банковский функционер в тонких очках и его визави с синяками на отекшей морде.
– Тебя и не узнать, – искренне произнес я.
– Тебя – тоже.
– Плохо выгляжу?
– Как-то ты... – Горохов замялся, – в лице прибавил.
– Опух, – объяснил я. – Алкогольная отечность. Бухаю.
– Это очень вредно.
– Послушай, а на каком языке ты только что разговаривал?
Бывший одноклассник улыбнулся особенной тонкой улыбкой, где в пропорциональных дозах смешивались самодовольство и гордость, слегка пригашенные очевидным переутомлением.
– На нашем, – ответил он.
– Значит, процвел, да?
– Возможно, – беззаботно ответил Горохов, опуская телефон в нагрудный карман рубахи с элегантностью, которой я не мог от него и ожидать. – Устаю, правда. Как собака. Работы – валом.
– А ты на маникюр пореже ходи.
– Нельзя. Внешний вид – все решает.
Лифт остановился, и мы вышли в коридор, но не расстались – глядели друг на друга, я – с удовольствием, Горохов – тоже.
– И солярий посещаешь?
Он обиделся.
– У меня натуральный океанский загар. Барбадос плюс Мадейра, по две недели там и там...
– Фитнес? – предположил я.
– По умолчанию. Два раза в неделю с личным тренером.
– Я рад за тебя, Горохов. Ты не представляешь, как я рад за тебя. Приятно хоть однажды встретить человека, у которого все хорошо.
– Не все, – аккуратно поправил одноклассник. – Но в целом – я доволен.
– И давно ты здесь?
– Пятнадцать лет. С тех самых пор, как на похоронах Юры ты меня познакомил с Сергеем Витальевичем.
– Почему я тебя здесь раньше не видел? Горохов повторил банкирскую улыбочку.
– Я – ветеран фирмы. Особо доверенное лицо. В основном – по командировкам...
– Хоть бы раз позвонил. За пятнадцать лет...
– Как-то не сложилось. Пойми, когда по четырнадцать часов в день говоришь по телефону, на личные звонки просто никаких сил не остается... К тому же, говорили, ты в тюрьме сидишь...
– Шесть лет как освободился. Одноклассник посерьезнел и даже понизил голос:
– Я знаю, что ты клиент банка и что у тебя тут ссуда висит... Но хозяин ненавидит, когда сотрудники с клиентами дружбу водят... Он человек тяжелый, для него главное – дело... А дружба, старые школьные связи – ему это все даже объяснить невозможно...
– Понимаю.
– Слушай, на самом деле я тебе очень и очень благодарен. За то, что помог с трудоустройством...
– Я здесь ни при чем. Ты Юру покойного благодари. А то в храм сходи, свечку поставь. Это он, мертвый, твою судьбу наладил...
Горохов сурово поджал губы. Сквозь идеальный барбадосский загар проступила бледность человека, вдруг посреди офисной беготни задумавшегося о вечных категориях.
– А ты зачем здесь? – осторожно спросил он. Я поправил ствол за поясом и тухло выдавил:
– По мелкому делу.
– Может, помощь нужна?
– Справлюсь. Ты к Сереже направляешься?
– Да.
– После меня будешь.
Бывший одноклассник поспешил кивнуть.
В приемной хозяина банка за столом референта сидела круглолицая, необычайно ухоженная женщина трудно определимого возраста – впрочем, не юная грация, а вполне себе тетка.
Подсмотрев краем глаза, я заметил, что она читает дешевый детектив в мягкой обложке.
– Вам назначено?
