотя так случается каждый раз, когда я начинаю какое-то дело. Нужно постоянно бегать, искать, узнавать, по крупицам собирать такие разные факты, снова ездить по всему городу. А уж если у тебя нет машины, то все превращается в самый натуральный кошмар. Выскочив на тротуар, я осмотрелась, пытаясь сориентироваться. Нужно, наверное, пройти чуть левее. По словам Ани, я должна сразу заметить это здание — должно быть что-то примечательное. «Авант» я все-таки нашла, пусть и не сразу. Небольшая, не очень яркая, синяя вывеска, выкрашенные стены, железная винтовая лестница — мило и ухожено. Пожалуй, в такую фирму я бы обратилась. Нацепив бэйджик на свою кофту, я уверено направилась внутрь, намереваясь добраться до Дмитрия. Что это будет нелегко, я была уверена. Внутри помещение оказалось гораздо больше, чем я представляла. Это был большой зал, выполненный в бежевых тонах, от которого в стороны расходились множество коридоров и широкая лестница наверх. Сейчас здесь было пусто, так что миловидная девушка с копной ярко-рыжих волос, резко констатирующих с ее белоснежной кожей, сидела за столом и что-то увлеченно читала, отвлекшись от работы. Только когда я подошла совсем близко, она оторвалась от книги, чуть испуганно вздрогнув. — Ой, — невольно вырвалась у нее. — Простите, вы меня напугали. На ее лице появилось чуть виноватое выражение, и девушка быстро убрала книжку. — Ничего, бывает, — мой взгляд скользнул по обложке — Агата Кристи. — Хорошие детективы. — Не оторваться, — согласилась девушка, несмело улыбнувшись. — Мне сестра вчера посоветовала, теперь все не могу отложить! — Я где-то также читала. Только давно это было… — Да? А что именно? Ой… — девушка забавно мотнула головой, растрепывая свои. — Что-то я заболталась, а вы же по делу, наверное. — Ничего, — отмахнулась я. — Мне нужно с Дмитрием Астахиным увидеться для одной очень важной статьи. Мы договаривались об интервью… Девушка нахмурила свой лоб и забавно сморщила носик. — Понимаете, Дмитрия Евгеньевича нет уже вторые сутки. Мы не можем ему дозвониться ни на мобильный, ни на домашний. Боюсь, интервью вы получить никак не сможете, — грустно заметила она. — А часто с ним такое? Когда мне будет лучше подойти? — Да вроде бы впервые… Он всегда предупреждал, оставлял заместителей. Вот так все бросать, никому ничего не сказав, это на него не похоже. Так, что я даже не знаю, что вам ответить, — как будто принося извинения за начальника, ответила девушка. — А если это очень срочно? Может, мне можно как-то попытаться его найти? — Если это важно… — нервно запустив ладонь в волосы, пробормотала секретарша. — Очень, — искренне подтвердила я. — Я могу дать вам его адрес, — немного помявшись, все-таки ответила девушка. — Вы бы меня просто спасли! Статья горит, нужно успеть к следующему выпуску, а у меня ничего не готово. Сами понимаете реакцию начальства, — уверила я. — Ну хорошо… — тяжко вздохнула любительница детективов. Девушка порылась в каких-то ящиках, доставая бумаги, а затем вырвала листок из маленького блокнота. Размашистым почерком она черкнула название улицы. — Вот. Только не говорите, что это я вам дала. У меня неприятности могут быть из-за этого. — Не волнуйтесь. Никому! Спасибо большое, — подбадривающе улыбнулась я. Забрав листик, я спрятала его себе в карман и, быстро распрощавшись, выбежала из здания. Повезло. Могла ведь попасть не на милую девушку, а на какую-то престарелую дамочку, которая бы послала меня далеко и надолго. А теперь у меня был даже адрес Дмитрия, что не могло не радовать. Вот только факт того, что он не показывался на работе уже вторые сутки, настораживал. Именно тогда было совершено первое убийство. Эти два факта наверняка связаны. Другой вопрос — как? Я посмотрела на адрес: улица не бедная, скорее даже наоборот, восточная часть города все-таки. Насколько я знала, там располагались исключительно частные дома и коттеджи. Хотя, что тут удивительного? Дмитрий зарабатывал немало, да и отец, похоже, оставил хорошее наследство. Ведь и Светлана выглядела не бедной. С тоской я заглянула в свой