неуместно. Прости.
Он все истолковал превратно, но Ясуко продолжала молчать. Не выдержав, он вновь заговорил:
– Кроме этого у меня есть к тебе серьезный разговор. Я хочу, чтобы мы обязательно встретились. Хорошо?
«Отказаться?» – подумала она. Ей было невмоготу. Ее терзала вина перед Исигами, который вместо нее сдался полиции. Но она не находила в себе сил отказать. Что это за серьезный разговор, о котором сказал Кудо?..
В конце концов договорились, что он встретит ее в половине седьмого. Кудо упомянул было о том, чтобы и Мисато присутствовала, но Ясуко это разом отмела. Дочери в ее нынешнем состоянии встреча с Кудо была противопоказана.
Ясуко наговорила на автоответчик домашнего телефона, что вернется позже, чем обычно. Догадываясь, как к этому отнесется Мисато, она совсем приуныла.
Пробило шесть часов, и Ясуко сняла фартук. Крикнула Саёко в подсобку:
– Я заканчиваю.
Саёко, уже приступившая к ужину, посмотрела на часы.
– Спасибо за работу. Иди, я приберусь.
– Ну ладно, я пошла, – Ясуко сложила фартук.
– Свидание с Кудо? – спросила Саёко шепотом.
– Что?
– Ведь это он тебе звонил днем? Приглашал в ресторан?
В замешательстве Ясуко ничего не сказала.
– Я так за тебя рада! – участливо сказала Саёко, неверно истолковав ее молчание. – Неприятности из-за этой нелепой истории позади, ты сошлась с таким хорошим человеком, как Кудо, – наконец-то и тебе улыбнулась удача!
– Может быть…
– Не может быть, а точно. Ты достаточно настрадалась, а теперь должна жить счастливо. Хотя бы ради Мисато.
Слова Саёко болью отозвались в душе Ясуко. Хозяйка лавки искренне желала своей подруге счастья. Ей и в голову не могло прийти, что ее подруга – убийца.
– Ну ладно, до завтра, – сказала Ясуко и поскорее вышла из кухни. Она не могла смотреть Саёко в глаза.
Выйдя из «Бэнтэна», она пошла в направлении, противоположном тому, каким обычно возвращалась с работы. Встретиться договорились в семейном ресторане на углу. Ей меньше всего хотелось заходить в него. Ведь именно там состоялась роковая встреча с Тогаси. Но Кудо сказал, что в этом ресторане проще всего встретиться, и она не нашлась, как отговориться.
Над головой проходила скоростная трасса. Едва она вошла под эстакаду, кто-то окликнул ее сзади:
– Госпожа Ханаока!
Мужской голос.
Остановившись, она обернулась и увидела, что к ней приближаются два человека. Она сразу их узнала. Один – старый друг Исигами по имени Югава, второй – детектив, Кусанаги. Было только непонятно, каким образом эти двое оказались вместе.
– Вы меня помните? – спросил Югава.
Ясуко, переводя взгляд с одного на другого, кивнула.
– Какие у вас сейчас планы?
– Вообще-то… – она посмотрела на часы. Но ее прошибла такая дрожь, что она ничего не видела. – Я должна встретиться с одним человеком.
– Может, все-таки уделите нам полчаса? Это очень важный разговор.
– Увы, нет, не получится, – она отрицательно покачала головой.
– Хорошо, а как насчет пятнадцати минут? Может, и за десять управимся. Вон там, посидим на скамейке, – Югава показал на маленький парк, разбитый под эстакадой.
Говорил он мягко, но почти повелительно. Ясуко почувствовала, что он действительно хочет сообщить ей нечто очень важное. В прошлый раз, когда она встречалась с этим университетским профессором, он тоже говорил с ней шутливым тоном, но так, что от его слов ей становилось не по себе.
Больше всего ей сейчас хотелось убежать. Но в то же время мучил вопрос: что он собирается ей сообщить? Наверняка это касалось Исигами.
– Хорошо, десять минут.
– Отлично. – Югава улыбнулся и первым вошел в парк.
Увидев, что Ясуко колеблется, Кусанаги сказал:
– Ну же, чего вы медлите, – и сделал ободряющий жест.
Она кивнула и пошла вслед за Югавой. Было неприятно, что этот детектив все время молчит.
