— Нет, спасибо, — ответила я сразу же.
— Как решительно. Не религиозна?
— Нет, а что? Только не говори мне, что ты веришь в Бога?
— Многие вампиры верят. История нашего происхождения утверждает, что Бог превратил Каин в первого вампира, заставив его выпить крови в наказание за убийство своего брата.
Затем он наклонился вперед и его голос практически упал до шепота.
— Удивлена? Неужели так сложно поверить, что я думаю о том, что настанет день, когда я понесу ответственность за каждую отнятую мною жизнь, каждую пролитую мной каплю крови… и все равно продолжаю делать все необходимое, чтобы держать в безопасности своих людей?
Я сглотнула, расстроенная от мысли, сколь близко он был. Влад довел меня до экстремальной ситуации, что мне даже сложно было понять, был ли его вопрос риторическим или он говорил все это всерьез, но возможно это и к лучшему. Намного легче будет уйти, пока я не проникнусь глубью его интригующей сложности.
Он стоял слишком близко. Недолго думая, я потерла свою руку в том месте, где была его рука. Месте, которое теперь казалось до странности пустым.
Его губы скривились, когда он посмотрел на мою руку. Конечно же, он все слышал. Как же я жалела, что не могла скрыть от него свой разум.
— Тренажерный зал далеко?
Он склонил голову к двери на противоположной стене.
— Тут.
Мы стояли от нее в десятках метрах, и он не сказал мне об этом и слова? Хотелось бы знать, в какую игру он играет, за исключением того, что я не думала, что он играл в нее один. На это его брови поднялись в тихом вызове, если он и делал что-то — все его усилия были направлены на меня.
Если так, то следующий шаг был за мной, и с моим растущим к нему влечением, я не знала смогу ли остаться при этом разумной.
Глава 15
Тренажерный зал был полон современного оборудования. Очень хорошо для живших здесь, но бесполезно для меня. Тем не менее, тут был большой мат, несколько свободных колец и привязанная веревка к высокому потолку. Большую часть из трех этих вещей, я использовала уже раньше, когда еще готовилась к соревнованиям, это было то, что мне нужно для моего больного организма.
В течение первых двух часов я была в комнате одна, после чего услышала голоса, прямо перед тем как дверь с хлопком открылась. Группа из двадцати человек вошли, разговаривая на языке, который, как я теперь знала, был румынским. Они остановились, заметив меня свисающую с веревки вверх ногами, мои черные волосы рассыпались веером подо мной.
— Привет, — сказала я, осознав, что я, вероятно, кажусь им странной. — Кто-нибудь из вас говорит по-английски?
— Большинство из нас, — ответил хриплый кудрявый парень, другие с шумом согласились. Он начал улыбаться. — Что ты делаешь?
— Приседания, — сказала я, демонстративно поднимаясь до своего лица и касаясь его бедрами. — Так задействовано гораздо больше мышц.
— Бьюсь об заклад, что так и есть, — сказал он, по-прежнему смотря на меня.
Я размотала веревку вокруг своей ноги и спустилась вниз. Мои мышцы итак болели бы в любом случае. Вернувшись на землю, я улыбнулась группе.
— Я Лейла, — сказала я, используя свое настоящее имя, поскольку все здесь называли меня им.
Я знала, что это был тот момент, когда они увидели мой шрам. Коллективное вздрагивание, было похоже на рябь по группе, хоть для некоторых из парней это и заняло больше времени, поскольку сначала они посмотрели на мое тело и лишь потом на лицо. Я выдавила сдержанную улыбку, которую я всегда использовала при такой реакции.
— Это из-за несчастного случая, когда я еще была ребенком, — сказала я, объясняя им. Если бы я не дала им никакой информации, люди бы просто стали спрашивать. Так всегда бывало раньше.
— О, это ужасно, — красивая и маленькая клубничная блондинка проговорила с сильным акцентом на английском.
— Рад, что ты, ээ, выжила, — ответил неловко кудрявый парень. — Приятно с тобой познакомится. Я Бен, и как ты, должно быть, рассудила уже по моему акценту, я тоже американец. Это Джо, Дэймон, Том, Энджи, Сандра и Кейт, но ее английский совсем плох, что она скорее сможет только что-нибудь тебе промычать.
— Ну, ее английский получше, чем мой румынский, так что в этом она меня побила, — ответила я, отмахиваясь.
— Ты… новенькая здесь? — спросила клубничная блондинка, которую представили как Сандру.
Я предположила, что у меня был отличный способ узнать, не собираюсь ли я стать живым донором и наткнулась на ответ.
— О, не совсем так. Я помогаю Владу, ээ, с одним проектом, но как все закончится, я уйду.
— С Владом? — удивился Бен. Его взгляд осмотрел меня. — Ты человек, не так ли?
— Да, — Остальные до сих пор, казались, растерянными, так что я не могла не спросить. — А что? Для Влада так необычно работать с человеком?
Брови Бена изогнулись.
— Мы не знаем. Никто из нас ни разу не видел его, если он питался нами. Он нагибает и кусает, и все это за один удар сердца.
Теперь мои брови поднялись вверх.
— Нагибает? — Он имеет в виду…
Мое выражение лица видимо отразило мои мысли, поскольку он поспешил добавить:
— Я имею в виду, нагибает вот так, — Бен склонил голову в сторону, обнажая шею. — Большинство других сначала разговаривают с нами немного. Влад нет.
— О, — я чувствовала себя так, что должна извиниться, хоть это и не я кусала их за один удар сердца.
Он пожал плечами.
— Не важно. Это не так необходимо, — затем он улыбнулся, снова и снова поглядывая на меня. — Эй, мы собираемся сегодня вечером в клуб. Если ты не занята, не хочешь присоединиться к нам?
— И тут он снова это делает, — пробормотал высокий стройный брюнет по имени Дэймон. Настала очередь моей реплики, чтобы уйти.
— Спасибо, но я не могу.
— Что, ты слишком хороша, для того чтобы прогуляться с нами? — подразнил меня Бен.
Сандра ударила его локтем.
— Как грубо, — прошипела она.
Я оглянула группу взглядом, словно передумала уходить. Все они выглядели нормальными, что означало, как правило, мне придется скрывать причину, почему я не могла идти в такие контактные места, как клуб — я всегда избегала их любой ценой. Но они не были нормальными. Они были ходячими донорами крови в доме вампиров, а расскажи я им о себе и я останусь в стороне от них. Но я все же решила рискнуть.
— Это не так, — я подняла правую руку. — Мой несчастный случай изменил меня. Я не могу ни к кому прикасаться или же ударю их для начала электрическим током.
Сейчас все их внимание было привлечено ко мне.
— Что ты имеешь в виду, говоря, для начала? — спросил парень по имени Джо с козлиной бородкой
