пытается прорваться сквозь эту иллюзию.
Настоящий мир, где она -- парализованная умирающая старуха на больничной койке.
Да, здесь гораздо лучше, но я хочу обратно -- в реальность.
Легкая рука Кьены легла на ее лоб. Провела по волосам.
- Светлана, - тихонько сказала она, - ты здесь. Ты дома. Я знаю, ты не можешь поверить. Но это так. Ты поверишь со временем.
И Светлана не то, что поверила -- а как-то успокоилась. Чего дергаться? Назад в реальность, на койку, она всегда успеет. Почему бы и не поиграть немного в эту забавную игру?
- Как вы это сделали? - спросила она.
- Видишь ли, человек, да любое разумное существо, складывается из трех компонентов...
- Тело, душа и дух?
- Нет. Не совсем. Тело, память и... личность. То, что можно назвать душой. На нашем языке -- кера. Все эти три компонента можно разделить. Память -- это то, что ты помнишь о своей жизни. Ты ведь помнишь не все. Ты была когда-то маленьким ребенком, памяти об этом не сохранилось, но согласись, ты была той же самой личностью. Память уникальна. Кера тоже. Кера может существовать отдельно от памяти. Ну а тело... тело всегда можно реплицировать. воссоздать. Изменить. Наша техника все это позволяет.
- Так я что теперь... действительно молодая? - спросила Светлана слабым голосом.
- Да. Как в 25 лет -- но без накопленных ошибок и загрязнений.
- Вы что, живете вечно?
- Нет, - Кьена покачала головой, - никто не живет вечно. Но... жизнь керы несравненно дольше, чем жизнь физического тела. Тело изнашивается. Керу, правда, тоже можно разрушить... Но это очень трудно.
- Скажите... а почему вы взяли меня? С какой стати? Это похоже на фантастику, - Светлана вновь ощутила полную нереальность происходящего, - но это даже для фантастики нелогично как-то. Я ведь старуха. Кому интересны старухи?
Кьена усмехнулась, на щеках ее возникли трогательные ямочки.
- Света... Знаешь, сколько мне лет в пересчете на земное счисление? - Светлана вопросительно подняла брови, - Мне шестьсот двадцать два года.
Светлана молчала некоторое время.
- Сколько вы живете?
- Тела можно менять и обновлять. А кера по земному счету живет около двух тысячелетий. Потом она уходит. Над этим мы не властны. И этот процесс не поддается изучению. Когда уходит кера... наука здесь бессильна, Светлана, и очевидно, в этом есть какой-то глубокий смысл, которого мы не можем понять до конца. Но конечно, тайри можно убить. Раньше срока. Так же, как любое живое существо.
Она ласково смотрела на Светлану, глаза ее лучились. Кьена Лучистая.
- Да, - она погладила Светлану по голове, - все только начинается. Твоя жизнь в самом начале. Так уж получилось, что у тебя есть потенция... способность к инициации в тайри. Это встречается очень редко, мы отслеживаем таких людей на всех планетах и инициируем.
Светлана выдавила усмешку.
- Что-то все равно фантастика эта не вяжется... В общем-то, я про такое читала что-то. Но обычно такие приключения бывают у молодых, а я...
- Ты все еще не можешь понять, что ты даже еще не молодая -- ты маленькая. Земной календарный возраст ровно ничего не значит. Но я отвечу на твой вопрос, я понимаю, что ты имеешь в виду. Мы всегда инициируем только людей, проживших
