об училке, но и о директоре тоже! Небось, старая, подумала, что Нелечка сама кусок обгрызла от восторга. Неправда, скажете вы. очень может быть. Впрочем, вряд ли…
Теперешние люди полны всяких причуд!
18
I. Чертова дюжина
КРЕДо
— Так говорите, разумному человеку бояться нечего? Не согласен!
Со мной вот какой случай приключился. Иду я как-то ночью домой
от друга через кладбище, так короче. Вижу, кто-то на могиле недавно
почившей тещи ковыряется. Позавчера только девять дней отмечали. А кто — не разглядеть!
Ну, думаю, если чужой, точно шею взгрею! Я ведь бывший десантник. А коли кто свой. Все равно, отругаю. Нечего так поздно по могилам шастать!
Подхожу поближе и авторитетно так заявляю: «Кто это там в нашей могиле ковыряется?!»
Ковыряльщик, как услышал мой голос, так сразу и грохнулся. лежит, не шевелится. То ли окрика моего испугался, а может, и просто
поскользнулся от неожиданности. Перевернул я его, значит, кверху
брюхом. Уже в процессе почувствовал, что это женщина. А как глянул
фонариком — точно, жена моего соседа!
Чего ей, думаю, надо, это ночью-то! А та уже и не дышит. Испугался я, стал в чувство приводить, насилу откачал. Даже вспотел
весь. Хорошо, что мы, советские десантники, многое умеем. Не то, что нынешние. Пришла она в чувство и, первым делом, как открыла
глаза, давай орать! Видать, узнала, зараза! Что это, мол, я, подлец, делаю?! она, видишь ли, всего лишь перстень свой потеряла. Думала, что здесь, а оказалось, что нет. Правда, она лишь сегодня об этом
вспомнила, может, кто уже и прибрал.
— Может, и ты! То-то, подлюка, почитай каждый день здесь шастаешь! Все налюбоваться на дело своих рук не можешь!
А чего тут возразишь. Может, она в чем-то и права. Я-то с тещей на ножах был. Жадная очень, все деньгой упрекала! А соседка
все не унимается:
— Нет, это точно ты, если по-доброму не отдашь или хотя бы
деньгами не возместишь, всем расскажу, какой ты! Не успел с тещей
разделаться. А уж и на соседей охотиться начал! И тогда будет тебе и
за то, и за это! До пенсии точно родного гнезда не увидишь. Пришлось два года на ее, курву проклятущую, горбатиться! Хорошо хоть сама на днях загнулась. А то, точно бы все-таки удавил!
Совсем жизни человеческой лишила!
19
А вы вот утверждаете, что разумному человеку опасаться нечего!
Нет, уважаемый, всякое может случиться. На то мы и родились, чтобы
научиться выживать.
ПРЕРВАННАЯ лЕТоПИСь
В последние дни варвары совсем обнаглели. Сегодня они аж с самого ранья столпились перед воротами, похоже, готовятся к очередному штурму. Эх, кабы и в этот раз пронесло!.. о, кажись, началось!.. Уже часа четыре, как бьемся, пока справляемся! Более того, только
что Главный отдал приказ, открыть ворота и самим сделать вылазку, чтобы попытаться переломить ход сражения. Поступок достойный
восхищенья!..
Увы, решение оказалось ошибочным. Неприятель сумел остановить наше продвижение, воспользовавшись припрятанным резервом. Полегли все! Жаль, хорошие были бойцы!
К вечеру, наконец, все-таки поняли, что защищать обитель больше
некому. В живых остались лишь начальники со своими телохранителями да и кое-кто из мелочи, вроде меня, писца здешнего. А какая
от нас польза? Мы сражаться не обучены. Полночь. слышны какие-то
крики. Похоже, враги все же ворвались внутрь! Да, так и есть. Вот
один из них, здоровый-то какой! Ну, что же, попытаюсь продать жизнь
подороже!
Дальше рукопись обрывалась.
— Ты погляди, — сказал Иван Петрович, энтомолог со стажем, своему более молодому коллеге. — Почитай, двадцать лет, как тружусь, а такое вижу впервые!
— А я о таком даже не слышал! — поддакнул младший.
— Еще бы, да это просто не мыслимо. Маленький, черный, в одиночку одолел Ксеркса! Жаль, что сам тоже околел. Ишь ты, шею тому
жвалами, можно сказать, начисто перетер!
Надо бы похоронить, как героя!
— Согласен!
20
I. Чертова дюжина
оПРоМЕТЧИВАЯ ЗАБЫВЧИВоСТь
Чудища приходили чаще днем, когда все уже спали. Сначала они
забирали с собой одного, потом двух. А в прошлый раз аж пятерых!
Надо было класть этому беспределу конец. Не то всех людей скоро
повыведут. Но как это сделать? Чудища-то большие, а люди совсем
маленькие, хотя, конечно, и умные. Стали думу думать, долго думали. людей уже почти не осталось, когда хоть что-то путное надумали. А раз людей нет, то, стало быть, и дело сделать, как должно, не можно! Как тут быть?! Решили, пока еще не поздно, покинуть стойбище
и переселиться в другое место.
Заметать следы поручили двум добровольцам, Бяке и Каке. Ну, те и рады стараться. Пока остальные люди путешествовали к новому месту, по пути испытывая массу лишений, ведь многое пришлось
бросить, не тащить же с собою в такую даль! Бяка и Кака мародерствовали на совесть, начисто забыв, зачем их послали. А когда они всетаки успокоились, ибо все, что возможно, было ими уже захапано,и
все же вспомнили, зачем их послали! То тут им вдруг так стыдно
стало, это Бяке-то с Какой, что они решили остаться жить на прежнем
месте, лишь бы в глаза родственникам не смотреть. Ну и через неделю их в аккурат в полдень и забрали Чудища, когда
они без задних ног дрыхли после сытного обеда.
— В этот раз только двое попались, — жаловался бригадир зверодобытчиков своей подружке.
— Наверное, умные стали! Сколько вы и х переловили. Вон и мне, смотри, какую сурковку сварганил, не шуба, а сказка!
— Умными, говоришь, стали?.. Да не, просто ушли в другое место.
— И что теперь будете делать?
— Станем искать следы, может и найдем. И коли повезет, свое уже
с лихвой наверстаем!
