думал тогда — в какой-то степени это помогло мне совладать с накатившими эмоциями), и я вынужден уступить, вынужден сдаться.
— Ну что же, мне пора, — Ее тихий, схожий в этот миг с шелестом листвы на ветру голос выдернул меня из омута мыслей.
— Да, солнышко, конечно, — и я Ее поцеловал, как целуют в последний раз. Так, чтобы надолго запомнить вкус этих губ.
Вот, стало быть… такое состоялось прощание. Бестолковое, как и вся моя жизнь. В очередной раз эта самая жизнь повернулась ко мне неприглядной стороной. Но — ничего. Вроде привык уже, бывает и хуже. И за примером далеко ходить не придется. Уже на следующий день…
Уже на следующий день меня ожидал сногсшибательный сюрприз. Из дома пропали деньги…
Деньги лежали в ящике шкафа, что стоит в моей комнате, и деньги были немалые. Оно и понятно, ведь откладывал уже второй год. По крохам, конечно, но срок приличный — набежало. Отца думал порадовать. Копил на поездку к родственникам, в чьих краях ― могила матери. Когда мать чувствовала себя совсем плохо, «белые халаты» рекомендовали климат помягче, хотя смысла, по правде… ну, не о том я… Это приграничная зона, дорога дорогая. В сущности, денег хватало уже давно, но поддавшись этакому «чулочному ражу», хотелось собрать ощутимо больше необходимой суммы — для непредвиденных трат.
Итак, я потребовал от себя холодности и рассудительности, включил мозги и тут же стал приходить к ужасающим мою психику заключениям. Вчера до Ее прихода деньги были на месте; отец остался на работе «в ночь» и не вернулся до сих пор; больше ничьей ноги в этот отрезок времени в доме не ступало. Ага! Это, наверно, я сам стянул их у себя, как в одном из своих снов тырил коврики! Боюсь, что не так… В воздухе запахло подлостью, с которой я в своей жизни еще не сталкивался.
Набираю номер Ее телефона. Как все сейчас выйдет? Знать бы.
— Алло, — слышится вслед за показавшейся мне бесконечной серией длинных гудков. Она. Собственной персоной.
— Здравствуй.
— Привет! Как раз собиралась тебе позвонить. Я сейчас занята ― собираю вещи. Но все равно рада тебя слышать. Так голова гудит после вчерашнего, ты не представляешь! Ну мы и пьяницы с тобой, смех разбирает! (Действительно смеется). А ты как? Как у тебя дела? Не вытерпел? Я же обещала, что позвоню, дурачок. А я все утро кручусь как белка в колесе… — на меня выливается целый ушат бестолковой болтовни.
— Постой. Ты мне ничего не хочешь сказать? — бесцеремонно обрываю Ее.
В трубке на некоторое время повисает напряженная тишина.
— Что сказать?
— Подумай.
Опять молчание. Отвечает не сразу.
— Я буду скучать по тебе.
— Угу. Подумай еще, — я держу себя предельно жестко.
— Не знаю. Ты странный какой-то сегодня…
— У меня деньги пропали!
— … — ни слова не говорит в ответ.
— Зачем ты так поступила?
— Ты хочешь сказать, я у тебя деньги украла?!
Теперь как дурак молчу я. У меня язык не поворачивается повторить эти слова, хотя большей уверенности быть не может.
— Чего ты молчишь? Я сейчас трубку повешу! Я — воровка?! Ты так думаешь?
— Я уже не знаю, что и думать. Я сейчас ничего не соображаю, солнышко…
— Я тебе не солнышко!
— Если бы ты мне сказала, что они тебе нужны — я бы сам тебе их отдал…
— Мне от тебя ничего не нужно и никогда не было нужно!
— Бог с ними, с деньгами! Ты просто пойми, что так не поступают…
— Ты свихнулся за ночь?! Вызови врача на дом!
— Я же люблю тебя, глупая… а ты…
Ту… ту… ту… — раздались гудки, на этот раз короткие и нервозные. Она повесила трубку.
Погружаюсь в состояние пустоты и бессилия. Наскребя мелочи по ящикам стола и карманам одежды, отправляюсь прочь из дома.
Впервые в своей жизни я напился в полном одиночестве. И даже не имею представления, где провел тогда ночь.
— Такие дела, Демон… Скажи мне, брат: зачем мы ищем свою вторую половинку? Чтобы она отравила нам жизнь и поселила в душе злобу? Неужели для этого?
— Не знаю, брат. Я никого не ищу, — Демон сплюнул сквозь зубы и, сощурив глаза, посмотрел на меня. — Но вообще я потрясен тобой и всей твоей историей. Почему ты мне раньше ничего про нее не рассказывал?
Действительно. На протяжении всех четырех месяцев, как я был знаком с Ней, я и словом никому не обмолвился о Ее существовании. Даже Демону.
— Неважно.
— Неважно, да. Ты мне вот что еще скажи: почему в тот же день ты не поехал к ней домой и не разгромил это чертово логово?!
— Ты ничего не понимаешь, Демон.
— Куда уж мне!
— Зацепила она меня. По-настоящему зацепила. Я все бы ей смог простить, не только это. Мне — тьфу на все, она бы только была рядом. Поверишь ли?
— Но она же — крыса! Ты это понимаешь?
Я поежился. Мне было неприятно, что Демон отпускает в Ее адрес оскорбления. Но и заступаться за Нее тоже не мог себе позволить ― и без того пребывал в роли тряпки для вытирания ног. Слишком неопределенно я себя чувствовал.
— Уже неделя минула, как это произошло, Демон. Я пеняю на домовых, нечистую силу, свою рассеянность — на что угодно, только не на Нее. В голове, знаешь, до сих пор не укладывается… Я так боялся Ее потерять… А сейчас Она далеко… Мне паршиво, Демон. Очень.
Демон встряхнул меня за шиворот как мальчишку. На его лице было написано пусть наигранное, но все же отвращение к моей персоне.
— Не будь смешным! Побереги хотя бы мои уши, Гоголь, если свои все еще в лапше. Ты же всегда был таким психологом! Сейчас что?
— Легко быть психологом со стороны. Когда что-то коснется тебя лично, становишься беззащитным. Ты видишь то, что видишь, а не то, что, возможно, есть на самом деле.
— Ага, умом-то ты понимаешь свою дурость!
— Ум мой давно живет обособленной жизнью.
— Заметно, знаешь ли!
Демон извлекает из рюкзака две бутылки нефильтрованного пива. Откупоривает. Одну из них небрежно сует мне в руку.
— Она увидела в тебе глупого юнца и вдоволь над тобой поизгалялась, а потом еще и это… Ты сам виноват, сам себя так ей преподнес. Если бы ты не предоставил ей «второй стандарт», а вел себя как и со
