– Нет, ошибаешься, – Югава помахал указательным пальцем. – Вот что мне пришло в голову. Этот велосипед новый или, во всяком случае, выглядит новым. Ну что, я прав?
Кусанаги задумался. Он припоминал свой разговор с женщиной, у которой украли велосипед.
– Да, ты прав, – ответил он. – Она сказала, что купила его только в прошлом месяце.
Югава кивнул с таким видом, будто иного ответа и не ждал.
– Так я и думал. Именно поэтому она не поленилась запереть велосипед на цепь, а когда его украли, тотчас же сообщила в полицию. Другими словами, преступник с самого начала собирался украсть именно такой велосипед. Поэтому он прихватил специальные ножницы, хоть и знал, что многие велосипеды стоят без всякой охраны.
– Получается, ему был необходим новый велосипед?
– Да, именно так.
– Но зачем?
– В этом-то и весь фокус. Если допустить, что наше предположение верно, цель у преступника могла быть только одна. Преступник хотел, чтобы владелец велосипеда непременно сообщил о пропаже в полицию. Можно предположить, что это каким-то образом было ему на руку. Или, говоря более конкретно, тем самым он добивался того, чтобы расследование пошло в неверном направлении.
– Мы установили, что велосипед был украден между одиннадцатью утра и десятью вечера, а ты хочешь меня уверить, что это не так? Но откуда преступник мог знать, что скажет нам владелица велосипеда?
– Насчет времени я не спорю. Но есть кое-что, о чем владелица должна была обязательно сказать полиции. А именно о месте, где был украден велосипед, – Синодзаки.
Кусанаги, сглотнув, посмотрел на физика.
– Хочешь сказать, что это был отвлекающий маневр, чтобы направить внимание полиции на станцию Синодзаки?
– Возможно и такое объяснение.
– Действительно, мы потратили немало времени и людских ресурсов, разыскивая очевидцев в окрестностях станции Синодзаки. Если твои рассуждения правильны, все это было впустую?
– Не впустую. То, что велосипед был украден здесь, – это факт. Однако преступление, которое вы расследуете, не так просто, чтобы из этого факта сразу делать окончательные выводы. Оно совершено более искусно, более тщательно.
Югава развернулся и пошел назад.
Кусанаги поспешил за ним:
– Ты куда?
– Домой, куда же еще.
– Подожди! – Кусанаги схватил его за плечо. – Я еще не спросил тебя о самом главном. Почему ты так заинтересовался этим делом?
– А что, нельзя?
– Это не ответ.
Югава стряхнул с плеча руку Кусанаги.
– Я подозреваемый?
– Подозреваемый? Что ты мелешь!
– В таком случае я вправе поступать так, как хочу. В мои планы не входит мешать тебе.
– Все это прекрасно, но ты от моего имени солгал учителю математики, соседу Ясуко Ханаоки. Разве не ты сказал ему, что я прошу его сотрудничать с полицией? У меня есть право спросить, зачем ты это сделал.
Югава в упор посмотрел на Кусанаги. Его лицо вдруг приняло несвойственное ему холодное выражение:
– Ты ходил к нему?
– Ходил. Ты же мне ничего не говоришь.
– Он что-нибудь сказал?
– Подожди. Моя очередь задавать вопросы. Ты считаешь, что учитель математики замешан в этом преступлении?
Югава, не ответив, опустил глаза. После чего вновь зашагал в сторону станции.
– Эй, подожди! – крикнул Кусанаги ему в спину.
Югава замедлил шаг и обернулся:
– Хочу тебя сразу предупредить, на этот раз я не стану оказывать тебе помощь. Я расследую это преступление по своим личным мотивам. На меня не рассчитывай.
– В таком случае и я больше не буду делиться с тобой информацией!
Югава на мгновение опустил взгляд:
– Как угодно. На этот раз будем действовать независимо друг от друга, – сказал он и так решительно зашагал прочь, что Кусанаги не рискнул его преследовать.