кошелек. Еще пара таких вот кругов по городу и можно идти с протянутой рукой на улицу. Надо все- таки купить машину, хотя бы в кредит. Не хотела я связываться с банком, но, черт возьми, похоже, вариантов просто не осталось! Эти мысли только усилились, после того, как я простояла около получаса на остановке, дожидаясь нужного автобуса. За это время меня успели три раза толкнуть, один раз обматерить и еще один раз меня чуть не окатила водой из лужи проезжающая мимо машина. Так что к месту жительства Астахина я подъезжала взвинченной и готовой высказать ему все, что накопилось. Ведь из-за него началась вся эта история, тут сомнений не было. И вот уже два трупа, точнее даже три — один, правда, всего лишь пропавший из морга. Всего лишь… Дом у Дмитрия оказался двухэтажным, выполненным в венецианском стиле. По нему я только скользнула взглядом, не заостряя внимания, и сразу подошла к железным воротам, решительно надавливая на клавишу звонка. Не прошло и минуты, как динамик захрипел, а после из него раздался раздраженный мужской голос. — Да?! — Могу я увидеть Дмитрия… — только начала я, как была грубо перебита. — Нет! Нет его, ясно?! — гаркнули из динамика. То ли охранник не знал даже самых примитивных норм вежливости, то ли я была далеко не первой, кто интересовался местоположением владельца дома. — Простите, но мне очень нужно его увидеть. Это в его же интересах, — тем не менее, я начала тихо закипать. — А теперь слушайте меня, Дмитрия Евгеньевича нет и в ближайшее время его не будет. Обращайтесь к нему на работу. Можете, это передать всем вашим коллегам! Черт, я же бэйджик так и не сняла. Теперь понятна реакция охранника: похоже, журналисты успели изрядно потрепать ему нервы. Новость о гибели Светланы, наверняка, уже разлетелась по городу, и все газетчики, как стервятники, должны были налететь на ее брата. — Нет, вы все не так поняли! Я частный детектив… — Девушка, мне откровенно все равно кто вы. Дмитрия Евгеньевича нет. — А когда появится? — Такой информацией я не обладаю, — сухо закончил охранник. Динамик снова захрипел, а после замолчал. — Эй! Я снова надавила на клавишу звонка, но реакции не последовало. Не выдержав, я дернула ручку двери, но, как и ожидалось, она была накрепко закрыта. Вот так, значит?! Первым желанием было просто развернуться и уйти, оставив это дело. Не хочет — не надо! Но Светлана… Да и дух Александра, гибель которого явно связано с этим делом. С досады я ударила ногой по железной двери и, резко развернувшись, пошла прочь. А точнее в интернет-кафе, что располагалось в здании напротив, маня разноцветными огнями. Совместим два дела сразу. В конце концов, если охранник соврал и Дмитрий отсиживается в четырех стенах, то вечно сидеть он там не сможет. А с другой стороны, если его там нет, то когда-нибудь он вернется домой. В моем плане был один единственный минус — Дмитрий мог появиться и завтра, и послезавтра. Столько времени сидеть в кафе, у меня не было ни желания, ни возможности. Но несколько часов подежурить я все-таки смогу… Наверное. Заодно и узнаю кое-что в интернете. Я специально заняла компьютер у окна, чтобы можно было следить за домом. И честно говоря, в течение получаса я поняла причину раздражения охранника. Дом, в буквальном смысле слова, взяли в осаду. Чуть ли не через каждые пять минут к воротам приближались люди, иногда целые группы с телекамерами. Это были настоящие репортеры, не то что я. Да, так я не дождусь Дмитрия никогда. На его месте я бы даже к окнам боялась подойти, об улице вообще можно промолчать. За соседним компьютером громко хмыкнул парень, как я заметила, его взгляд тоже был устремлен на дом. Не одну меня, похоже, заинтересовала ситуация. Ладно, вернемся к интернету. Я еще раз пролистала странички одного эзотерического форума и в который раз с надеждой посмотрела в угол экрана, где светились друзья «он-лайн». Ждала я там один-единственный ник. Вот, что за невезение? Он же сутками отсюда не выходит, а сейчас… Сообщение уже было отправлено, но я в который раз на него щелкнула, бессмысленно перечитывая текст.
