Глава 22
— Виола!
Я вряд ли узнала бы Тиффани, если бы она не окликнула меня, когда я проходила мимо. Тиффани плашмя лежала на кровати. Ее волосы были заколоты сзади. Она осунулась и казалась невероятно хрупкой и бесцветной. Ее ночная рубашка валялась в ногах. Тиффани была закутана в безразмерный больничный халат.
— Мне так жарко. — Она с усилием подняла веки и посмотрела на меня. — Не могла бы ты открыть пошире окно?
Окно находилось почти у изголовья Тиффани. Я сражалась с ним несколько минут без видимого успеха. Женщина на соседней койке подняла голову и сказала:
— Окна не открываются шире. Они специально сделаны так, чтобы никому не пришло в голову прыгнуть вниз.
Я поймала взгляд Тиффани и увидела тень улыбки на ее лице.
— Как ты? — спросила я и уселась на краешек кровати.
— Они не разрешают садиться на кровати, — сказала женщина на соседней койке. — Вы должны взять стул!
Движением головы она указала на груду пластиковых стульев в углу. Я принесла один и села.
— Я купила немного фруктов. И шерри.
Я наклонилась и положила пакет в тумбочку Тиффани.
— Они не разрешают распивать спиртные напитки, — снова вмешалась соседка.
Мне стали надоедать непрошеные советы. Женщина на соседней койке лежала на боку, опершись на локоть, и, не мигая, смотрела на нас. Ее волосы висели клоками, как у моей старой куклы. Глаза были светло-коричневого цвета. Я тут же напомнила себе, что если женщина находится здесь, значит, у нее не все в порядке со здоровьем. Возможно, она так интересуется нами, потому что к ней никто не приходит.
— Как ты себя чувствуешь? — повторила я вопрос.
— Если бы у меня хватило сил, чтобы подняться, я бы точно выбросилась из окна.
— Неужели так плохо? — Я погладила руку Тиффани. Ее рука была горячей как огонь. — Ты вся горишь! У тебя температура!
— Сестра сказала, что это всего лишь погода. Она говорит, что всем сейчас жарко. Я даже почувствовала себя эгоисткой.
Я заметила мелкие капли пота у Тиффани на носу и на лбу.
— Ты получаешь хоть какое-то лечение? Ты… — Я понизила голос до шепота. — У тебя прекратилось кровотечение?
— Ей уже дважды меняли постель, — проскрипела соседка.
— Сегодня утром мне давали что-то под названием «Д и С». Это средство для выскабливания матки. — Я издала приглушенный стон. — Не беспокойся, мне не было больно, мне сделали анестезирующий укол. У меня уже нет кровотечений, и послезавтра я вернусь домой. Я немного устала, но, в общем, все в порядке.
— Я рада за тебя. Послезавтра я возьму такси и заберу тебя домой.
— Спасибо! — Последовала пауза. — Ты знаешь, я потеряла ребенка.
— О Тифф!
— Мы обе знаем, что это, вероятно, лучший выход из ситуации. Но, но, — слезы покатились из глаз Тиффани, — я только начала привыкать к мысли о том, что у меня будет малыш. Я уже успела полюбить его. Бедный крохотный человечек, ему не суждено появиться на свет. Глупо, но я чувствовала его, словно он уже был живым существом. Мальчик с рыжими волосами, совершенно не похожий на Монти. Я даже видела его во сне, разговаривала с ним.
— Это все гормоны, — снова вмешалась женщина с соседней кровати. — Доктор предупредил, что она обязательно будет чувствовать себя подавленной.
Назойливая соседка развернула обертку шоколадной конфеты и отправила конфету в рот. Пережевывая шоколад, она не сводила глаз с Тиффани. Я придвинула стул поближе, чтобы заслонить Тиффани от любопытного взгляда.
— Одно я знаю точно, — пробормотала Тиффани, вытерев слезы полой больничного халата. — Я навсегда покончила с мужчинами.
В этот момент ко мне подошла сестра.
— Вы не могли бы подождать в коридоре? Доктор Сингх желает осмотреть мисс Ваттлс.
— Я вернусь через полчаса.
Тиффани кивнула головой и вздохнула.
Я вернулась в палату через двадцать минут. Соседка Тиффани поймала меня взглядом, стоило мне открыть дверь, и заговорила со мной, как только я оказалась в зоне слышимости.
— Они забрали шерри! — поспешила сообщить женщина.
Тиффани лежала на боку, подогнув колени. Волосы растрепались и рассыпались по подушке. Женщина на соседней кровати демонстративно вытащила из тумбочки пакет шоколадных шариков и стала с хрустом перемалывать их челюстями. Я воткнула вилку в розетку: я купила в магазине электрический вентилятор. Я установила его таким образом, чтобы он обдувал Тиффани с ног до головы.
— Какое блаженство! — прошептала Тиффани. — За это я буду благодарна тебе всю оставшуюся жизнь. Спасибо тебе, моя дорогая.
— Не только ей жарко! — обиженно проворчала Соседняя Койка. — Некоторые ожидают в больнице повышенного комфорта!
Она повернулась на спину, сжала губы и закрыла глаза.
Я пообещала прийти на следующий день и оставила Тиффани отдыхать.
Было уже около десяти, когда Лалла пришла домой. Я сидела на кухне, слишком взволнованная, чтобы писать, читать или заниматься чем-либо еще. На руках у меня сидела Жозефина, я почесывала у нее за ушами и гладила животик. Жозефина обожала мои ласки. Зазвенел дверной колокольчик, я побежала открывать дверь. Увидев Лаллу, я вскрикнула. Она выглядела полностью обессиленной. Ее глаза запали, вокруг глаз синели круги. Волосы потускнели и висели клочьями. Спина согнулась, плечи были безвольно опущены. Казалось, у нее не хватало сил пройти через холл и добраться до лестницы.
— Лалла, как я рада видеть тебя! Ты так поздно! Что-нибудь случилось?
— Со мной все в порядке, не суетись!
В вызывающем тоне Лаллы не чувствовалось обычной жесткости. Я подхватила ее сумку и повела Лаллу наверх, в комнату. Она не сопротивлялась, когда я мягко толкнула ее на кровать. Лалла свалилась спиной на подушки и закрыла глаза. Я стояла рядом и не знала, что предпринять в первую очередь — снять с нее туфли и забросить ноги на кровать, принести стакан воды или обнять, прижать к себе и успокоить. Пока я раздумывала, Лалла открыла глаза и слабым голосом пробормотала:
— Виола, у тебя есть что-нибудь выпить? Только алкоголь может помочь мне вновь почувствовать себя человеком.
Я побежала вниз и налила в стакан вино. Немного поразмыслив, я прихватила с собой всю бутылку.
— Так гораздо лучше! — выдохнула Лалла. Она наклонилась вперед, а я поправила под ней подушку. Лалла протянула пустой стакан. — Налей мне еще!
— Полагаешь, тебе можно сейчас пить? Я где-то читала, что алкоголь стимулирует кровотечение.
— Мне все равно. Я просто хочу забыться и не думать ни о чем. У меня был жуткий день.
— Тебе больно?
— Нет, не очень. Может, чуть-чуть. На самом деле все прошло неплохо. Самое страшное уже позади. Я немного устала и… и мне все осточертело.
