Галчонок запутывал Стасика ещё сильнее. Конечно, новый его обман ни к чему хорошему не приведёт. Но невозможно было теперь подойти к учительнице — выдать товарища. Стасик в конце концов решил, что обо всём расскажет маме и попросит её в самом деле сходить в школу. А попадать в неприятные истории из-за Лёни надоело. И когда Лёня решил удрать с отрядного отчётно-выборного сбора, Стасик взбунтовался.
— Можешь один удирать! А меня оставь в покое!
— Ух ты, паинька! — засмеялся Галчонок. — Луна, звёзды!
Почему он вспомнил про луну и звёзды, о которых у них были мимолётные разговоры, неизвестно. Как бы там ни было, на уроках Стасик и Галкин сидели уже отодвинувшись друг от друга.
А на большой перемене к Стасику подошёл Шереметьев.
— Зря ты Галкину альбом делал, — заявил он. — Только время терял. Лучше бы свои рисунки закончил. Больше пользы.
— Какой пользы? — спросил Стасик.
— Так ведь рисуешь ты вон как здорово! На выставке-то первое бы место занял. А ему всё это ни к чему, — пренебрежительно махнул он рукой в сторону бегающего по коридору Галкина. — Он у нас всегда такой, отстающий.
Шереметьев только что на уроке истории на «отлично» отвечал у доски. И, слушая его сейчас, Стасик подумал, что на самом деле нет никакого интереса стараться для Галкина, гораздо лучше отвечать на уроках, как Шереметьев, с блеском, поражая всех своим красноречием.
Но Димке он ничего не сказал.
На отрядный сбор вместе с вожатым Володей пришла классная руководительница.
Ребята говорили, что первый сбор с Володей был скучным. Стасик видел, что и сейчас многие сидят с унылыми лицами, не ожидая хорошего.
А Володя, стройный, в лыжной курточке, на которой ярко выделялся новенький пионерский галстук, о чём-то переговаривался с учительницей и Геной Кузевановым. Все трое поглядывали в окно, качая головами. С утра стояла тёплая, солнечная погода, но с середины дня поднялся ветер, нагнал туч, заволок ими небо, ходуном заходили голые ветви тополей перед школой, и сразу сиротливо забились они, застучали в окна, просясь с холодного ветра в комнату.
— Пусть так! — произнёс, наконец, Володя громко, обращаясь к сидящим за партами пионерам. — Придется в зале. — И вдруг приказал: — Встать!
Этого никто не ожидал, поднялись кое-как, не очень охотно.
Откинув руку в сторону, Володя подал следующую команду:
— Построиться!
Это было уже что-то новое. Зашевелились быстрее, начали строиться по росту, как на физкультуру. Конечно, ребята сильно шумели и баловались, толкая друг друга. Но тут прозвучало строго и решительно:
— Равняйсь! Смирно!
Стало тихо. Тогда Володя скомандовал «Направо!», а потом — «Шагом марш!». И в ту же секунду, когда ребята сделали первый шаг, в коридоре заиграл баян. На всех лицах появились улыбки. Володя, тоже заулыбавшись, вывел отряд из класса, и все увидели высокого паренька с баяном в руках — Володиного товарища, десятиклассника Женю, который старательно наигрывал марш. Под музыку спустились вниз, в зал, где есть сцена и где всегда проходят уроки физкультуры. Сейчас зал был свободен.
Музыка смолкла. Володя приказал звеньевым выйти вперёд и отдать рапорт председателю совета отряда о том, сколько человек присутствует на сборе. Звеньевые, с непривычки путаясь, кое-как отрапортовали Гене Кузеванову. Особенно запинались девочки — Ляля Комарова и Маша Гусева. Лучше получилось у Димы Шереметьева, звеньевого первого звена. Потом от имени всего отряда отдал рапорт пионервожатому Гена Кузеванов. Володя поднял руку над головой, салютуя:
— Юные пионеры, к борьбе за дело Коммунистической партии будьте готовы!
