света!
После этого многообещающего заявления присутствующие, как будто им было мало недавней стрельбы и растаявших на глазах тел, с бессильным изумлением уставших удивляться чудесам уставились на появившегося прямо из стенки пожилого араба с симпатичным бородатым лицом и пульсирующей жилой на лбу. Бородач нёс на себе бездыханное тело одетого в потёртые джинсы и дерюжную рубаху мужчину средних лет. Оба были измазаны свежей кровью, по всей видимости вытекшей из патлатого парня. Лицо Бородача было очень знакомым.
— Господи, — дрожащим голосом произнёс Учёный, — да это же опять Профессор! Только теперь он ещё и сквозь стены проходит!
— Не стреляйте! — повторно крикнул Аналитик, узнав в мёртвом хиппи своего старого друга Учителя. — Они никому не причинят зла!
Поскольку бородатый двойник Профессора действительно не проявлял никаких враждебных намерений, Полковник опустил оружие. Бородач едва заметно поблагодарил его кивком головы и опустил бездыханное тело на пол. Оглядевшись, он увидел настоящего Профессора, тонувшего в луже, оставшейся от его собственного тела. Каким-то чудом сумасшедший
Бородач снял со спины сильно потёртый кожаный мешок и, развязав его, загремел жестью, разыскивая что-то внутри. Наконец он вытащил обыкновенную компьютерную дискету, подошёл к своему двойнику, вставил её в уцелевшую руку и пробормотал несколько фраз на арабском. После чего поднял из лужи обсидиановый кинжал Профессора и одним движением перерезал ему горло. Отвалившаяся голова рухнула в лужу слизи с противным липким звуком и вскоре исчезла. Лишь рука с дискетой какое-то время продолжала торчать, постепенно оседая вниз, как будто у дожившего до жаркого весеннего дня снеговика.
— Объясните мне, что всё это значит! — попросил Полковник. — Кто это, и зачем он сунул дискету Профессору?
— По арабскому поверью, — послышался слабый голос Снежной Королевы, — заслуживший путёвку в Ад получает книгу с перечислением всех своих гнусных дел. По-видимому, дискета и есть такая книга!
— Хорошо, а кто же он такой? Брат Профессора?
— Судя по тому, что он сказал, — раздался хриплый голос Аналитика, — Профессор был его дальним потомком.
— Насколько дальним? — подозрительно спросил Полковник, разглядывая музейный мешок Бородача.
Но в этот момент пожилой араб увидел мёртвую Мари, лежавшую в объятиях Аналитика и, мгновенно преобразившись, начал гладить её лицо, забормотав что-то одновременно ласковое и печальное.
— Она что, тоже родственница? — вновь недоумённо поинтересовался Полковник. Он осёкся, увидев выражение лица Аналитика. — Вы понимаете, что он говорит?
Одна из трёх групп захвата антитеррористического подразделения Скотланд-Ярда набрела на оперативников ГРУ в тот самый момент, когда те отвлеклись, разглядывая прибор слежения за пресловутым маячком. Единственным, кто не принимал участия в этом увлекательном процессе, оказался Детектив. Он усердно молился и не обращал внимания на происходящие вокруг мирские дела. По счастью, обнаружение группы облачённых в стандартное снаряжение английского спецназа людей оказалось полной неожиданностью и для британских полицейских. Только поэтому они не стали сразу стрелять и даже не потребовали бросить оружие и лечь на пол. Вместо этого командир группы растерянно спросил:
— Ребята, вы случайно не из «Ь» SAS? — имея в виду одно из подразделений полка спецназа Королевских ВВС.
В ситуации, когда всю операцию спланировали в течение получаса и когда в ней были задействованы все силовые ведомства острова, подобная осторожность вполне оправдывала себя.
— Нет, ребята, — ответил Брюнет на прекрасном английском языке с пролетарским акцентом, отвлёкшись на секунду от созерцания панически попискивавшего прибора, — «Ь» SAS сейчас в Ираке, а мы из «а»!
