Пошли юноша с девушкой по дороге, а она уже зарастать стала, еле-еле виднеется. Дошли до отверстия. Геохату кричит:
— Эй, помощники мои! Не заснули ли вы? Бросайте верёвку, вытаскивайте нас!
— Геохату, — говорит царская дочь, — садись на верхнюю ступеньку, а я сяду на нижнюю!
— Нет! — отвечает Геохату. — Я не сяду выше тебя. Ты — царская дочка, ты и садись на верхнюю ступеньку.
Сколько она его ни упрашивала, Геохату не соглашался. Села тогда она на верхнюю ступеньку, а Геохату на нижней пристроился. Дёрнули верёвку. Стали их наверх поднимать. Чем выше поднимают, тем труднее на лестнице удержаться: кто-то внизу из стороны в сторону дёргает, верёвку рвёт, за ноги тянет. А на верхней ступеньке хорошо сидеть — ничто не мешает.
Вскоре вверху стало светлеть. Подняли из подземелья царскую дочь. Вздохнул облегчённо Геохату, но кто-то быстро ударил саблей по верёвке, и упал Геохату на дно ямы. Лежит и не дышит.
Вытащили царскую дочку, под руки подхватили и повели во дворец. На радостях царь даже и не вспомнил о спасителе. И только на следующее утро попросил он показать ему героя. Царская дочь рассказала отцу, что её спас Геохату, а помощники его, царские приближённые, утверждали, что это они спасли царевну.
Ничего не мог понять царь и решил оставить этот разговор до следующего раза.
Пришёл в себя Геохату. С тоской посмотрел наверх, где был мир земных людей, да рукой до него не достанешь, взглядом не приблизишь, словом не расскажешь. С трудом поднялся Геохату на ноги и пошёл куда глаза глядят. Идёт по дороге, а она опять такая ровная, прямая, длинная. Так и дошёл он до селения, в котором жила большая птица. Эта птица привозила умерших в подземный мир. Увидела она Геохату, говорит:
— Заходи ко мне, молодец, победитель хозяина этого мира! Подари мне волосинку с головы чёрта — выполню любое твоё желание.
Обрадовался Геохату и говорит птице:
— На тебе золотую волосинку! Подними меня на землю, где я родился, рос, где сено косил, где свежим воздухом дышал, где солнечным светом любовался.
Только птица взяла в клюв волосинку — поднялся вихрь, подхватил Геохату, закружил, завертел.
Вот уже и земля видна, и царский дворец показался. Со всего размаху швырнула волшебная птица Геохату с невиданной высоты на землю, а он никакой боли не почувствовал. Оказался Геохату перед воротами царского дворца.
Увидела его царская дочка, бежит навстречу, за руку берёт, к отцу ведёт. По дороге дала она Геохату золотое кольцо, а Геохату отдал ей последнюю волосинку чёрта. Только приложила царская дочь волос к своему пальцу, как он превратился в красивое кольцо с драгоценным камнем. Привела царевна Геохату к отцу и говорит:
— Вот мой спаситель. А твои приближённые — обманщики. Геохату спас меня от людоеда. Когда нас тянули из подземного мира, я сидела на верхней ступеньке, а Геохату — на нижней ступеньке верёвочной лестницы. Как только меня подняли, верёвку перерезали, и Геохату остался внизу. Он сам выбрался из подземного мира. Посмотри на его руку — на ней моё кольцо. Посмотри на мой палец — на нём его кольцо.
Услышал эту историю царь, велел схватить обманщиков и казнить их. Но Геохату и царская дочка за них заступились, и царь их простил.
После этого сыграли свадьбу, и стали они жить-поживать.
ДЯТЕЛ
В лесу на берегу реки жили старик и старуха росомахи. Детей у них не было. Совсем одни жили. И задумали старики перекочевать на другой берег реки. Но без лодки разве перевезёшь чум и всё имущество через реку!
Старик росомаха и говорит:
— Пойду-ка я в лес лодку делать, а ты здесь оставайся. Разбери чум и приготовься переезжать на другой берег.
Старик ушёл, а старуха осталась его ждать на берегу. Сидит, на реку смотрит. Вот показалась лодочка. «Наверное, это едет мой старик», — подумала росомаха, быстро разобрала чум и собрала вещи.
Лодка причалила к берегу, в ней и правда был старик.
Старик поднялся на берег и сказал:
— Я очень устал, пока делал лодку. Спина заболела. Не могу больше грести. Лягу отдохну.
Лёг старик на траву под дерево и скоро заснул.
Сидит старуха, ждёт, когда старик проснётся.
Вдруг откуда-то лисица бежит. Подбежала, спрашивает:
— Что ты тут сидишь, бабушка?
— Жду, когда проснётся мой старик, — ласково сказала росомаха. — Сама видишь, задумали мы перекочевать на ту сторону реки. А как без лодки через большую реку переехать? Вот мой старик делал в лесу лодку, устал, лёг отдохнуть.
Выслушала лисица слова росомахи, убедилась, что старик спит, и говорит:
— Жаль мне вас, стариков. Хочу хоть немного помочь вам. Давай, пока твой старик спит, я перевезу тебя и твоё имущество через реку.
Обрадовалась росомаха, сложила все вещи в лодку. Только хотела сама в неё сесть, а лисица посмотрела, спит ли старик, и говорит:
— Бабушка, лодка полна. Если ещё ты сядешь, лодка может утонуть. Я пока перееду через реку, а ты отдыхай. Как перевезу вещи, за тобой приеду.
Росомаха не стала спорить и осталась на берегу. Лисица оттолкнула лодку от берега, и её стало уносить течением.
— Смотри, бабушка, — кричит лисица, — наверное, меня далеко унесёт течением.
— Это ничего, что далеко, — отвечает росомаха. — Ты только смотри сама не утони!
— Не бойся, бабушка, я не утону! — отвечает лисица. — Я потихоньку поеду. Посмотри, как я поеду!
Лисица взялась за вёсла и уплыла вниз по реке. Поняла росомаха, что лисица её обманула, и заплакала.
Плач росомахи услыхал дятел. Он подлетел и спросил:
— О чём ты, бабушка, плачешь? Росомаха рассказала, как лисица обманула её. Выслушал это дятел и говорит:
— Не плачь, бабушка! Я верну тебе всё, что увезла лисица.
Отправился дятел следом за лисицей и, чтобы опередить её, полетел прямо через мыс. Вылетел на берег и стал ждать, когда к этому месту лисица подъедет.
Долго сидел дятел. Но вот на реке показалась лодочка с лисицей. Дятел закричал, как будто больной:
— Причаль к берегу, хорошая лисичка! Возьми меня в лодку!
Причалила лисица к берегу, спросила:
— Что с тобой случилось?
— Я ходил в лес на охоту, — ответил дятел. — Теперь иду обратно домой. По дороге заболел, совсем обессилел. А идти мне ещё далеко. Посади меня в свою лодку.
