пути перчатки. - Надеюсь на тесное и плодотворное сотрудничество.
- Я тоже, - кивнул Охаро. - И сразу хочу заметить, что я и большинство наших офицеров, не верит в угрозу со стороны этих ваших 'крыланов'. Уверен, в прямом столкновении мы не оставим им шанса. Охатто3, - он щелкнул каблуками и, поклонившись, вышел из комнаты.
Эрнес усмехнулся и оглядел комнату, в которой помимо вышеупомянутого стола, присутствовали две застеленные суконными одеялами кровати, три лакированных табурета и большая картина, изображающая старинного воина в доспехах сражающегося с каким-то рогатым чудовищем. Закончив беглый осмотр, он обернулся к внимательно наблюдавшему за ним сержанту и спросил:
- Тут можно что-нибудь перекусить? А то у меня с дороги живот сводит, да и господину инженеру кружечку лайкоса не помешало бы.
- Будет сделано, господин советник, - солдат поклонился и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
- Ну вот, от соглядатая пока избавились, - сказал Менал, скидывая свое короткое пальто и вешая его на прикрепленный к стене бронзовый рогалик вешалки, после чего повернулся к буквально рухнувшему на одну из кроватей Майсеру. - Как вы себя чувствуете?
- Нормально, - Отто с тяжким вздохом повернулся на спину. - С одной стороны хочется есть, а с другой едва сдерживаюсь, чтобы не рыгать и как вообще такое возможно? - он вымученно улыбнулся.
- Ну, попьете теплого лайкоса и все пройдет, - улыбнулся разведчик, - поверьте моему опыту.
- Неужели тоже укачивает? - удивился Майсер.
- Сейчас нет, - привык уже, а раньше бывало.
- Надеюсь, я тоже когда-нибудь привыкну, - Отто со стоном сел и судорожно сглотнул, почувствовав, как содержимое желудка устремилось вверх.
Менал с беспокойством посмотрел на инженера, лицо которого на мгновение приняло какой-то синюшный оттенок и, оглядевшись, пододвинул к кровати стоявшее в углу ведро с каким-то мусором.
- Спасибо, но вроде отпустило, - поблагодарил Майсер.
В этот момент дверь распахнулась, а на пороге появился сержант с большим зеленым подносом, на котором стояла пара тарелок, кружки и небольшая кастрюлька с исходящим паром лайкосником.
Поставив все на стол, он отошел назад к двери и, заложив руки за спину, застыл у нее с каменным лицом. Эрнес покосился на солдата и, взяв одну из кружек, плеснул в нее лайкоса, после чего протянул ее аэроконструктору.
- Можете быть свободны, сержант, - бросил он, поворачиваясь к невозмутимому ястанцу, - как появиться капитан Нацуро, сразу ведите его к нам.
Дождавшись пока за солдатом закроется дверь, он криво усмехнулся и покачал головой:
- Слишком прямолинейно работают. Буквально заявляют в открытую: 'мы вам не доверяем'.
- Думаешь, боятся, что мы уведем все самое интересное у них из-под носа и не поделимся, - вымученно улыбнулся Майсер, чувствуя, как от падающего в желудок теплого лайкоса по телу разливается приятная истома, а тошнота отступает куда-то на задний план.
- Естественно, - Менал пододвинул табурет к столу и, усевшись на него, открыл кастрюльку. - Рыбный суп с овощами, - прокомментировал он, накладывая себе в тарелку. - Не хотите отведать, господин Майсер?
- Нет, спасибо, - Отто поставил кружку на пол рядом с кроватью, а сам вновь растянулся на ней, неожиданно почувствовав липкую сонливость, наливающую веки свинцом.
- Какие у нас дальше планы? - Голос Эрнеса звучал словно через несколько слоев ваты.
- Думаю, нам перво-наперво нужно выяснить примерную зону действия этих крыланов, чтобы позднее вычислить место их базирования.
- Большая территория получится.
- Не очень, - Отто протер глаза и, зевнув, решительно сел на кровати, усилием воли отгоняя упорно подступающий сон. - На самом деле радиус действия крылана не большой. Посуди сам, много ли он топлива может унести?
Менал на секунду задумался, потом понимающе кивнул.
- Вот и я о том. Скорей всего, речь идет о зоне радиусом в сто-двести терров, - не больше.
- Ничего себе 'не очень' - Разведчик покосился на Майсера и саркастически хмыкнул.
- Для этого я и хочу поговорить с ястанскими аэронавтами видевшими эти крыланы, - это позволит сузить зону поисков. Или есть другие идеи?
- Есть, - Эрнес отложил ложку и отодвинул от себя опустевшую тарелку. - Попробую задействовать наших агентов, думаю, так быстрее будет.
- Одно другому не мешает, - пожал плечами Отто. - Наша главная задача; попробовать поймать эту птичку, а для этого желательно найти ее гнездышко.
- Разрешите? - дверь приоткрылась, и в комнату вошел высокий пожилой офицер. - Капитан Нацуро, прибыл, - доложил он, прижимая ладонь правой руки к левому плечу и коротко кланяясь.
- И что это такое? - штаб-канцлер Карнот кинул папку на стол и угрюмо посмотрел в сторону стоявшего на вытяжку личного секретаря императора.
- Доклад генерала Кутесова его величеству, по поводу некоего аппарата под названием…, - юноша на мгновение замялся.
- 'Крылана', - услужливо подсказал ему начальник внешней разведки.- И что?
- Но…, - секретарь явно растерялся. - Но вы же требовали, чтобы я вам докладывал обо всех документах, присылаемых из штаба УВРа.
- Обо всех, но не о подобной ерунде! - Карнот почувствовал, что злиться и, заметив в глазах секретаря огонек испуга, попытался взять себя в руки, продолжив уже спокойным голосом. - Я знаю об увлечении нашего государя всякой технической лабудой и если господин Кутесов решил ему потакать в подобных прихотях, то это его дело, меня подобное не интересует. Понятно?
- Так точно, господин Карнот.
- Вот и замечательно, мой мальчик, - канцлер улыбнулся и подтолкнул папку к краю стола. - Можешь отнести ее императору.
Юноша щелкнул каблуками и, схватив документы, буквально выбежал из кабинета, заставив Карнота усмехнуться.
- Когда подчинённые бояться, это хорошо, - пробормотал он, возвращаясь к раскладыванью пасьянса.
На миг его рука замерла в нерешительности над стопкой фишек домно, и он пару минут раздумывал, правильно ли поступил не став вникать в суть доклада Кутесова, - генерал был старым разведчиком и наверняка не стал бы беспокоить императора по пустякам. Но затем он решительно тряхнул головой, отгоняя прочь дурацкие сомнения. В конце концов, еще один несбыточный прожект очередного проходимца, щедро оплаченный из скудной казны империи, - это черный камень на весы доверия этому молодому идиоту в короне.
Он ухмыльнулся и, подняв из стопки очередную фишку, пристроил ее к вершине выложенной на столе причудливой пирамидальной фигуры, после чего расплылся в довольной улыбке, - пасьянс сходился.
Аэростат завис над платформой, а сброшенные с него концы причальных тросов были подхвачены матросами причальной команды и вставлены в распахнутые жерла притяжных машин. Заурчали невидимые моторы лебедок, и машина медленно опустилась вниз. Из днища гондолы выдвинулись швартовочные полозья, которые с лязгом вошли в специальные углубления, а громкий щелчок фиксаторов оповестил об окончании процедуры причаливания.