Все дружно ответили:
— Всегда готовы!
После этого вожатый сказал:
— Вольно! Сейчас проведем сбор. Хотели сделать в саду, но подвела погода. Придется здесь. Выступать прошу всех. После выборов актива — игры и танцы! Внимание! Разойдись! Садитесь!
— А где садиться, где? — удивились девочки.
Зал был почти пустой — по разным углам его стояло всего несколько скамеек и стульев, да в углу у окон лежали горкой матрацы, которые используют во время уроков физкультуры.
— Стулья на сцену, на сцену, к столу, для президиума! — закричал кто-то.
Но Володя распорядился поставить стол внизу, около сцены, а рассаживать ребят начал вокруг — кого на чем: на скамейках, на стульях и прямо на матрацах — для этой цели их раскладывали на полу. Многие сели на сцене, свесив ноги. Лёня Галкин, которому не удалось сбежать, потому что его задержала в дверях Таисия Николаевна, взобрался верхом на спортивного козла. Козла подкатил для себя к самой сцене Валерий Петренко, но Галкин впрыгнул первый. Словом, и тут получилось как-то необычно и шумно, будто на полянке вокруг костра: кто сидел, а кто и лежал «на земле», Таисия Николаевна и Володя устроились на стульях.
— Ну, так вот, — начал Володя. — Никакого отчёта мы заслушивать не будем, потому что пионерам положено отчитываться не словами, а делами.
— А дел нема! — пошутил кто-то.
— Почему нема? — возразил Кузеванов. — В кино ходили коллективно и в музей.
— Но звенья почти не собирались! — воскликнула звеньевая третьего звена Маша Гусева.
— Да и вожатая совсем не работала! — вставила Ляля Комарова.
И другие ребята стали жаловаться, что обидно было смотреть, как равнодушно относилась к отрядной жизни пионервожатая Оля из девятого класса: побыла, побыла и исчезла, будто её совсем и не назначали.
— А не только она виновата! — заявил рыжий очкастый Эдик Зайцев. — Вон Петренко ни на один сбор не оставался. Или Галкин.
— А ты газету не выпускал! — крикнул Галкин в ответ.
Оказывается, Зайцев был в прошлом году редактором классной стенгазеты.
Когда заговорили о газете, Стасик посмотрел на Аню Смирнову: ведь она обещала выдвинуть его в редколлегию. Не забыла ли?
Но она внимательно всех слушала, не говоря ни слова.
— Картина ясная, — подвёл итог Володя. — И вывод, по-моему, напрашивается один: так терпеть дольше нельзя. Но я думаю, нам не стоит переизбирать сейчас всех активистов. Раз все работали слабо, давайте все и докажем, что мы умеем иначе!
Кузеванов спросил, у кого какое мнение. Володино предложение поддержали и выбрали почти всех прежних активистов.
И теперь уж, когда опять заговорили о редколлегии, Аня Смирнова предложила ввести в неё новенького — Гроховского, потому что он хороший художник.
Стасику сделалось очень приятно: многие посмотрели в его сторону.
Но Кузеванов нахмурился и буркнул:
— Художник-то художник, да двойка у него. Какой это активист, если сразу с двойками.
— Исправит! — возразила Аня. — А больше, у него не будет. Ведь не будет, Гроховский?
Стасик встал. Он не знал, почему так хочется, чтобы его выбрали в редколлегию: может, просто радовало, что это почётно. Но если с первого момента начинают сомневаться и колебаться — лучше бы уж молчала Смирнова. Что отвечать?
Выручила Таисия Николаевна.
— Я думаю, Гроховский сможет учиться хорошо. В Краснодаре, откуда он приехал, у него были только хорошие и отличные отметки.
— Дело не в одних отметках, — настаивал Гена Кузеванов, который во всём любил ясность и обстоятельность. — Почему он школу пропускает? Почему не был позавчера вместе с Галкиным?
