— Нет, нет, не обманывай меня! Я вижу.
— Ну, выясняют кое-что.
— Что выясняют?
Дедушка помолчал.
— Пройдет это у них. Поговорят и успокоятся. Давай-ка лучше вытаскивай свой гербарий.
Аня обиженно передернула плечами. Мало того что от неё скрывают, так считают её глупой и маленькой! Ну и пусть! Не нужен ей никакой гербарий! Она повернулась и выбежала из комнаты.
На улице было темно и прохладно. Аня прислонилась к двери подъезда, глядя на узкий и длинный двор, в котором, несмотря на поздний час, ещё бегали и кричали ребята: голоса их доносились со всех сторон. А в корпусах, окружающих двор, разноцветными квадратами — синими, оранжевыми, жёлтыми — сверкали освещённые окна. В дальнем углу на первом этаже — жёлтое окно Лёни Галкина.
Сегодня Галкин и Гроховский не пришли в школу. Таисия Николаевна поручила Смирновой зайти к Лёне, узнать, в чем дело?
Вообще в классе у них всё идёт не так, как Ане хотелось. Она думала, что ребята за лето сделались взрослее и вести себя на уроках будут солидно, а плохие ученики — Птицын и Туркина — остались в пятом классе, значит остальные будут хорошо учиться и участвовать во всех общественных делах. Но вместо оставшихся на второй год Птицына и Туркиной в классе оказались другие второгодники, из прошлогоднего шестого, — Лядов и две девочки, так что отстающих не убавилось. А хорошая погода мешала: кое-кто ленился готовить уроки, в журнале перед многими фамилиями, появились двойки. Даже у некоторых девочек — например, у Эммы Жарковой по физике. Эмма продолжала кривляться, воображая из себя барышню, подвила волосы спереди, правда немного, чтобы не бросалось в глаза, но всё же подвила. И с Аней разговаривала свысока, постоянно твердила о Зойке, к которой уходила сразу после уроков, и от участия в классной выставке отказалась: заявила, что летом ничего не делала!
Не приходил больше в класс и вожатый Володя Голубев. Правда, в понедельник старшая пионервожатая школы Нина Евдокимовна, в зелёном костюме и в пионерском галстуке, зашла на перемене и о чём-то беседовала с Геной Кузевановым. А потом Гена объявил, чтобы все готовились к отчётно- выборному отрядному сбору. Но ребята привыкли, что каждый год бывают перевыборы, а работа всё равно идет скучно, и призыв Гены не вызвал энтузиазма: ведь ничего хорошего не сулил и нынешний год — с Володей.
А тут ещё обнаружился прогул. Если бы пропустил занятия кто-нибудь один, может, на это и не обратили бы внимания. Но на уроках отсутствовали сразу двое — Галкин и Гроховский, сидящие за одной партой. Маша Гусева сказала:
— Всё ясно. Галкин и в пятом классе учился плохо и убегал с уроков. Он и сейчас подговорил Гроховского.
Наверное, так и было. Ну, а что нужно сделать, чтобы Галкин исправился и не портил класс?
Аня прислушалась к крикам бегающих по двору ребят, пытаясь уловить в их хоре голос Галкина. Носится ведь и он где-нибудь тут же, ни о чём не думая.
Аня вздохнула и поднялась к себе на второй этаж притихшая.
Дедушка встретил как ни в чём не бывало, сказал, что ему очень хочется сегодня заниматься гербарием, и они сели рядышком, склонившись над столом, и принялись готовить заполярные растения к выставке в Анином классе. Аня больше не спрашивала о родителях и даже думала не о папе с мамой, а о Лёне Галкине. Интересно, что он скажет завтра насчет своего прогула?
Утром Аня пошла к Галкину, но дома у него никого не застала. А придя в школу, увидела, что Галкин и Гроховский уже сидят в классе.