Военные разведчики тут же поняли, что невинный с виду вопрос являлся ловушкой. Они были готовы ответить не только на него, но и на многие другие благодаря тысячам постоянно запоминаемых и обновляемых фактов о дислокации бывшего вероятного противника (а теперь вероятного союзника).
Успокоившийся было англичанин вдруг увидел зашедшегося в молитвенном экстазе Детектива:
— А кто этот парень? Зачем ему распятие? Почему он молится посреди коридора?
Всё это были вопросы, ответы на которые, по определению, не могли быть быстрыми и простыми. Повинуясь инстинктам, англичане стали очень медленно принимать позы, обычно ассоциируемые с предстоящим применением огнестрельного оружия.
— Ребята, — вдруг невозмутимо обратился к ним Брюнет, поглядывая на экран приборчика, предупреждающий сигнал которого превратился в настойчивый комариный писк, — спорим, что сейчас прямо из этой стены к нам выйдет чёрт или ангел?
Англичане, прямо скажем, не ожидавшие подобного поворота, недоверчиво ухмыльнулись.
— На что спорим? — с иронией спросил командир группы захвата, расслабляя кисть руки с автоматическим пистолетом перед началом стрельбы. — Пиво или виски?
— На шелбан! — вмешался Хлорофос, поворачиваясь на шум в противоположной стене.
Как и пообещал российский разведчик, из её натянувшейся, как простыня, поверхности вдруг вывалился страшный урод — огромного роста упырь с когтистыми лапами, кожистыми крыльями и ужасной харей. Из безобразного рта с тонкими коричневыми губами торчали зловещие клыки, по которым стекала мерзкая слизь. Вслед за упырём тем же самым причудливым образом в коридоре оказались несколько бородатых мужиков, как будто взятые из фильма о восточных походах Александра Великого. Вампир расправил крылья с торчащими кое-где, как у плохо ощипанной курицы, бледными перьями, оглядел потерявших дар речи людей жёлтыми змеиными глазами, прокашлялся и сиплым голосом прохрипел:
— Сегодня точно голодным не останусь!
После этого многообещающего заявления англичане повернулись туда, откуда пришли, и без всяких команд дали дёру. Один из элефантийцев подставил ногу последнему из убегавших, и тот покатился по пластиковому полу, грохоча потерянным автоматом. Уриэль в мгновение ока, как и положено вампиру, очутился на груди несчастного и разгрыз его сонную артерию. Послышался ужасный крик. Вверх ударил фонтан алой крови. У командира группы хватило мужества лишь на то, чтобы оглянуться и убедиться в участи своего подчинённого для последующего рапорта о нападении нечистой силы. Второй раз он оглядываться не стал. Зато, сам того не зная, поставил новый рекорд полиции метрополии по бегу на короткие дистанции.
Пока элефантийцы помогали гурману Уриэлю покончить с несчастным обладателем первой группы крови, русские шпионы удирали в противоположном направлении. Их продвижение, однако, оказалось не таким быстрым, так как Брюнет с Десантником несли упавшего в обморок Детектива, а Хлорофос едва тащил ноги в связи с очередным приступом своего психического заболевания. Периодически он бормотал как будто в бреду. Тревожно косясь, Брюнет смог разобрать лишь что-то про «шелбан». Видимо, его сослуживца глубоко впечатлила участь растерзанного англичанина. Впереди виднелась дверь в лабораторию генетики, откуда раздались звук взрывающейся гранаты и звон разлетающегося стекла.
— По-моему, мы вовремя! — пробормотал Брюнет, не тратя сил на вызов Полковника и Дознавателя. И так стало ясно, что им будут рады.
Глава 9
— Он говорит, — тихо ответил на вопрос своего бывшего командира Аналитик, — что испытывает глубокое горе, видя мёртвое тело девушки, так похожей на его любимую жену.
— Которую звали Айша! — многозначительно подтвердила Снежная Королева, морщась от боли в