Аня подошла к ним, чтобы спросить, почему их вчера не было, но не успела раскрыть рта, как Галкин первый налетел на неё и закричал, что она, разнесчастная «пискля-визгля-ябеда», пусть скажет спасибо, что он ещё её не побил, и, если не желает ходить с фонарем под глазом, пусть сейчас же укатывается подальше!
Сзади громко засмеялись:
— Молодец! Здорово отчубучил!
Вразвалочку подходил Лядов. Хлопнув Галкина по плечу, он прищурился, глядя на Аню.
— Что? Съела?
— А тебя не спрашивают! — дрожащим голосом проговорила она.
— Спокойствие, гражданочка, спокойствие, — изогнулся Лядов, не скрывая своей насмешки. — Мы сами с усами!
— Гони её, гони, — подтвердил Галкин.
Ане стало до слёз обидно. Она никому не сделала плохого. Никому! И никогда не ябедничала! Она поняла, о чём заговорил Галкин. Только про двойку его матери сообщила не она, а Эмма Жаркова. Вечером Эмма прибегала к ней от Зойки хвастаться кудряшками. Кудряшки Ане не понравились. Эмма надулась, рассердилась и, увидев Лидию Тарасовну, мать Лёни, которая проходила мимо с бельём в руках, вдруг с ухмылочкой выложила ей всё про Галкина: дескать, опять ваш сыночек хуже всех в классе. Аня тогда окончательно поссорилась с ней: разве хорошо ехидничать? И вот теперь Галкин налетел на неё.
Она не стала ничего объяснять и молча отошла к своей парте.
За спиной опять раздался смех. Лядов что-то шепнул Галкину, и оба захохотали. Ну и пускай, пускай думают что угодно, раз они такие противные — сплошные двоечники, прогульщики и обидчики!
В перемену Таисия Николаевна, заглянув в класс, сама поинтересовалась, почему вчера не было Галкина. Лёня ответил не задумываясь:
— Болел! Голова, знаете, как трещала!
Таисия Николаевна спросила у Гроховского, и он тоже заявил, что болел.
— Странная эпидемия, — покачала головой учительница и велела друзьям принести на следующий день от родителей записки с объяснением, почему каждый из них пропустил занятия в школе.
Гроховский помрачнел, а Лёня поспешно заявил:
— Альбом-то для выставки я принёс!
Он, конечно, хотел «задобрить» Таисию Николаевну: вот, мол, какой я, почти в срок принёс!
Учительница кивнула и, выходя из класса, сказала, чтобы Дима Шереметьев взял у Лёни альбом и положил в шкаф.
Дима немедленно подлетел к Галкину:
— Давай, давай! А коллекция где?
Коллекции у Галкина не было. Тогда Шереметьев выхватил у Лёни синюю тетрадку, какие продаются для рисования, и перелистал её всю очень быстро. И вдруг, глядя прямо на Галкина, засмеялся тоненько- тоненько, словно издеваясь. Потом отошёл к своей парте и снова оглянулся, не в силах скрыть какую-то непонятную, переполнявшую его радость. А Галкин, наоборот, нахмурился и стал совещаться с Гроховским.
Странное поведение Шереметьева объяснилось после уроков.
Едва показалась Таисия Николаевна, которая к концу дня опять зашла проведать своих воспитанников, как Дима крикнул:
— А Галкин обманул! Сдал альбом, а это вовсе не его!
— Как не его? — удивилась Таисия Николаевна.
— Он рисовать не умеет, а тут нарисовано!
— Может быть, он научился?
— Да нет! — уверял Дима. — Тут совсем другое!
Таисия Николаевна стала просматривать альбом. А Шереметьев, торжествующе улыбаясь, ёрзал на месте и поминутно оглядывался.
— Сиди ты! — одёрнул его сзади Гена Кузеванов.
— А пусть не обманывает! — даже привстал с места Дима. — Мы собираем, что за лето сделали. А он ничего летом не сделал, только нахвастался, а теперь хочет обмануть!
